原西平府城外的黃河渡，大宋的上百艘軍艦，依次有序揚帆起航，浩浩蕩蕩順流向北

    此時，一百四五十里地外的夏國京城興慶府內，沒有任何一位兵將得知宋軍已經從黃河的上游，順流而下要前來攻打他們的京城。

    原因無他，只因趙管家先前派出的大宋府州五萬折家軍，掃清了北伐沿途百餘里的黃河兩岸的夏軍據點和各渡口守軍，如此一來，西夏京城興慶府內便斷絕了西平府方向的情報來源。

    夏國京城，皇城正殿，倚坐在龍椅上的李乾順，聽著舒王李仁禮提出的「殺雞儆猴」之策：

    「陛下可在御圍內六班直中，選取那些坐壁上觀的部落首領的子侄，公開處斬，以儆效尤，彰顯皇威！」

    李乾順沉思良久。

    若出其本心，他自然非常痛恨那些首尾兩端、正在觀望的落部首領們，他真的很想多殺幾個得知京城有難而不來勤王的部落首領並滅其三族。

    即便，那些接到了聖旨而按兵不動的部落首領們，對於身在夏國京城皇宮內的李乾順來說，暫時無法治得了他們的罪，也殺不到他們；

    但是，大夏國立國之初，便是大夏中央皇權與各地方軍事部落的形成了聯盟的關係。

    為了保持這種聯盟的穩定，大夏皇權：賦予了地方更多的財政、軍事、人事的自治權，而大夏國的皇帝為了能更好控制地方部落，便令其子侄入京，進入御圍內六班直當差，其實就是作為質子。

    李乾順緩緩開口：「賢侄之策，雖能解朕心頭之恨，但這不是逼各部數迅速謀反嗎？朕認為不可行。朕自有妙計！」

    李仁禮看夏皇如此自信，他也不敢再多言。

    李乾順按事先起草好的名單，傳旨召集來了『御圍六班直』中的二百餘名大小軍官。他們都是這次宋夏之戰時，未出兵勤王的各地方部落首領或其重要將領的子弟質子。

    這些質子，在大殿外便被解除了武器。

    他們趨走入殿，行完了君臣大禮，被賜平身後，分列兩排，站立在大殿左右兩側。

    李乾順對庭下的質子們，悠悠問道：

    「朕視爾等為子弟兵！朕何曾虧待過爾等？」

    百餘名質子軍官不知所措，皆誠惶誠恐，戰戰兢兢道：

    「陛下乃臣等君父，從未虧待過臣等」

    「哼！」李乾順怒哼一聲，憤恨地冷冷道：

    「如今國家有難，然爾等父兄領兵駐紮在我大夏國各地，卻按兵不動，從壁上觀，抗旨不來勤王！爾等可知否？」

    「撲通」

    「撲通」

    這二百名余名質子，聞聽聖言，嚇得紛紛再次跪在大殿之中，磕頭如搗蒜，紛紛辯解道：

    「微臣不知啊！微臣是忠於陛下的！」

    「微臣不知吾父竟有如此逆行」

    「微臣誓死忠於陛下！」

    「微臣請與宋敵決一死戰，願以身許國，以贖吾父不來勤王之罪！」

    「微臣亦請戰，以贖吾父之罪」

    「微臣亦請戰」

    李乾順動容道：「爾等皆是十五歲，夠我大夏國徵兵年齡時，便從各部落軍中，『志願』來到朕的身邊充當侍衛。爾等之中，年長者已陪王伴駕近二十年，始終能保衛朕的安全無虞，朕如何不知道爾等之忠心呢？」

    「然，爾等父兄，按兵不動，不來勤王，抗旨不遵，屬實令朕失望至極！」

    「朝堂內的王侯重臣，皆憤恨不已。向朕進諫殺掉爾等，以懲戒爾等父兄之罪！」