左攸從金祥殿的台基上走向台階，不禁微微駐足望向西邊。（更新最快最穩定)天上有烏雲，不過西垂的那一片雲里光線最亮，太陽就藏在裡面。此時除了聽城樓上的鐘鼓，最直觀判斷時辰的法子就是看太陽的高度。

    他徒步從宣德門的旁門甬道走出了皇城，正要上自家等候在御街上的馬車，卻看到了王朴的儀仗，便駐足在路邊站著。果然王朴也從馬車上走了下來。官員們都有自己的排場，所以在街面上很容易看到。

    左攸隔著御街，搖搖地向對面作揖。王朴也在馬車旁回禮。

    禮節之後，左攸才與僕從一起穿過御街，與王朴見面寒暄。

    這時左攸看向皇城南面東側的一處建築工地，指著說道：「那是內庫出錢修建的廟？」

    王朴不動聲色道：「叫宣仁功德閣。凡是在本朝為國為民有功的文武，死後都有牌位立在裡面，還有畫像和平生建樹記載刻碑，供後人每年祭祀和感懷。」

    左攸道：「之前下官看了奏章，好像修建之初是為了給陣亡將士燒紙祭祀的。」

    「正是。」王朴道。

    倆人談論了一番，忽然不約而同地陷入了沉默。左攸尋思的是自己的畫像會不會掛在裡面，在後世會不會成為受人敬重的名臣［ ……估摸著王朴也正那麼想。

    片刻後，二人面面相覷，王朴道：「時辰不早了，老夫先行一步。」

    左攸脫口道：「王使君家也在東面，何不一同乘車走一段？」

    王朴聽罷笑道：「既然相邀，老夫恭敬不如從命。」

    此時大周朝廷的重點沒有防備朝臣結黨，更嚴重的武將稱兄道弟都沒怎麼管制，文官更不在乎和誰私交。所以他們毫無計較地同乘一車。

    左攸上車便低聲問：「王使君也主張先對遼國用兵？」

    王朴沉吟許久，說道：「漢朝立國初，經文景之治休養生息，漢武帝削藩後才與匈奴開戰……」

    左攸聽罷心裡琢磨，要是大周經過兩代休養，還有咱們什麼事？

    王朴繼續道：「但此時與漢朝又有不同。漢初經戰國、秦朝暴政、秦末混戰後，天下蕭條，人口銳減，據說漢高祖想找四匹一樣顏色的馬都找不到；那時不可能有力氣與匈奴大戰。

    大周的局面比漢初好得多，蜀地、長江以南更是數十年修生養息，幾無破壞；中原則尚武兵員充足，此時糧秣滿倉，禁軍兵強馬壯，咱們有實力繼續征戰。

    另外，遼國現在內亂，內部比較鬆散，此時時機極佳；但他們的實力未損，只要出現強主就能迅速恢復進攻力。所以老夫幾年前就主張，與遼國開戰至少不能太遲。」

    「著實不能太遲。」左攸完全贊成。

    王朴道：「從先帝到今上，大周內部出現了一陣動搖（說得比較委婉），老夫原本的主張是仍需穩固國家，準備充分後做好與遼國長期作戰的打算。

    不過晉陽之役讓王朴驚訝之餘，對此看法又有改變。若能速戰速決攻占幽州，先收復河北，形勢會大好。」

    左攸對兵事不太精通；而王朴雖是文官，卻長期在樞密院任職，對兵事方略十分熟悉。左攸便問道：「假使能攻占幽州，便能收復河北？」

    王朴道：「當然可以，至少勝算極大。幽州城是重鎮大城，雄踞河北，燕山以南再無這樣厚實的大城。占據此城，就有了依仗。」

    左攸對這種籠統的說法想不太通透。

    王朴似乎也看出左攸在兵事上不是一點就通的人，當下緩下一口氣，沉聲道：「境況是這樣的。從這些年來多次與遼軍交鋒來估計……（大周軍如今比以前更強），周軍在野外對陣也不懼遼軍，否則進攻就沒有什麼好打的了；呆在城裡與人作戰，還談何進攻？

    不過遼軍主力南下後，馬兵較多，機動更強；他們不可能與咱們擺開後一戰出個勝負。只要遼軍主將知兵，肯定會不斷嘗試尋找機會，就算敗十次，只要戰勝一次就能擊退周軍進攻，甚至聚而擊潰周軍步兵主力；而周軍就算贏十次，不能徹底消滅遼軍援軍，也不敢在遼軍大軍威脅下圍城……除非軍力遠超遼軍，才敢一面圍城，一面與遼軍援軍決戰；否則被內外夾擊敗得更快。

    但大周一旦據有幽州城就不同了。