賀難醒來的時候，疼痛的感覺已經漸漸過去了，雖然脫臼的雙臂並沒有完全恢復，但好歹並不是完全不能使喚。

    至少對方沒有立刻殺了自己。

    無論是因為要嘲弄他的失敗還是抱有其它目的，賀難似乎都得感謝命運賜給自己的苟活。

    只要還活著，那就還有翻盤的希望。

    「身陷囹圄，居然還在構思破局之策，這份精神著實令人敬佩。」陌生的面孔穿越重重的鐘乳石林走到賀難面前，與他隔著柵出來的鐵欄對視，被分割開的兩人具有天然互斥的氣質——空間開闊的那一方儒雅靜謐，身處狹窄閉塞之地的人則滿臉都寫著不正常：「但現在開始努力，似乎還是晚了點兒吧？」

    唯有一點得到求同存異，那就是大傢伙兒只要一開口就是老陰陽人了。

    「你想多了，我從來都不是個很努力的人，思考也只是因為沒事兒干而已。」賀難是那種合上棺材合不上嘴的人，既然眼前這位這麼願意跟自己聊聊，那就說兩句唄！

    「哼我知道你是怎麼想的。」儒雅的青年微妙地冷笑了一聲：「為了保住自己天才的名號，所以只能強裝出一副無所謂的樣子，因為在你看來承認自己在才智上不如別人就是一種恥辱。」

    「自命不凡以至於連現實都不能接受。」青年用憐憫的眼神居高臨下地看著萎在牆角的賀難：「所以你也只能依靠我的施捨才能活下去了。」

    青年的口才也不遑多讓，而識人之術更是十分了得，若是尋常人估計已經被這一席話語擾得心防崩塌，就算曾經的賀難都要惱羞成怒——至少山河府時期的他是絕對會受到極大震動的。

    然而這些年來的成長終究讓他有所漸悟，賀難只是輕輕笑了一下，又道：「你所認為的『現實』，是指你的才能在我之上這種事麼？」

    「否則又該怎麼解釋，現在的你正處於樊籠里，而我則站在外面呢？」青年又道，賀難的言辭在他看來毫無說服力，只是那自欺欺人的延續罷了。

    「因為我想見到那個陰魂不散的勝師一面，這個理由怎麼樣？」

    這個答案觸及真相，當然也並不難猜。站在賀難的角度來說，自己在芒城出了事，十有八九就是勝師乾的——而觀察眼前這個人的談吐氣質，也和自己推測出的勝師的形象相去不遠。若說真有什麼不對的話，那應該就是年齡了——勝師大概不會這麼年輕吧？

    「若說陰魂不散，那也應該是我們來形容你才對。」青年也不訝異於賀難的直截了當，在他看來如果賀難猜不到勝師這個答案才值得奇怪：「而且僅此而已，似乎也彰顯不出你的才能吧？」

    「你有點兒禮貌行不行，別打斷我說話啊！」賀難才是真的沒有素質，直接把青年的話頭截斷，這也是他設計好的對話流程——從交談技巧的角度上來講，這是賀難在強行確立自己才是對話主導者的身份：「第二個理由嘛那就是把白憶兒救出去——或者咱們換種說法，把白憶兒失蹤的真相公之於眾？」

    通過那個唐師兄與康興材在自己面前的短暫交流，賀難不得不進行這樣一種猜想——勝師就潛伏在藥王齋之中，不過他的影響力還沒有達到能夠操控整個門派的程度，所以才不得不繞了一個大圈子來實施抓捕自己的計劃。

    而其中最大的不確定性，就是白憶兒本身的立場——她究竟是勝師計劃當中不知情的引子，還是堅定站在勝師一方自願作餌就不得而知了。所以賀難也沒有把話頭說得太死，而是補充了一個模稜兩可的辭令先來鎮住對方再說。

    但無論是哪種情況，和自己在一塊兒的三個傻蛋是不知情的，賀難在這兒玩攻心的目的便是誘導勝師去爭取那三個人的態度——乍一聽起來是有點兒奇怪，賀難與勝師彼此對立，為什麼要讓對方去嘗試說服中立派壯大勢力呢？

    賀難所在意的根本不是曹棟三人會不會加入勝師的陣營，而是勝師有沒有「爭取」的行為，正如他說的那樣——「將白憶兒失蹤的真相公之於眾」。

    在這個問題上，勝師已然騎虎難下，最好的結果就是將三人拉攏過來防止泄密，但這樣做的代價就是白憶兒失蹤的真相終究是擴散了出去；倘若勝師為了守住這個秘密，那要麼就將已經目睹了這一切的三人像自己一樣囚禁，要麼就只能殺掉一了百了——可失蹤一個