烏雲在天上涌動，就好像墨汁倒進了水裡，大片的雲層在風中涌動著。烏雲縫隙之間，太陽的光暈躲藏在後面，卻依舊光芒刺眼……它潛伏了，卻依舊掩不住鋒芒的邊角。

    細雨灑在路上的水坑裡，讓水面好像粗糙的毛玻璃。「啪！」沉重的靴子踐踏在上面，渾濁的泥水四濺。

    大路上，步、騎、車在緩緩地移動，人們在泥濘里步伐沉重，卻仍舊保持著井然有序。

    將士們走著走著，就回頭看雨簾雲煙深處矗立的幽州城。它現在還離得不遠，卻又好像在天邊，就好像海市蜃樓，又像一座山的影子。

    幾十年前，丟掉這片土地的時候，或許很少有人想過，要再次拿回來是那麼不容易。

    就在這時從岔道上步履蹣跚地來了一大群百姓，他們提著籃子、挑著擔子，在泥濘里跋涉過來。婦人們從籃子裡拿出了雞蛋，往路邊的士卒懷裡塞。

    一個老頭杵著目光，佝僂著背仰著頭看著將士們，問道：「兒郎們啥時候回來……還回來哩？」

    將士們無話可說，默默地跟隨著隊伍行進。那老頭一連嘆息了幾聲。

    就在這時，董遵誨的人馬經過，年輕的董遵誨從馬上跳下來，鐵青著臉說道：「這不是結束，只是個開始！」

    細細的雨水在頭盔上匯聚成珠，水珠沿著董遵誨風吹日曬的年輕的臉往下滴落。

    ……

    幽州城頭，一臉疲憊的蕭思溫望著細雨濛濛中城外狼藉的工事營地，長長地噓了一口氣。他抬起手，但沒地方扶，這段城牆光禿禿的，女牆早已塌完了。

    「周軍真的這麼快就退兵了……咱們要不要派馬隊出去追？」蕭阿不底問道。

    蕭思溫轉頭看了他一眼：「追？怎麼追?幽州軍騎兵，和大遼宮帳精銳能相提並論麼？宮帳軍都被打成什麼樣了，幽州軍出去怕是要鬧笑話。」

    蕭阿不底皺眉道：「這周國人也是挺會嚇唬人，那麼多人過來，把幽州城圍得水泄不通，末將還以為要打個一年半載。這才多長點時間，說走就走……」

    蕭思溫道：「你們莫忘記了晉陽城半月就破城！郭鐵匠就是衝著攻陷幽州城來的，現在攻不破，又不想和我大遼主力交鋒，所以退了。郭鐵匠此人……」

    他「嘶」地吸了一口氣，「此人有點意思，挺難捉摸。」

    他見蕭阿不底一忙茫然，又緩緩嘆道：「一個稱帝的人、以往百戰百勝，要果斷退兵，並不容易。你或許不懂那種位置的人。」

    一個武將道：「耶律休哥這回到幽州來，可得一副救命恩人的模樣了。」

    阿不底聽罷有些惱怒：「要不是咱們死守幽州城，能贏得了周國人？功勞不能讓他一個人領了！」

    「說贏還為時尚早。」蕭思溫輕聲道。

    阿不底問道：「周國人畏懼大遼跑了，還有臉再來？」

    蕭思溫轉身離開城頭，又看了一眼南方遼闊的原野，說道：「必定會來……傳令在城內慶功，告訴將士們，郭鐵匠不是三頭六臂的怪物，同樣能被大遼鐵騎打敗。」

    及至晚上，蕭思溫的書房裡來了個灰黑布蒙著頭的來客。

    書房裡就一盞豆粒大的油燈，那人用契丹語低聲問道：「我家主人問南院大王，對此番的機會有什麼看法？」

    蕭思溫皺眉道：「我的意思，暫時不能急於求成，要以大局為重。」

    「哦……」那人輕輕應了一聲。

    蕭思溫道：「在這種關頭，大遼若有動盪，會讓外人坐收漁利……輿情也不利，時機尚不成熟。」

    ……檀州遼軍大營，年輕的耶律休哥並不高興。

    草亭下燃著一堆篝火，周圍都是帳篷。火光中耶律休哥稜角分明的臉一絲笑意都沒有，他伸手撫摸著正在吃豆料的坐騎鬃毛，陰沉著臉一言不發。

    這時幾個武將大步走了過來，手按胸口鞠躬道：「賀喜大帥再立新功！」「待歸上京，大汗便更加倚重大帥了。」

    又有人說：「咱們兩天後就能重新聚集各軍人馬，趁周軍敗退，可以瞅准機會增加斬獲！」

    耶律休哥興致索然，點頭應付眾將。

    楊袞見狀轉身對幾個武將小聲道：「本將有幾句話想和