密報的第一段就寫著，大宋使團剛剛到達西夏，就被元昊下令斬殺祭旗。燃字閣 www.ranzige.com

    皇帝已經可以看出元昊的狠戾和用兵決心。

    西夏就是在自己臨朝期間立國獨立，又數次擊敗大宋軍隊，這本就讓他臉上無光。

    沒想到現在還不算完，竟然這麼不拿自己當回事？

    這讓皇帝既是屈辱又是擔心。

    元昊實在太能打了，立國以來，對大宋幾乎是每戰必勝，若是繼續下去他都懷疑元昊會不會要打到開封。

    「李堂竟想叛國？」

    待看到使團的表現，皇帝差點氣得心臟病犯了。

    堂堂一個禮部侍郎，朝廷大員，竟然這麼沒有骨氣。

    若連使團都投敵叛國，那他的臉面將蕩然無存，這比連戰連敗都要丟臉。

    戰敗還可以找出各種原因，使者投敵等於直接說他這個皇帝不行。

    既沒有識人之明，又不值得臣子盡忠。

    那他將被釘在史書的恥辱柱上。

    「貪生怕死，無恥小人，卑劣，無恥！」

    看到這裡，皇帝的眼珠子都紅了，抬頭看了看滿朝大臣，眼神中出現了一絲前所未有的冷厲。

    「忠靖伯卻錚錚言道：外臣膝硬，不能跪也！」

    正在他滿腔憤怒無處發泄的時候，突然見到了密探修飾過的一句陳詞。

    皇帝只覺的緊繃的心臟，猛然放鬆，忍不住讚嘆道：

    「好！忠靖伯才是忠臣啊！」

    使團眾人就算全都殉國了，也總比投降敵國來得好。

    曹斌面對刀斧臨身，還能說出這麼硬氣的話，讓皇帝心情放鬆的同時，也頗為感動。

    沒有對比就沒有傷害，尤其是在李堂那麼沒有骨氣的前提下，就更襯托地曹斌難得了。

    見皇帝的臉色急劇變化，低下的眾臣也不由緊張起來，他們面面相覷，各自猜測密報內容。

    唯有龐吉對密報內容瞭若指掌，知道皇帝為什麼反應這麼大。

    機宜司是樞密院掌管的機構，密報送達朝廷的第一站就是龐吉那裡。

    他第一次看到密報的時候，也是冷汗不止。

    他倒是沒有替皇帝設身處地地考慮，只是為曹斌揪心，已經暗自給邊關將士下達命令，要他們全力配合曹斌行事。

    他甚至都有點後悔沒有勸曹斌辭官回家了。

    就算沒有前途，總比丟了命好，他沒想到元昊竟然那麼野蠻無禮，剛一見面就要斬殺使臣。

    他雖然屹立朝堂數十年不倒，但面對這樣的情況，也自認為是個難解之局。

    沒想到竟然自家那個紈絝女婿破解開來。

    他後怕的同時，也難免欣慰、喜悅。

    這時，皇帝突然義憤填膺道：

    「好，殺得好，車裂都算便宜了李堂！」

    蔡京聞言，心中先是一驚，緊接著面現苦澀。

    李堂是他推薦的，現在皇帝如此痛恨這人，恐怕自己也會受到牽連。

    尤其是想到自己在李堂身上的付出，他一向平靜無波的臉上也不由自主地抽搐了幾下。

    「忠靖伯陳述宋夏勝敗，西夏滿朝皆憂，元昊無言」

    皇帝看著曹斌詳細分析宋夏之間的優劣，不住地點頭，自語道：

    「曹斌說的好，西夏本就是一小國，竟不顧自身存亡，一意挑釁我大宋。」

    「這是不自量力啊，西夏君臣應該會自省吧張元？」

    接下映入眼帘的名字讓皇帝的瞳孔猛然充血。

    西夏君臣，他最恨的人反而不是元昊，而是張元這個二五仔。

    叛徒總是比真正的惡人更讓人痛恨。

    皇帝是見過的張元的。

    他最後一次參加科舉，已經到了殿試，可是他的文章有些瑕疵，只能落榜而回。

    也是這次之後，他才一溜煙地投靠了西夏。

    因為這件事，朝廷還改變了科舉的規矩，以後凡是參加殿試的考生，不再黜落，全部錄取。

    就是防止這種