曹府的馬車到達皇城時，汴京大部分地方還是在沉寂的夜色之中。筆硯閣  www.biyange.com

    只有靠近皇城的御街兩旁，燈火輝煌，熱氣蒸騰，那是附近百姓在擺攤向官員們售賣早點。

    皇曆十一月的天氣已十分寒冷，但曹斌身體健壯，倒毫不在乎，將狐裘大氅扔在車上，一身紫色朝服跳下馬車。

    「少爺，公主做了什麼吃食？」

    轎子一邊幫曹斌整理朝服，一邊問道。

    曹斌嫌棄地看了他一眼，道：

    「還有兩個炙羊腿，一隻蒸鴨，夠你吃飽了！」

    轎子聞言，頓時開心地笑了起來

    正這時，幾名官員捧著肉包、炊餅肉小跑過來，跑得最快的一人滿臉諂笑道：

    「恭喜侯爺勇立新功，一舉剷除奸佞，肅清朝堂啊！」

    「昨日下官本想拜謁，可惜侯爺不在家，只得留下覲見之禮，打算擇日再訪。」

    曹斌本想隨意敷衍了兩句，聽到這話，不由拍了拍他的肩膀，笑道：

    「此社稷之喜，你也不錯，本侯看好你。」

    說完，就在眾人的簇擁下，走向皇城。

    那官員被曹斌一句話說得受寵若驚，仿若被巨大的驚喜砸中，半晌沒反應過來。

    其餘人有的羨慕，有的卻暗中後悔不迭：

    「唉，昨日拜訪，聽說侯爺不在就直接回家了，早知道」

    誰都知道，這次政變之後，曹斌的崛起已經勢不可當。

    以前曹斌只是受自己一系的官員追捧，現在很多喜歡投機，尤其是與王延齡有些牽扯的官員，都急於與曹斌拉上關係。

    王延齡倒台，朝局大變在即，肯定會有大批官員升降，他們就算不指望升官，也不希望被貶到鳥不拉屎的地方。

    其實他們哪裡知道，侯府的關係都是由龐吉等人指點，福伯掌管的，收禮也不是因為侯府缺錢。

    那說明這人還有些價值，值得拉攏保護一下，所以才釋放一點信號。

    若沒有價值的官員，就算想送禮，福伯也不會收。

    此時寇準剛剛驗了牙牌，正要進宮，見曹斌被許多官員簇擁著過來，兩旁儘是討好獻媚，不由輕哼一聲，心中不喜。

    加上昨天昭陽公主宅邸之事，讓他現在看曹斌極為不爽。

    因此，若有所指道：

    「少年得志固然可喜，可若沉迷酒色也會毀了大好前途！」

    「遼夏的危脅近在咫尺，忠靖侯可思得破解之法，做了什麼準備？」

    說完，也不等曹斌回應，徑直收起牙牌進宮去了。

    曹斌左右看了看，若無其事問道：

    「本侯會沉迷酒色嗎？我看寇知院是心生妒意，污衊本侯。」

    周圍官員訕訕笑了起來，忙點頭附和道：

    「侯爺日理萬機，忙得抽不開身，怎會沉迷酒色？定是寇大人誤會，誤會了」

    在一眾官員的吹捧之下，曹斌走進待漏院中堂，跟幾個早到的重臣打了個招呼，就在正榻上與佘太君閒聊起來。

    看著曹斌的模樣，佘太君想到他幾年前初入官場時的情形，不由心生感慨。

    這才幾年的光景，對方就已經在待漏院坐上了幾位相公才能坐的主位，頗有些物是人非之感。

    不過八姐有了身孕，楊家也有了希望，她心情還是很愉悅的，為了這個孩子，她還特地派了八姐的幾個嫂子去淮東接應照顧

    見他們相談甚歡，寇準卻氣得直瞪眼，只能撥弄眼前的炭火泄憤。

    他本以為曹斌進房後，會找他問計遼夏之事，卻沒想到曹斌絲毫不關心此事，讓他自覺白費了一番苦心。

    「咚，咚，咚」

    隨著一陣鐘鼓聲，已到了上朝之時，眾臣忙起身排好班次向垂拱殿走去。

    潘太后帶著龐艷艷升座受禮後，輕啟朱唇道：

    「如今朝局不穩，事務繁雜，當務之急，是瓦解遼夏對我大宋的趁火打劫之心。」

    說著，她期待地看向曹斌：

    「曹卿家，你昨日說要親自與使者會談，可是已有成策？」