readx;    八月中旬，毛山農場中心子弟校開學了。

    新分配來的另外兩名黑水師範畢業生，一個叫尤紅山，一個叫佟小元。

    尤紅山家住中國地圖右上角最頂端的偏僻小山村。十歲入學念書，小學升初中、初中畢業念師範都是復讀一年才考取的。寒窗苦讀十四年，成為全鄉唯一靠念書吃上「皇糧」的國家幹部。

    窮苦伴隨他長大。母親生弟弟得產後風死了，父親每天生產隊上工，早晚領他下河摸魚，從五月冰河開化摸到十月封凍，摸來的魚上集市賣。後來割資本主義尾巴取消集市，就到公社小鎮走家串戶賣。有一回治保員攔住不讓賣魚，老尤頭罵道：我操！誰褲襠破了露出個你？賣錢給啞巴兒子治病也管？弟弟先天啞巴是治不好的，老尤頭冷水浸泡得了風濕，走路一瘸一拐。尤紅山隨父親，一發急或一激動「我操」便脫口而出。

    他學習成績一般，但很想出人頭地。一天傍晚他在操場溜達，水泡子邊突然傳來呼救聲，有溜冰兒童掉進冰窟窿！尤紅山意識到機遇降臨，邊跑邊喊「我來了！」他撲進冰冷的池水，憑摸魚練就的好水性，潛入水中把兒童救出。不久榮譽接踵而至：學校命名他學雷鋒積極分子，當選年度優秀團員，校團委改組當上宣傳委員。

    三年的城市生活使他留戀，城裡不乏比當小學教師更好的出路。尤紅山畢業謀求留城沒有成功，但作出的努力還是起了作用——他沒有回老家小山村，農場的前景自然更好。

    與尤紅山過度成熟不同，佟小元愛耍活寶。他是家中獨子，父母都是城鎮工人。初來乍到他便宣稱：母親交待他的任務是兩年內結婚，老婆必須長得漂亮，給我生五個孩子，邊說邊叉開五個手指，引得眾人哈哈大笑。他自己卻板著臉：笑什麼？笑我「魔症」？於是他獲得「魔症」「大魔」的雅號，誰叫都樂意答應。

    中心校六個年級七個班，五年級分（一）（二）兩個班。要不是成立了三個分校，一至四年級都要設三四個班。

    林校長對教師進行分工，強化三個高小班師資配備。五年級班主任包班教語文算術，（一）班佟小元，（二）班張巾幗。後者是管教科曹科長兒媳，一直教五年級。六年級蔣樂生教語文，尤紅山教數學，二人同為班主任不分正副。

    中心校沒有教導主任，林校長親自抓教學管理。尤紅山找到林校長，吞吞吐吐表示自己想當教導主任，以便減輕校長的負擔。林白瞅他一眼說不行。你雖有師範文憑，但沒有教學實踐，怎當得了教導主任？尤紅山要官的圖謀被戳穿，鬧了個大紅臉，心裡暗罵：我操！好心當成驢肝肺！林校長的不屑眼神刻進他記憶深處。

    四年級班主任杜璞，五年前高中畢業，從河南投奔留場就業的父親，成為首個農工子女身份的教師，已連續送走三屆畢業班。今年新增幾位教師，她便主動讓賢，說自己不堪教畢業班重任。

    杜璞臉上總掛著謙卑的微笑。她有靠邊走路的習慣，路哪怕再寬、再沒有行人必定沿邊走。胳膊擺動幅度極小，腳步輕得怕踩死螞蟻。二十七八不施粉黛，額上爬滿細密的抬頭紋，一身鐵灰色紗卡中山裝，比兩個孩子的母親還老相。林校長很關心她的婚事，她苦笑道：我相中的人家怕受我牽連，想娶我的我又不願嫁。我這樣的不結婚也好，何必連累他人？

    三年級班主任是新來的柳芽，離開機耕隊當上教師表現尤為積極，每天蒙蒙亮起床，把廁所打掃得乾乾淨淨。她給團小組長尤紅山寫思想回報：以全新姿態戰鬥在教師崗位，爭當學雷鋒積極分子，早日加入共青團。

    二年級班主任李鳳是隨丈夫從其他農場調來的。丈夫原來開膠輪拖拉機，勞改局當科長的姨父把他調來開汽車。李鳳能說會道，嗓門既高又尖。

    教一年級的張芝是於大江的內妹，念過一年初中，去年從農村來投奔姐姐張榮。她很會做家務，把姐姐家收拾得乾乾淨淨，蒸饅頭炒菜樣樣行。張榮跟丈夫商量，不能老讓芝兒當保姆，得給她安排份工作，提出讓妹妹去當老師，於大江連連搖頭：別誤人子弟吧，她自己念書都不行。張榮一聽發了火：教一二年級怎麼不行？農工子女能當老師，芝兒還是團員吶！我跟老薛老何商量先試用，不行再下地干農活下豬舍餵豬，不沾你場長姐夫的光！

    說不沾光不可能，老薛老何自然看於場長夫婦面子。張芝教了