八百里呂梁山脈由北向南縱橫綿延而下，宛如一條蛟龍，起伏不定，壯觀極了。

    離石，地處呂梁腹地，群山環繞，溝壑縱橫，水源充足，土地肥沃。在這個自然生態還未被破壞之時，黃土地之上覆蓋著片片森林古樹，四周一片生機盎然。

    離石水奔騰而下，掠過離石西南谷地，匯兩川河流，注入大河。離石城外，三萬多匈奴大軍嚴陣而立，兵少將寡的西河郡治面對虎狼一般的匈奴大軍，顯得有些脆弱，瑟瑟發抖。

    「拿下離石，西河便盡在我匈奴掌握中了！」看著城頭上慌亂失據的漢軍，稽婁淵微笑道。起兵不過五日，先突襲美稷西邊的那數千漢軍，盡滅之，得俘三千餘人，軍械武器眾多。收穫頗豐，匈奴不稀缺戰馬，就少利器戰甲。

    以侍衛親軍為主，徵召了三萬部眾，快速南下，沿河水南下，急奔七百餘里，直趨離石。西河雖地域廣袤，水草豐美，但人口稀少，土地多未經開發。整個西河境內，百里無人煙處比比皆是。

    除了美稷，就屬郡治離石縣最為繁華了，可以說，以離石為中心得西河南部那一小片地域，乃西河一郡精華之所在，自然成為了稽婁淵的首要目標。

    三日的奔襲，匈奴鐵騎的烏雲迅速漫過西河境內，直到抵達離石西邊七十餘里外的藺縣，西河的官、軍、民方才反應過來。稽婁淵此次對西河的入侵迅捷如雷，力求速戰，對沿途得漢民、漢城不管不顧，根本沒有給離石軍民多少反應時間的機會。

    但見離石城池被團團圍住，稽婁淵的神經鬆懈了許多，這種戶不過三千的邊郡小城，兵力薄弱，又未及時收攏百姓青壯，面對他的三萬多大軍，翻手便可破城池。

    「傳令，大軍安寨休養三日，隨行工匠打造雲梯等攻城器械，而後一舉破城！」稽婁淵冷聲四鐵命令道：「万俟槿，你帶兩千騎，給我盯住了離石城，不許放走城中一人！」万俟槿抱拳領命。

    「當阜，你領軍五千南下平周縣，給我將西河通往太原、河東的給我堵死了，不許西河漢民逃出！」在稽婁淵眼中，西河的數萬漢民便是最大的財富，他要的可不是一個漢民逃散一空的西河郡。空有土地，沒有人口，實非他所願。

    賀蘭當阜興奮稱諾。去年已經錯過了征討屠各之戰，這回有幸隨軍南征，賀蘭當阜可是卯足了勁想要立戰功。

    一行五千騎分出，驅趕著隨軍牛羊輜重，在賀蘭當阜的統率下往東南而去。三萬大軍緩緩後撤，於城西十里紮營。

    有漢人工匠的輔助，匈奴人搭營的效率提高了不止一籌，兩個時辰後，一座巨大的營寨雄立於離石西城，帶給城中漢人極重的壓力。

    上千斥候撒了出去，遍布西河南部幾縣，監控四方，尤其是背後的藺縣與皋狼兩縣。兵凶戰危，就算整個西河郡面對他大軍，也不足為道，但稽婁淵仍然隨時提醒著自己，要小心。

    離石城內，太守召集城中守將與西河郡中的世家望族於府衙議事，氣氛凝重，沉默許久也無人發一言。「諸位，如今匈奴作亂，大軍壓境，離石局勢岌岌可危，可有良策退敵？」還是太守無奈開口，眉宇間滿是憂慮。

    「觀城外匈奴大軍，足有數萬之眾。蠻夷突至，我軍猝不及防，準備不足。兵危將寡，城外匈奴游騎四弋，求救的信使皆被射殺，消息也傳不出去，離石危矣！」郡尉出身體世家名門，倒是有些見識，沉聲答道。

    堂上又是一陣沉默，嗟嘆聲起，有些混亂，太守見狀，忍不住拍案制止。堂上頓時一靜，太守掃視諸人一眼，轉頭問首座郡尉：「如今城中可用之兵力有多少？」

    「郡兵、衙役兩千，再徵召些青壯能湊夠三千之數已是極限，且戰力堪憂，比起城外的數萬匈奴騎兵，我軍實在勢弱啊！」郡尉沉重出言，道出雙方對比，言語間明顯沒有守住的信心。

    城中的世家聞言，不少都面露驚惶，離石局勢竟然糜爛至此。又是一頓爭執議論，手中無牌，也討論不出個結果。

    「好了！事已至此，多說無益。為今之計，我等只有死守城池，絕不向匈奴低頭，否則城破，城中百姓要受苦受難了。匈奴此番如此大的動作，絕對無法隱藏多久，附近州郡一定很快得到消息。太原臧使君還有刺史張使君定會派軍來援，如今需得城池上下一心，共拒敵寇，還望諸位賢達傾力支持！」還是太守沉凝拍板道。