吟兒一夜輾轉難眠，腦海里全是遭屠戮者悽厲的叫喊，和洪瀚抒那從頭到尾都冷酷無情的微笑。

    「陳將軍，對不起。」她終是無力救援陳鑄的副將。雖然當年在會寧縣有過數面的緣分，如今那人卻是在洪瀚抒軍中枉死，可想而知陳鑄的傷魂和憤怒，以及金軍將來復仇的狠絕……

    翌日，陸靜查明了那些下毒女子的來歷：陸夫人的丈夫因在白碌之戰射傷吟兒、被俘後被洪瀚抒就地五馬分屍，並非傳言裡的失蹤；而其餘女子的親人，多是兩個月前負責看管吟兒和楊妙真的兵士，他們或和辜聽弦私通往來，或根本就是無辜連坐，總之無一例外，在吟兒逃脫後以看守不力之罪伏誅。他們的下場，符合陸靜先前所說，「烹殺或分屍的刑罰，已經不止一次。」

    在這些兵士慘死之後，同病相憐的遺孀們聚集到了混入祁連山軍中的陸夫人身邊，一拍即合，伺機報仇，十年不晚。終於等到機會，從洪瀚抒的傷病切入，於是接近軍醫並下毒，所有過程都合作得天衣無縫……

    追溯昨夜陳鑄的談判先說「林阡欺壓洪瀚抒」、再靈機一動改成了「林阡和藍揚私交」、最後來一段湊巧的「林阡下毒」，使洪瀚抒對林阡的恨意越走越高，循序漸進，水到渠成，表面看來陸夫人她們真就是陳鑄指使的，誰會想到下毒之事是**在外的，全部都因私仇？！卻恰好幫陳鑄激化了瀚抒的情緒。

    幫陳鑄的。又偏巧是瀚抒自己的暴戾。從另一種角度講，洪瀚抒實際也是自食其果。吟兒嘆息，瀚抒早年的仗義正直都已隨時間煙消雲散，現在在做的完全是把他的祖上積德坐吃山空。

    如果這些女子被查明是受金人指使的，瀚抒可能會大罵陳鑄小人然後一氣之下去打金軍，但現在原因是私仇甚至歸咎於瀚抒自己……如此，正常狀態下的瀚抒。應該會一如既往按兵不動，甚至還會閉門自省痛定思痛，吟兒想。

    所有的矛盾看似都已塵埃落定。再糾結再擔憂其實都沒了意義，吟兒卻心忖陳鑄的離間還是給瀚抒留下了不少陰霾，譬如藍揚。陸靜，還有紅櫻——「你們全都是林阡的人。」軍帳里瀚抒和紅櫻沒有多少交集，除了斜睨過一眼、置若罔聞了幾次，瀚抒的言行舉止里，無不表現出這種決絕的意念。太傷人。

    「紅櫻不是出賣你，是因為你用西夏的藥不見起色，又怕你不肯接受林阡的好意。」吟兒大清早就去解釋。之所以先為紅櫻開口，一因爭取瀚抒信任的第一突破口就是紅櫻，瀚抒把紅櫻看做最單純的人，只要瀚抒還有值得信任的人那就有救。二因，吟兒實在不想看到紅櫻傷感哪怕半刻，她希望瀚抒和紅櫻的關係不要變質。

    可是洪瀚抒執拗地沒有答話。紅櫻瞞著他是為了他的面子沒錯，但他就是不能忍受瞞騙，一絲一毫都不行。<你不領情就算了，她受你連累病了這許多天你就不想補償補償？就不能抵消嗎？！」吟兒當然生氣，不再好言好語。

    這方面洪瀚抒和孫寄嘯不愧是兄弟一副德行，同在軍帳里的他倆同時抬起頭來，冷冷不屑地瞥了吟兒一眼。示意她說完就走，別再亂吼亂叫。

    換往日吟兒到可能還會覺得這一幕好笑，如今看著軍帳里只有他二人吟兒忍不住心裡一涼，這說明了什麼？說明洪瀚抒現在相信的人只有這個糊塗的凡事都以他馬首是瞻的孫寄嘯！也就是說洪瀚抒現在不會再對藍揚陸靜等人推心置腹、洪瀚抒作的任何決定都一定得到孫寄嘯擁護那就會把一意孤行堅持到底！

    那還得了？萬一洪瀚抒不清醒胡攪蠻纏？「奸佞！」吟兒氣急敗壞恨鐵不成鋼，衝著孫寄嘯怒罵一句摔簾而去。

    事情如果只發展到這裡也便罷了，要擔心的只是洪瀚抒對祁連九客這些自己人亂來。吟兒心裡想得透徹，即使陳鑄黃鶴去談判成功激將，也只得到了一個瞬間爆發憤怒、卻在適當時間又恢復正常的洪瀚抒——他不會對盟軍起釁的、盟軍也無須擔心他攪局。

    就這樣過了三四天她或陸靜或紅櫻都不明軍機的日子，陡然機緣巧合，看到先前尚在西夏邊境的成菊黃蜻蜓出現軍中並風塵僕僕來而復走，更發現孫寄嘯那小子好像也不在此地賦閒了，而藍揚正巧也免職回來據稱被竺青明接替了駐守任務……祁連山這一系列的變動，吟兒察覺之初尚且以為洪瀚抒是「對自己人亂來」，然而細細思量卻覺不妙，因為棋盤布局也已經跟之前不一樣!

    孫寄嘯宇文白本來就既在曹玄蘇慕梓旁邊也同時在袁若耿直身畔，竺青明與莫非雖毗鄰卻不是藍揚那種明確合作的關係——這兩點，都還不算大變化只算潛流，然而，成菊黃蜻蜓進軍的夏官營紅柳等地，無比逼近郝定和邪後的榆中，那些地盤，沒有任何金兵或曹蘇，洪瀚抒的用意明明白白，他就是對準了林阡去的！

    吟兒聞知之時，戰報實際已鋪天蓋地，為時晚矣。怪誰好，只怪吟兒當時不再消息靈通，除了陸靜等人權力被架空，吟兒和外界的交流也基本被切斷！活動範圍那么小，當然會有貽誤。加上海上升明月最近也見勢沉默，唯一傳給過吟兒的林阡號令也只是「少打架」。連紅櫻最近都在風口浪尖上、循規蹈矩不敢做錯一件事……

    可是，吟兒驚詫的並非知道得太晚，而是，這不是萬萬不該發生的事嗎！不是驚詫，是根本無法接受！

    「也就是說。他和林阡，已經打起來了？！」吟兒始料不及，當然覺得晴天霹靂——

    雖然誰都心照不宣洪瀚抒林阡會決鬥，但是吟兒萬萬想不到會是現在！沒錯先前所謂的「分一杯羹、公平競爭」只是吟兒天真，吟兒承認，吟兒自己也看出來了，黃鶴去陳鑄利用「林阡過強。必須趁早平衡」來敲邊鼓，說林阡分到的戰利多給了洪瀚抒爭勇鬥狠的戰念，但是吟兒想。瀚抒有驕傲啊，怎會不擇手段地打林阡呢？趁林阡和金人還在糾纏的時候叨擾，如此贏了也沒臉面！瀚抒應該這樣想。林阡分的戰功多我洪瀚抒無所謂，我一樣可以在金兵退場後將他打敗！

    吟兒還是不肯相信，決心親自去洪瀚抒處求證，然而兩日都未見他，依稀親臨前線，看來不像有假……吟兒反覆思索，也悟出瀚抒當夜為什麼沒饒過陳鑄副將，除