符金盞道：「官家入住的寢室只有前面一道門，沒有別的入口。不過我可以叫曹泰過去先把侍從和御醫支開，然後讓他出來、帶你走正殿旁邊的甬道。沿著廊廡過去，能避開人們的視線……我在裡面等你，你隨後進來看他。」

    郭紹起身作拜，聽從她的安排。

    他先從正殿出去，在外面的偏屋裡坐了一會兒等著。這裡在大殿外面，門窗開得很大，正對著台階下的廣場視線十分開闊；光線也非常好。

    郭紹剛才在大殿裡耽了一會兒，這時只見太陽已經高高升起了。明媚的陽光，反而叫他的內心泛出些許猶豫。

    不多時，曹泰出來叫他，他再次起身離開這屋子，向金祥殿的台階下面過去，走甬道進入這座雄偉的建築群。曹泰在廊廡上止步，郭紹默默進了之前去過的寢宮，果然見符金盞已在病床跟前。

    郭紹向龍床行叩拜作禮，躬身上前察看。只見柴榮安靜地閉著眼睛，看不出與昨日有什麼不同，但也沒有更糟糕；略有好轉的是，他今天更安靜了，好像在閉目養神一般。

    郭紹不是醫生，根本瞧不出皇帝究竟得的是什麼病，左攸曾經聽了描述後懷疑是「肺脹」。這是什麼病？有可能是肺氣腫一類的慢性病……總之不會是急症，不然柴榮怎會挨了幾年了才發病；河北發病到現在也有一兩個月了，確實是很拖得。

    他仔細看了一會兒，示意皇后出來再說。

    符金盞遂先走，郭紹跟出寢室來，輕輕掩上房門。

    她出門後轉頭朝裡面看了一眼，神情不似平素那麼從容……郭紹發現，能叫符金盞害怕到失態的人，只有柴榮。

    她悄悄說道：「這會兒他可能睡了。早上能說話，還喝了粥。」

    郭紹沉吟片刻，口氣忽然變得沒之前那麼緊張、問道：「皇后聽說過迴光返照麼？」

    「嗯。」符金盞點點頭疑惑地看著他。

    郭紹沉聲道：「官家的表現就是迴光返照！堅持不了多久。」

    「你怎麼看出來的？」符氏問道。郭紹一本正經道：「我在軍中呆的時間長，見過很多臨死的傷病，反正瞧得出來……只是一時半會兒說不清楚，以後告訴皇后。」

    符金盞將信將疑，說道：「這兩天兵馬動盪還有藉口。一旦朝廷平定下來，就算大臣和后妃們不敢主動要求，咱們不給他們見皇帝，他們也會認為是我們幽禁了皇帝。」

    「確是如此。」郭紹點頭道，「不過官家真是迴光返照，只要再等兩天就知道結果了。」

    他的目光漸漸變得非常明亮，毫不顧禮地盯著符金盞的眼睛道：「皇后內心是不想害他的，是麼？」

    符金盞道：「我當然不想，若非逼不得已我不會想那種事。」

    郭紹又道：「現在皇后正想別的更妥善的法子解決當務之急，是麼？」

    符金盞皺眉道：「郭將軍忽然說話很奇怪，你想說什麼？」

    郭紹道：「我只想讓皇后明白，之前你只是害怕慌張了才會偶爾想到某種極端手段，其實內心裡並未起意。」他不等符金盞說話，又道，「皇后也做不到。首先官家本是身強力壯的武人，就算病了力量爆發出來也可能傷人，昨日抓住皇后的手、您能掙脫嗎？其次，皇后也忍不下心，畢竟皇后和官家夫妻多年，總有不淺的恩情。」

    聽到恩情，符金盞的嘴唇動了一下。

    郭紹立刻又道：「您想想，當年李守貞造反，若非太祖父子搭救皇后，皇后現在可能過得更不好。」

    符金盞聽罷沉吟道：「太祖確實對我有恩……」

    郭紹柔聲引導她：「現在皇后想想有沒有更好、更溫和的辦法。皇后冰雪智慧，只要靜下心來，一定能想到更好的法子。」

    符金盞微微點頭道：「我再想想，應該還有更好的辦法……我確實不該這麼對待他。」

    「很好。」郭紹道，「皇后在那邊坐會兒等我，我再進去確認一下他的病情。」

    這偌大的後殿裡沒有別的人，符金盞正皺眉苦思，她也信任郭紹，隨手揮了一下便由得他。

    ……幽暗的深宮寢室，帝王靜靜地躺在龍床上，空氣中似乎充滿了陰謀的氣息。

    郭紹走進此間，隨手閂上了房門。他在柴榮的床前行君臣叩拜之禮，默默道：陛下，我長期在您的威怒之下小心活著，但依舊尊重您的威儀，不敢否認您的文治武功、以及為國家強盛所建立的功業。但從個人感情上，我有一些忠心也只能對符皇后，沒有她就沒有現在的我。

    他很快從地上爬了起來，見不遠處有一塊搭在銅盆上的毛巾，遂走過去拿了起來、捏在手心裡還是濕的。郭紹將毛巾小心地摺疊了一下，用手壓板實，安靜地走到了床前，輕輕搭在皇帝的口鼻上。然後拉了被子忽然捂在他的頭上，身體隨即壓了上去，鐵鉗一樣的手臂牢牢控制著下面的人的軀幹。很快皇帝就掙紮起來……

    過了一會兒，符金盞似乎聽到了響動，郭紹背後傳來了她驚恐的聲音：「郭紹！你在做什麼？」

    郭紹沒有理會外面的動靜。良久之後，郭紹臉色蒼白瞪圓了雙目、放開了被子。他伸手在一動不動的人鼻子前輕輕一探，又翻開眼皮觀察了一下。這才把毛巾在銅盆里洗了一下，輕輕放回原處。

    他上前整理好床和被子，然後向床上深深一鞠躬，沉聲說道：「陛下，您這樣死去，會得到帝王的喪葬之禮，舉國子民將為您悲痛服喪。」

    陰影里恢復了安靜，一束細細的光線在幽暗的空氣中，細小的塵埃像鬼魅一樣在跳舞。在陰謀之中，郭紹覺得自己的血液都在慢慢變黑。

    他長吁一口氣，轉身走到門口，推開門閂，「嘎吱」打開房門時，只見符金盞正無力地靠在門邊，肩膀顫抖著看著裡面。

    「沒事了。」郭紹好言寬慰她道，「我們離開這裡。」

    符金盞扶著牆想朝裡面走：「讓我進去看看。」

    「別看了！」郭紹的口氣忽然變得有點粗暴，「他死了。我殺了他。」