第四百三十四章蝴蝶的翅膀（二）

    大海永遠該是屬於英格蘭的！五十出頭，微胖，頭頂已經禿成了地中海的范弗斯特;格林迎著風站立在船頭，遠眺著大海遠端的海平線，悄然握緊了拳頭，暗自在心裡頭髮著狠。  難，很難！范弗斯特;格林知道自己面臨的任務有多艱難，可再艱難他也要去完成，即便不是為了國王安妮女王陛下的重託，范弗斯特;格林也沒有選擇的餘地。

    實際上，作為英格蘭東印度公司的副總裁，范弗斯特;格林並不喜歡戰爭，更不想與大清作戰，道理很簡單——東印度公司從與大清的貿易中發了橫財，全公司上下都賺得盆滿缽溢，但是，國內的經濟卻沒有因東印度公司的發財而有所好轉，恰恰相反，此時的英格蘭手工業紛紛破產，大批的流民四下流竄，整個社會陷於崩潰的邊沿。

    幸好，只能說是幸好，蒸汽機的改進和飛梭的發明給了英格蘭經濟一個崛起的契機，但是，這個契機來得有些不是時候，一邊是快速增長的工業品無處消化，而來自大清的奢侈品卻泛濫成災，英格蘭需要，而且是極度地需要一個具有強大消化能力的大市場，大清無疑就是最理想的工業品傾銷地。  只可惜遺憾的是大清帝國從來就不允許英格蘭的船隊在大清的口岸停靠，更遑論是設立貿易商行了，最令范弗斯特;格林痛恨的是大清帝國除了從東印度公司進口一些原材料和糧食之外，最多只是進口一些自鳴鐘，其他的就什麼也不肯買了，這令東印度公司少賺了不少的錢。

    錢是個好東西，有錢什麼都能買到不是嗎？至少范弗斯特;格林是如此認為的，在廣州停留的這段時間裡。  范弗斯特;格林口袋裡的錢花得如同流水一般，不過效果也明顯得很，總算讓他搞清楚了現如今那位大清皇帝就是他當年見過地那位年青的親王，至於派來跟自個兒談判的又是那位貪財而又有些呆笨的三王爺，哦，還有個毛都沒有長齊的二王子。  很好，這非常好！一想起那位貪婪而又無能的三王爺，范弗斯特;格林的臉上頓時露出了一絲難得的微笑。

    「早上好。  勳爵閣下，您這麼早便起了？怎麼不多休息一會兒。  」荷蘭大使范霍恩;凱奇伯爵地親熱招呼聲將范弗斯特;格林從遐思中喚醒了過來。

    「早上好，伯爵閣下，您不也起得很早嗎？」儘管范弗斯特;格林不怎麼瞧得起這位三十不到，一副紈絝子弟樣子的年輕伯爵，不過還是很客氣地招呼了一聲。

    「哦，勳爵閣下，就要到天津衛了罷。  好不容易才適應了岸上生活，卻又坐了這些些天的船，還真是無聊透了。  」范霍恩;凱奇伯爵一幅懶散的樣子斜靠在船舷上，頗有些氣悶地說道。

    真是個該死的蠢豬，不過是個來鍍金的混球罷了。  天曉得荷蘭國王怎麼想的，竟然派這麼個豬頭來當大使，大約是跟荷蘭國王的女兒有一腿地關係罷。  范弗斯特;格林在心中很有些惡毒地想著，可面上卻很是客氣地道：「是啊。  快到了，還有三、四天的航程吧，哦，貴、我兩國的約定相信伯爵閣下不會忘了吧？」

    「哪能呢？別忘了貴國前任國王威廉三世原本還是我荷蘭執政官，貴、我兩國就算有所分歧，可在遠東的利益上是一致的，不是嗎？」范霍恩;凱奇伯爵輕笑了一聲道。

    哦，該死地荷蘭豬。  總是忘不了他們曾為偉大的英格蘭貢獻過一位國王。  范弗斯特;格林心中極度的不滿，因為這位討厭的荷蘭伯爵始終把威廉三世掛在嘴上，說實話，范弗斯特;格林從來就不信任這位伯爵大人，這不光是因著伯爵本人很是令人厭惡，更主要地是荷蘭使節是歐洲國家裡第一個對大清帝王行三叩九拜禮的，早在上個世紀末，荷蘭人就曾派出使節到過大清。  還很是不體面地行了叩頭禮。  這已經是歐洲國家外交界的笑柄了，這一回難保愚昧而又貪婪的荷蘭人不舊病復發。  不過出於禮貌，范弗斯特;格林還是很客氣地彎了下腰，微笑地說道：「如此最好，哦，時候不早了，在下還沒用早膳，伯爵大人要不一塊享用一下大清的美食？」

    「好極了，呵呵，說實話，來東方這些天，我可是放開了吃，放開了喝，這一不小心，體型都變了，哎，回過頭來還得減肥的，真是件麻煩事，不過，說真的，哪些大清美食還真是對了我的胃口。  」范霍恩;凱奇伯爵一臉子幸福狀地說道。

    范弗斯特;格林眼瞅著范霍恩;凱奇伯爵沒有半點外交官地風度，聳了聳肩，也沒多說什麼，半轉身做了個請的姿勢，不曾想范霍恩;凱奇伯爵笑呵呵地接著道：「勳爵閣下，這天氣不錯，陽光明媚，風平浪靜，要不讓人將餐桌搬上來，就在甲板上邊觀光邊享用美食也不賴。  」

    「好吧，如果閣下堅持的話。  」儘管很是厭惡范霍恩;凱奇伯爵的這個提議，不過作為外交官，范弗斯特;格林這點涵養還是有的，剛轉過身打算對隨員交待一聲，突地聽到遠處一聲號炮響起，頓時驚得回頭觀望起來。

    「啊，天啊，我們該不是遇上海盜了吧？」范霍恩;凱奇伯爵驚訝地看見遠處一支龐大無比的艦隊正在高速向此處接近，頓時慌亂地大叫了起來。

    海盜？真是個無可救藥的荷蘭豬！范弗斯特;格林雖沒用望遠鏡，可一瞅見如此龐大的艦隊便知道這絕對不會是海盜，再強大地海盜艦隊也不可能有如此多地巨型戰船，只是范弗斯特;格林也不清楚這究竟是不是大清傳說中的那支無敵艦隊——范弗斯特;格林在廣州時也曾試圖探聽一下大清艦隊地虛實。  可無論他怎麼用錢收買，也沒有人敢告訴他大清艦隊的規模，也沒人敢帶他去參觀一下廣州的艦隊。

    相比於英、荷兩國使節團的慌亂，這首迎賓船的水手們卻絲毫也沒有驚慌，該做什麼還做什麼，壓根兒就沒有要備戰或是逃跑的跡象。  范弗斯特;格林招手叫過一名隨團的通譯，讓他去打聽一下實情，不過片刻。  那名出身在孟買的華人很快便轉了回來，恭敬地匯報道：「勳爵閣下，那是大清帝國地第一艦隊，據說正在演習。  」

    演習？范弗斯特;格林頓時來了興致，也沒理會正神經叨叨地瞎嚷嚷