春天來了，上京的早晨依舊寒冷。楊袞掀開厚實的羊皮帘子，迎面一股冷風灌來，讓他猛地一陣窒息。剛從溫暖的炕上下來，寒冷似乎比平素還要讓人難以忍受。

    他忽然發現簾門旁邊繫著一捲紙，忙解下來，先四處看了一番。天才剛蒙蒙亮，風中空氣乾冷，搭帳營地一個人也沒有，什麼也沒發現。

    楊袞拿著紙走進帳篷，拿一塊木炭點燃油燈，湊到燈下一看，上面寫著：越王必反。

    楊袞忙將東西藏在懷中，收拾東西出帳去了。

    及至北院樞密使耶律斜軫府邸，便見蕭思溫、耶律虎兒已在廳中。耶律斜軫見到楊袞便道：「楊府事即刻安排一些人手去鴨綠江女真大王府。」

    楊袞問道：「發生了何事？」

    耶律斜軫道：「朝廷派往生女真的使者上書，當地女真部落藉口珍珠產出減少，要減少上供的珍珠數量。咱們得知道，那些生女真是否開始藐視大契丹的威信。」

    他想了想又沉聲道，「我也懷疑高麗人是否與女真部落有來往。」

    蕭思溫狠狠地說道：「隔陣子不給那些野人教訓，他們就會忘記恭順！」

    楊袞聽了一會兒，終於從懷裡掏出那密信來，雙手遞了上去：「這是有人悄悄放在我帳篷外面的信。我不太相信，但也不敢私留……越王一向謙恭，這封信或許是有人私怨詆毀他。」

    幾個人一看：越王必反！頓時面面相覷。

    越王名叫耶律必攝，遼太宗第五子，「暴_君」耶律璟的弟弟。但耶律必攝的母親地位較低，為人一向謙遜，當年常勸哥哥耶律璟不要嗜酒濫殺，救過不少人，名聲很好。

    耶律賢繼位後，也沒難為他，還封他為越王。

    蕭思溫皺眉道：「越王不像是野心勃勃之人。」

    耶律斜軫卻道：「若是一些人慫_恿他又待如何？」

    楊袞道：「大汗將徙行營於東丹，此行咱們必得多加防備。」

    大遼都城在上京，但權力中心不一定隨時在上京，王帳行營遷徙到哪裡，哪裡就是統攝遼闊草原的中樞。

    ……而就在半個月後，許軍三路已經完成聚集北上。

    黃河北岸的原野之上，成片的莊稼地已泛新綠。到處都是寥寥升起的煙火，那並非村莊裡的炊煙，而是烹煮的糞肥。

    去年黃河、長江南北大豐收，漕河上的糧船從秋季一直到冬天絡繹不絕。一個小土丘上，騎在黑馬北上的郭紹不由得欣喜道：「今年又是個大豐年！」

    他按劍回頭望去，原野上的幾條大路上，黑壓壓的人馬、瀰漫的塵土，讓嶄新翠綠的春天增添了幾分厚重。

    衣甲閃亮的騎兵在一條大路上快速涌動，其它路上則是緩慢移動的長龍。扛著火器的步卒在大路邊上以縱隊緩緩步行，道路中間則是各色車輛。驢車、馬車、獨輪推車應有盡有。

    大車上重大千斤的銅炮，在覆蓋的毛氈下偶露猙獰的金屬光澤。糧草、帳篷、火藥、箭矢都隨步軍在運送。

    中軍有多大數十人的官員組成遼西軍前營軍府，幫助郭紹管理大軍的糧道、倉庫。數萬步騎在河北國內調動沒有什麼危險。郭紹遂率領親衛騎馬離開遼西軍，直趨山東巡視。

    幾天後他就來到了登州港。蛟龍軍統帥韓通出港外一里地迎接，帶著郭紹等人巡視另外兩路大軍。

    登州港內外已是營地帳篷成片，鐵州軍、蘇州軍兩路都在此港等待。這幾天裡，郭紹見到了這個時代又一次大規模的軍隊動員，場面十分壯觀。

    幾艘巨大的木蘭艦停靠在碼頭上，桅杆像參天大樹一樣聳立。一隊隊背著包裹行裝的將士，正在通過海岸上木頭修建的走廊，走上碼頭。他們從繩梯上攀上高大的木蘭艦甲板。

    許多小船在碼頭上穿梭，而大船上攀附的將士仿佛蟻群一般。碼頭上的人們發現了皇帝的旗幟，不知什麼時候，「萬歲」地吶喊聲喧囂起來。

    這將是大許王朝第一次對遼國本土進行大規模進攻，但戰爭的方式，卻與以往朝代全然不同。

    ……遼東半島南端海邊上，遼國蘇州城附近人煙稀少。這片地區的中心在幾百里外的復州（復縣），南女真大王府、南女真湯河司都在那裡；蘇州城只是個破落的小城。