「報！」

    「啟奏陛下，不好了，我東城高台上的瞭望兵，看到遠處有眾多宋軍，帶著渡河攻城器具，向這裡急行而來」

    剛剛還因宋軍騎兵無法渡過護城河，而略感心安的李乾順，聞聽奏報臉色嚇得慘白。

    他聲音微微顫抖，卻強裝鎮定道：「傳朕旨意，守城兵將們萬萬不可出戰，堅守城池，備好矢石，以逸待勞，宋敵臨近，予以猛擊。」

    「朕堅信憑著爾等兵將的英勇無畏，城高溝深，我大夏國京城必會固若金湯。」

    「陛下聖明，末將遵旨。」守城將領由衷讚佩道，他立即奉旨下達軍：令死守興慶府東城

    身體微顫的李乾順站在城樓上，佯裝鎮定，踮起雙腳，手搭涼棚，向城外遠處眺望

    這時，他看到的景象，果然如剛剛得到的軍情奏報一樣。

    在距東城約四五里地遠之外，第二批趕來的宋軍密密麻麻，卻隊列有序，約有萬餘，主要以步兵為主，騎兵為輔，數十輛裝載著攻城器具的牲口大車夾雜在其中。

    李乾順手搭涼棚，望向遠處宋軍的那些牲口大車，他隱約看到多數車上裝載著的是攻城渡河器具；

    還有十輛牲口大車上，裝載著傾斜橫放著的鋼鐵「煙囪」筒；這令博覽群書、見多識廣的夏皇李乾順也不知為何物。

    李乾順驚疑無比，手指前方，向身邊將士問道：

    「何人知道前方宋敵大軍中，那十來輛披著紅布的牲口大車，露出傾斜橫放著的一段挺長的鐵煙囪，是宋軍用來埋鍋造飯的移動爐灶否？」

    保護在李乾順身邊僅存的百餘名御圍六班直禁衛軍，以及守城東城的主要將領，皆被夏皇問得懵逼，他們真不知道那些鋼鐵「煙囪」為何物！

    在這即將發生的生死攸關的大戰來臨之前，他們也不敢胡亂回答夏皇之問。

    他們都慚愧地搖頭，紛紛說道：

    「末將見識短淺，未曾見過宋軍中能有那麼粗大的鐵煙囪！」

    「末將亦不知宋敵拉來的那十餘個鐵煙筒，是用來幹什麼的。」

    「末將無能，亦不知」

    保護在夏皇身邊的舒王李仁禮眉頭緊鎖，沉默不語，若有所思。

    『夏皇所問之物，或許是傳聞中，宋軍給予我大夏兵將重創的那種能『引天雷』的神秘法器？！』

    然而，他也不敢胡亂說話，生怕動搖守城將士的軍心。他只好向夏皇建議道：

    「微臣仁禮啟奏陛下，微臣雖不知第二批宋敵所拉來的那些鐵煙囪為何物，然，微臣建議陛下，可召逃入城內的李良輔部兵將，詢問他們是否在黃河沿岸的戰場，見識過宋軍那些新奇玩意。」

    「賢侄所言極是，朕准奏。」李乾順深以為然，點頭稱善，道：

    「如此一來，我軍便可做到兵法所云的『知己知彼，方能百戰不殆』啊！」

    「陛下聖明，我軍必能打敗來犯的宋敵」夏皇身邊的眾將領，紛紛奉承道。

    李乾順心中忐忑，表面上卻裝出必勝的樣子。

    李仁禮令手下親兵跑下城樓，向逃回城內的李良輔部敗軍，傳達夏皇的口諭，並從這七八百名僥倖逃回城內的兵將中，挑選出一百名參與或目睹過夏宋兩軍在黃河沿岸交戰的兵將，解除隨身兵器，登城面聖。

    李良輔部被挑選出的那一百名兵將，嚇得瑟瑟發抖。

    剛剛不久前，他們好不容易擺脫宋軍騎兵的追擊，緊緊跟隨著保護夏皇的御圍六班後隊人馬，一起逃回了興慶府東城。當時他們還慶幸自己脫離了那可怕宋軍的魔爪。

    不過，他們也都留下了很大