·冬月十七，淬石山莊，惡孽集來，閻羅聚首。

    此刻，就在淬石莊最中心區域的巧石城內，共有十四人在此分坐兩列，而他們之間還擺了三張空著的座椅。

    這十四人，便是刨除三位已經於一年內先後殞命的七位活著的閻王，和另外七位或應邀、或不請自來的，有志於此地位的高手，而這十四位凶神惡煞往那一座的氣勢，都教人根根寒毛豎立，節節骨骼作響。

    閻羅王對待這次聚首不可謂不用心、不小心，為了防止一些隱秘之事流出，甚至支走了所有下人，也禁止除這些人之外的任何人接近巧石城。

    這樣的安排，無疑激起了許多人的不滿和猜疑，但他們卻也只能等到一個合適的時機去提出異議——畢竟閻羅王提供給他們的說辭中包含了「諸位也知道我們的身份特殊，這樣做也是為了大家的安全」這樣的段落。

    作為本次聚首大會的東道主、主辦方，閻羅王在「開幕致辭」上的語言表達顯然並不如江湖中的兩大盛會講究，不過這也不能怪罪他——一來綠林中人的文化水平普遍不高，就算和江湖上的武夫比平均素質也略差一些，就算如閻羅王這般地位崇高的首領平日裡不可能不對自己的弱項加以彌補，不可能像個毫無水平的蟊賊似的言辭粗鄙、口無遮攔，但讓他去和底蘊深厚的三教大能去比說話的藝術實在是有些強人所難了。而其二，就是與會的人數極少，這人一旦少了，就不必再去說一些迫不得已的場面話了，能坐到這兒的人不管目的如何，但至少有一點都是非常一致、毫不遮掩的。

    而令人值得在意的，也就是他著重強調的三件事，也是大會的最終目的。

    這第一件嘛，就是從現有的十殿閻羅之中，「末位淘汰」一個。

    可能有人要問了，這山賊還搞「狼性文化」啊？這不是廢話麼？最初的狼性文化就是從山賊這兒生根發芽的。

    死人，自然是不算數的，要想淘汰他們就只能交給那地底下的真閻王去做了。所以說末位淘汰的對象就是七位活人當中的一個——這也是歷代十殿閻羅留下來的規矩，為了防止有人躺在功勞簿上太久，也為了激勵更多優秀的年輕人投身於這個沒什麼前途的職業當中發光發熱，每十年都得進行一次如此殘忍但又非常現實的環節。

    而淘汰的憑據，自然就是根據這十年以來各位首領的成績以作綜合考量了——最後由眾閻羅投票，票數最多的一人便也只能含恨吞下這苦果。

    可能有人要問了，那這些受邀而來的候補們，難道就沒有投票的權利了麼？答案也是顯而易見的沒有——這些如狼似虎的年輕後生們，其野心都是難以估量和控制的，萬一這些人串通好了給一個最強的首領給票走了，平白無故騰出來一個最炙手可熱的位置來，直接接手一片現成的地盤，這種結果你是認還是不認呢？而已經成為閻羅的人則少有這種顧忌——各人的勢力範圍都是十殿閻羅建立伊始就劃分好的，淘汰了別人你的位置也不會有什麼變化，而且還要因此得罪最強的那位，實在是有些得不償失，就老老實實地跟著大伙兒一起把最弱的傢伙給踢出局，自己繼續作壁上觀、逍遙快活不好麼？

    本來呢，今年被淘汰的人十有八九就是鄭去來了，他在父親過世之後的表現實在是難堪大任，否則也不會急著設計除去魏潰來穩固自己的地位了——說真的，若是他真有將魏潰俘獲的本事，那憑藉這等功勞是絕對有資格占據一席。

    而現在既然鄭去來不幸殞命，這情況便理所當然地有些微妙了——處在懸崖邊上的，是兩個人。

    宋帝王石明，和代卞城王蒲明星，都是命懸一線的可憐人。

    先說這宋帝王，他這一生活得謹小慎微，與上處處諂媚結好，與下倒也頗有恩義，向來是人緣奇佳的

    ，只是他雖然也有些心思城府，但奈何實在是能力平平，所以一直是一副沒有功勞也有苦勞的姿態，本來他倒是可以穩穩噹噹地再過十年，最後憑藉自己的資歷、混成一個秦廣王式的人物，但就在這短短一年時間內三位閻羅先後殞命，尤其還死了一個墊底的鄭去來，一下子反而讓他墜入深淵。

    再來說說這代父前來的蒲明星——按理來說，綠林當中是鮮有老子死了由兒子繼位這種事的，這麼些年裡十殿閻羅的更迭也只為鄭業破了一回例，所以說商討的應該是