湳水之畔，經過新一輪的擴充，美稷城又大了一圈，城中足可居住五萬餘人口。經過劉淵十年發展，這座邊塞小城越發具有塞上王城的風采，成為匈奴的政治、軍事、經濟、文化中心。

    入夜，已至宵禁時分，街巷之間寂靜無聲，只有一隊隊巡城衛士時而巡邏而過。王柔府邸後院閣樓之中，幾座燭台擺在兩側，明亮的燭火在輕風中晃動，將屋內映得昏黃。

    王柔與一中年男子抵足而坐，相談甚歡，關係明顯很親密，二人膝下還坐著兩個男童，聽二人暢談。

    該男子三十多歲，身上散發著書卷氣息，頗為儒雅，面上俄而露出一絲上位者的威嚴。此人正是王柔弟弟，原代郡太守王澤。

    「季道，還是為兄連累了你呀！前些年你於代郡治政養民，勸課農桑，力卻外敵，仕途本該一路平坦，若不是為兄效命匈奴，你也不至於被罷官削職了！」望著一臉淡然的王澤，王柔不由得感嘆道。

    聞王柔之言語，王澤卻是淡淡然地答道：「兄長不必自責，代郡也非小郡，閹宦之輩看中了，尋個由頭罷免吾罷了。所幸，我這顆項上人頭還在。況且，如今的大漢，為官何曾容易。小弟可沒有那麼多錢財『捐』給雒陽的天子！」

    越說越豁達，到最後，王澤竟有些嘲諷之意。「若不是白波黃巾作亂太原上黨，小弟於家中讀書習文，不亦樂乎？」

    「倒是兄長，在這匈奴，如魚得水？」望著王柔，王澤玩味道。

    王柔面露苦笑，搖了搖頭，反問道：「季道此來，對如今的匈奴有何感觀？」

    「文人雅集，商賈不絕，百畜興旺，比起大漢各州的動亂，此地不失為一『人間樂土』！」王澤面目恢復嚴肅：「匈奴單于劉淵之名，吾早有耳聞，如今親至美稷，方明白其乃胡人不世出之雄主。」

    「只是，胡人有如此領袖，對大漢來說，可不是好事啊。這些年他屢掀戰亂，大肆擴張，如今更是吞併了鮮卑。只怕下一個目標就是大漢了吧！」

    「罷了！不提此事，季道既然投奔為兄而來，有何打算？」王柔試探問道：「是否願在美稷為官，吾可向大單于推薦！」

    王澤沒做回答，只是舉杯相邀，一飲而盡，顯是拒絕了。王柔也不甚在意，低頭望向旁邊正昏昏欲睡的兩個孩童，露出笑容望向其中一個十分靈動的孩子：「昶兒，困了就與機兒一同下去休息吧！」

    兩手附掌，立刻有奴僕進門，領著王昶與王機下去休息。而王柔與王澤兄弟，則繼續攀談。

    ……

    即將入冬，天氣漸寒，美稷卻處於一種不自然的躁動之中，只因為從王宮中流出了些消息，大單于有稱王立國建制的想法。此消息一經流傳，立刻便引起了整個美稷的關注，上至貴族，下至白丁。

    自古以來，草原之上，從來都是你方唱罷我登場，部落吞併，種族更替，頻繁之極。從戎狄到東胡，從匈奴到鮮卑，所有的統治政權都是一干混合遊牧民族聯盟而成。

    對劉淵有意向建立的「匈奴王國」，所有人都抱以熱衷的關注，這可是個「新鮮事」，好奇地很。

    與以往不同的是，這會劉淵要建立的是一個中央集權的半封建半奴隸王國，而不是讓如今的匈奴繼續以「部落大聯盟」的形式存在。十餘年的不屑漢化，在匈奴，有這個土壤，有這個基礎。

    沒過幾日，在美稷上下大討論之時，見發酵地差不多了，劉淵召集所有貴族大臣將領，於王宮議事。就一個議題，匈奴建國。

    大殿之上，劉淵毫不客氣地將自己的想法，細節沒多談，就將他大單于鐵了心要建立一個效仿漢朝，有類於之前的新國度的意志傳達下去。

    僅透露了一個建國政策，「封官進爵，采地食邑，世襲罔替」，便征服了一干貴族大臣的心，得到他們的擁護。

    不少人都清楚了，這便是大單于對前次分封之議的回應。他們不關注新國是什麼樣的體制，國號又是什麼，只關心爵位是怎樣劃分，他們又能獲封什麼爵位，能得到多少部落，多少奴隸，多少財富。

    「哈哈，大單于立國分封，這是向我們妥協了。這會，一定要爭取獲得更多部眾，壯大本族！」出宮之後，有一人低聲對聚在身邊的幾人道。

    雖則極力壓低聲音，但語氣之中有著壓抑不住的興奮，正是獨孤氏族長，之前最積