不刻林阡就又被盟軍的事召喚去了，吟兒拉著小牛犢在雪地走了片刻，立即到獄中見林阡的另一個兒子。

    「榆中丟了我是罪人沒錯、等見到戰友們我自然會賠罪，但石峽灣禍首絕不是我，要怪只能怪沈釗他自己差勁不能打！」「若不是他們拖後腿，師父怎麼會吃敗仗！」「最鄙視那種戰力低下就知道歸咎別人的人了！」「結果師父和他們一樣教訓我，說他們都對就我錯！憑什麼！」辜聽弦的思維跟常人不一樣，說到底也是他戰功赫赫、恃才傲物所致。

    於是把這些毫無例外全抱怨給了吟兒，他這幾天閉門思過想到的是：「師父他不識好人心！我明明是為了他好！」「師父將我下獄之時，看都不敢看我，不就證明師父理虧？就為了平眾怒而犧牲我！」「他本應公正地處理，石峽灣這裡，誰都有責任！」「逮著機會就罰我，功賞一概拖欠著！不過——我才不在乎！」

    「聽弦，這次師娘能安全回來，確實最感謝的人是你。」吟兒趕緊糾正道，「不過你誤會師父了，他心裡並不怪責你，他不認為石峽灣你是禍首，更加不是為了平眾怒犧牲你，你需為此戰付出的代價只是『功過相抵』……而『閉門思過』，則是因你傲慢無禮、出言不遜，令他覺得你還沒能認清自身的責任感缺失，恐你不能反省和吸取教訓，也就不能杜絕重蹈覆轍。」

    聽弦神色倏忽一黯：「缺失……？原來他是失望？他覺得我的責任感還不夠，不適合做將軍麼……」憤慨略有減緩，卻似矯枉過正，忽然現出頹廢。

    「不，沒有失望。聽弦。你對辜家軍和榆中的責任感已經夠好，只是從嚴格的角度來看還不完美、差一些才能成熟。為將者，首先需公私分明、軍令至上，其次當居安思危，切忌抱一絲僥倖，最關鍵。要記得很多事情都是牽一髮而動全身的——做一個合格的將軍，不僅要負責好自己的麾下，也需注意同僚們的關係，戰鬥時要考慮會不會影響他們，安定時也要記得時刻都有他們——這便是你今次應該得到的教訓。」吟兒解釋，與其說循循善誘，不如說和盤托出。

    聽弦苦笑一聲：「師娘說的話都在理，可惜師父從不曾說……」低下頭來嘟囔了一句，「他也知道。缺乏溝通。」

    「師父只是希望你聰明能吃一塹長一智，也希望，聽弦你能夠越磨礪越優秀。」吟兒微笑。

    「師父他，現在何處？」他勉強報以一笑，也不知聽進了多少，或者聽多了多少。

    「正忙於與祁連山議和。」吟兒一怔，答她所知。

    「要想解除困境，第一步就是與祁連山言和吧——不如再把我綁起來。送回洪瀚抒那邊去？那樣談判會比較快，師父也不至於這麼忙。」他竟仍然出言帶著些嘲諷之意。吟兒一愣，她聽得出，這是句強烈的不希望別人來傷害他的自保，因為這嘲諷，是對著他自己的。

    其實他從頭到尾的抱怨可能都只是保護色，那些怨氣不服和控訴都只是表層現象。深層的真實的那些則是頹廢勉強和苦笑——吟兒早知道，聽弦耍嘴硬。

    直覺，聽弦這次受到的打擊很大，想起辜聽弦在聽到林阡真心時的神色一黯，思及林阡說過。「我實怕聽弦比我們都懂、都悔恨，這次戰敗他心裡清楚要負責多少；我也擔心這次失敗對聽弦打擊太大、對他日後發展不利」……吟兒意識到一個嚴重的問題那就是聽弦他真的比誰都知道這一戰的嚴重性，而且正如林阡所說他這個最大的「受害者」不是不懂這教訓而是太懂，他已經被教訓教訓了而且還一蹶不振！

    吟兒大抵梳理清楚了：這場戰敗看似是暴露出了聽弦責任感缺失、難以馴服的缺漏，還在問罪時多展現出他傲慢無禮、與同僚關係不善的弱點，然而事實上他卻比以往成熟得多。聽弦的良心在這裡，他自知擅離職守大錯特錯追悔莫及，他愧對榆中甚至其實也愧對石峽灣，吟兒不說他也已反省到：不能再公私不分、僥倖心理，他早就意識到了自身的缺失不足，經過這一戰他責任感可能已經樹立好了——可他的信心卻跑光了，還成為什麼優秀將領啊，原來他都不適合做將領的——

    完全是林阡那一巴掌吧。

    因為他對同僚出言不遜、令人感覺他根本意識不到錯誤，林阡才打出這一巴掌，意思只是想要打醒他；而他本來就是醒著的，於是錯理解成了林阡對他徹底失望……就這麼雙方都繞了彎、情緒都表反。話說回來，師徒倆面對面都南轅北轍不止一次，還不是因為辜聽弦你先給出了錯誤信息？結果連林阡都看不清你心裡到底怎麼想。

    吟兒砍去沈釗枝節後留下的真相，驗證了聽弦心裡最大的害怕，他以為林阡對他不再認可和期待，他是那樣地在意林阡對他的看法。他之所以說出那句綁起來送回祁連山，意思是他心裡無比悔恨他給師父惹來了祁連山！他不是師父的功臣、而是給盟軍添亂給師父的英名抹黑！此刻師娘講什麼都是安慰，師父他連見都不願見我的！

    「我說多少都沒用，他現在最缺乏的，是你的鼓勵，你的肯定。」吟兒很想對林阡說，解鈴還須繫鈴人，那句「他也知道，缺乏溝通」就是透露。「我已經為你確定聽弦是需要撫慰而不是批評，下一步就該由你親自來給他解開心結了。」然而林阡此刻正與祁連山議和，吟兒問了左右，都說談判十分艱難，林阡一時半刻根本回不來。一想起瀚抒的心病比辜聽弦還重，吟兒本來就緊的手腕更緊，痛苦卻已習以為常。

    「追根究底，這些事情，都是我引起。」吟兒看著一片凋零的石峽灣，戰念驟起。暗暗發誓，一定要幫林阡把聽弦和瀚抒都奪回來。

    據稱，林阡到場之前談判就曾數度陷入僵局，大多都因洪瀚抒情緒不穩。每每藍揚和寒澤葉就細節談話已經進展了兩項內容，獸性大發的洪瀚抒會突然反對，狂躁掀桌、持鉤亂舞、大吼小叫。硬逼著把兩項內容倒退回一項去，於是談判就這麼拖拖拉拉半天都沒見個眉目。

    洪瀚抒說的是人話，做的卻不是人事，在場所有人都不清楚他到底知不知道這裡在幹什麼，卻一個也不能忤逆他的意思，只因他們誰都見過他泯滅人性、一招百命、屍橫遍野。有他在，談判