太原之爭，隨著袁紹退往上黨，暫時落下帷幕，劉淵也終於達成了他出兵并州的第一目標。

    「大王！」坐於祁縣堂上，隆頡突然進門輕喚了一聲。

    「何事？」

    隆頡似乎有些不知道如何啟齒，磨蹭了一會兒方道：「您隨我來！」

    與隆頡兜轉幾下，進一屋內，便見到躺在榻上的劉氏，穿戴倒是整整齊齊的，臉色慘白慘白的，脖頸上有一道明顯的勒痕。該是死了些時日了，屋內已經瀰漫著些屍臭味。

    劉淵面無表情，雖然劉氏於他不過是征戰在外的調劑品，用來刺激袁紹的棋子，但終究有過肌膚之親。如今見其香消玉殞，死後屍體還無人處理，心裡還是有些不爽的。

    「大王？」隆頡試探性地叫一聲。

    嘆一口氣，劉淵一擺手：「於城外尋一處風景秀麗之地，好生安葬了吧！」說完便轉身離去。

    收到來自南邊的戰報，沒有擒殺袁紹，反倒被其一個突襲損失了些人馬。要說生氣，劉淵心中還有有一些的，不過大勝袁紹的喜悅能壓下這點小差錯。

    考慮了考慮，劉淵果斷下令道：「命閻柔領其麾下步卒進駐綿上聚，監視袁紹在上黨動作，不得放鬆！」

    袁紹此次雖然大敗虧輸，上黨也貧瘠，根本無法為之提供多少東山再起的助力，但劉淵仍然不敢小瞧其人，大漢世家的影響力，有時候爆發出來，確會令人心驚。對袁紹，不能放鬆。

    「還有，調獨孤盛領一千騎軍南下，駐紮界休，劉仇領兩千騎拿下陽邑，讓他們給孤將羊頭山一線給孤看牢了！」對上黨那邊的防備也就這麼安排了，袁紹那點殘兵敗將，如此安排，暫時夠應付了。

    「檀柘與禿瑰來給孤率領乞活軍將太原餘下諸縣盡數攻破，但有不降者，殺！」劉淵又狠狠下令。

    安排好南境諸事，劉淵心情放鬆了些，到祁縣以西昭余大澤逛了逛。這片將於數百年後逐漸縮小直至消失於晉中大地的河澤，仍然如一片靈泉，浸潤土地，滋養著周邊縣邑的百姓。煙波浩渺，南北縱橫百餘里。

    在祁縣待了一日，劉淵便率領侍衛北軍北上了，至梗陽，將所有俘虜押送著，北返晉陽。

    戰事已休，倒不是很著急，不到四十里的距離，半日的時間也足夠了。袁軍的降卒，這幾日仍舊沒能吃個飽飯，為了控制其體力，夏軍每日亦只提供兩頓稀粥供給。

    劉淵苦於麾下步軍的缺失，對著一萬多降卒看著很是眼饞，若能盡收歸於己用，那對接下來的攻城掠地，劉淵的信心會足得多。近五千的乞步卒，這些時日下來存著已經不足半數，實在不夠用。

    但此時劉淵也只能想想。這些日子，派人不斷於俘虜中宣講，他們是被袁紹放棄的，袁紹不值得效忠。太原如今是夏王領地，跟著夏王有肉吃，能吃飽、穿好。

    在眭固與楊丑兩個降將的積極配合下，效果倒還不錯，雖然不可能立刻對劉淵倒頭納拜，但對袁紹那邊明顯未多惦念，至少在夏軍的看押之下，沒出什麼亂子。

    「快走！」幾名北軍驅使著數十名俘虜向晉陽趕路，一名年輕的騎士在旁邊看著。

    劉淵一眼就認出來了，烏麒。

    命人叫住他，烏麒快馬朝劉淵奔來，便要下馬拜見，被劉淵止住：「免了！」

    經歷了沙場的歷練，這個十五少年眉宇間多了些狠意，越顯英氣十足，只是舉止依舊沉穩。

    「有點少年將軍的味道，此戰你戰果如何？」劉淵出言問道。

    「稟大王，我只趁亂斬殺了一名敵軍！」烏麒有些不好意思。

    「不錯了，繼續努力吧！」

    「諾！」

    ……

    在劉淵志得意滿回晉陽時，上黨境內的銅鞮縣城，袁紹兩千多人的殘軍就駐紮於此。夏軍未有進入上黨追擊的意思，上下將士連日來高度緊繃著的弦終於得以鬆懈下來。全部入城，也不尋住處，直接於街巷、城頭上倒頭就睡。

    銅鞮縣丞迎袁紹入府，命許攸、荀諶主持軍事，袁紹沉著張臉將自己關在一間屋舍內，不見任何人。

    一連日夜，袁紹就一直待在其中，送去的飯食也未見動，許攸等人拜見，不見。袁譚三公子求見，被斥退。一直到第三日晨曦，袁紹方召許攸、荀諶二人。

    打開緊閉了許久的