莫如。

    據說她娘在產期前看她爹的美妾不爽，直接將人抽打成爛羊頭，還跟她爹大吵了一架，動了胎氣。於是，原本該九月的日子，謝莫如提前生在八月初。聽下人回說生了個閨女，她爹嘆口氣道，「千萬不要她像母親才好，就叫莫如吧。」

    當然，這是據說。

    具體如何，誰都不清楚。便是有清楚的，也沒人會當著謝莫如的面兒討論她名字的來歷，何況是這樣的來歷。

    只是，謝莫如自有記憶來便沒見過她娘傳說中抽打她爹美妾的彪悍，更多時候，她娘都是在自己院裡，除了沉默，還是沉默。

    謝莫如小時候偶聽丫環婆子們私下議論，「成天沒個話音兒，大奶奶這樣，大姑娘也這樣，老爺一年來不過三五趟，咱們這說是主院兒，清靜的跟廟似的，虧得大姑娘受得了。」

    謝莫如沒覺著有啥受不了的，她覺著清靜挺好的，她倒是有些受不住寧姨娘的花團錦簇，當然，人得意些，花團錦簇也是應有之意。

    她母親方氏鮮少出院門，謝莫如其實也不大喜歡出去，但，身為謝家的大姑娘，沒被家裡人遺忘，說來也是幸事一樁。聽到太太著人來叫她過去說話，她身邊的丫環婆子一個個喜氣盈腮，高興的跟過年一般。張嬤嬤笑，「前兒剛送來的新衣裙，大姑娘不是最喜歡藕合色麼。如今春暖花開的，穿那身繡玉蘭花的就很好。」

    謝莫如正在院中窩圈椅里百~萬\小!說，聞言道，「依嬤嬤的意思。」她過去同母親道，「娘，約摸中午要在祖母那裡用飯的。」

    方氏正在修剪院裡的一株杜鵑樹。杜鵑花多生長在山上，且多矮植，如她們院裡這般長成合抱粗的冠蓋亭亭的花樹的委實罕見，甚至她們院子便因此杜鵑樹聞名。方氏並不理會別的花木，唯愛此杜鵑樹，日日修剪照料，比對親閨女謝莫如精心百倍。方氏聽到謝莫如的謝只是略點頭，並不加以理會，就繼續照顧此樹了。

    謝莫如換了新衫，她年紀漸長，近年換了孩童時的雙丫髻，改梳垂掛髻，飾以光華雅致的珠花，很有些少女的柔美。只是謝莫如素來沉靜，不若異母妹妹謝莫憂活潑討喜，奶嬤嬤張氏常這般念叨謝莫如，「會哭的孩子有奶吃，大姑娘別總是不說話，太太疼你呢。」

    謝莫如道，「我知道，祖母也知道。」有些事，不是你討人喜歡便會令人喜歡的。許多時候，喜歡並不是一種情感，而是一種情勢。她母親膝下只她一女，父親的真愛寧姨娘已生養一女三子，這就是實力的證明。太太如何會喜歡她這個空有名分的嫡長孫女越過寧姨娘所生的孩子呢？便是為了百年之後考慮，謝太太也自心中有數的。

    張嬤嬤絮叨著與大丫環靜薇並兩個小丫環服侍著謝莫如去謝太太院裡去，謝莫如到的時候，太太屋裡正是熱鬧，寧姨娘一見謝莫如便道，「大姑娘快來，太太今日得了好東西，見者有份，我連忙令人把大姑娘叫來，不然都便宜了莫憂這個猴兒。」

    謝莫如在離開主院的時候就調整好了面部表情，眼中帶著一些欣喜，卻也在矜持的範圍內，很符合她沉靜的性子。不要問謝莫如小小年紀如何有這等心機，說來卻也不是心機，只是謝莫如覺著，每日都要應付這些人，縱如今日難得不上課的休息時間也不得安靜，她心下生倦，卻不便表現出來。於是，提前預備好幾樣情緒，對大家都好。謝莫如先向謝太太請了安，她非但面部表情調整的好，聲音也是恰到好處，「太太這兒的東西，必是好的。妹妹生得漂亮，給妹妹使吧。」張嬤嬤總絮叨她不知說話討謝太太的喜歡，真是冤枉她了，謝莫如覺著自己在人情對答上還好。

    寧姨娘笑，「你是做姐姐的，咱們家的大姑娘，有什麼都該是你先挑。」又問謝莫如早上吃的可好，昨晚睡的可好，種種周全，不必細述。就是謝莫如每每瞧見寧姨娘這張對她關切備至的臉時，都有種錯覺，仿佛寧姨娘才該是她的親娘。說真是，她親娘也從哪天這樣問她一問哪。所以說，世上的事多是不按常理來發展的。如她娘，膝下只她一個閨女，母女倆住在一處，每天卻鮮少說上一句半句。如寧姨娘，與她半文錢的關係都沒有，不過是她爹的寵妾，卻是對她周全體貼，似與親娘別無兩樣。而且，寧姨娘這種妾室與她娘這種正室應該是天生的敵對關係，但，寧姨娘的賢名廣播帝都城，她娘……再有，別人家妻妾相爭如何東風西風的折騰，到寧姨娘這裡