壺關城下，數萬趙軍依舊緊圍著關城，不過自入冬之後，趙軍就再沒有對壺關發起過進攻了。樹木何蕭瑟，北風聲正悲，這是此時壺關的真實寫照。

    兵壓這壺關，已歷兩月，袁紹自恃軍多將廣，夏軍兵寡無依，欲攻而破之。但壺關城防畢竟堅固，須卜赤弇又下定了嚴防死守的決心，城中由閔純囤積了整個上黨過半的糧食，加并州刺史常林支援輜重，讓夏軍有著曠日鏖戰的資本。

    強攻不可取，袁紹的謀臣們想盡了各種辦法，但面對一心死守的夏軍，無用。做出過壺關而北進太原的姿態，想要吸引夏軍出城，結果壺關夏軍一點反應也沒有。袁紹亦不可能在上黨未定的情況下，真北上，再南歸圍城。

    分軍攻取上黨其他守備空虛的縣邑，想要誘其救援，須卜赤弇依舊不為所動，做足了放棄闔郡上下的打算。受阻於壺關，袁紹甚感無奈，袁紹有心撤了，只是礙於此前固執，有些拉不下臉面。

    所幸冀州在麴義統軍應對下，夏騎的威脅已漸消除，讓袁紹心裡稍微鬆了口氣。

    「張郃打的好，總算替孤出了一口惡氣！」在壺關趙軍大營，第一時間收到張郃的戰報，袁紹便召集文武，神采飛揚。

    將戰報傳視文武，袁紹眉飛色舞的，在壺關下壓抑了這許久，這算是最近得來的最令他興奮的消息了。

    「趙公，張郃此去，是不是殺戮過甚了？」帳中氣氛一時熱烈的時候，有一人突兀地提出。

    此人崔沂，僅其姓便可知其出身世家，一身的儒雅風度，長相端正。周邊的一些謀臣，聞其言，都玩味地看著這個世家子，如許攸者，面露哂笑。

    「殺戮過甚？你可知我幽冀士民面對夏軍遭受了怎樣的災厄？嗯？」聞其言，袁紹臉色當即冷了下來：「是否你清河崔氏，在那万俟槿的攻掠下，完好無損啊！」

    聽袁紹之冷語，崔沂頓時面紅耳赤，一下子跪倒下來，惴惴不安：「臣失言！臣失言！請趙公恕罪！」

    「滾出去！」袁紹呵斥一聲。

    沒了礙眼之人，袁紹面色恢復正常，一擺袖：「張郃給胡夏來這一重擊，若劉淵聞之，只怕痛入骨髓吧！我境內之夏騎，只怕要拼了命地北歸草原了！傳令麴義、高幹，給孤務必將之留下！」

    「趙公，麴義將軍那邊有報，那夏軍都督万俟槿統冀州夏騎兩萬，自河間幾度西進。麴義將軍雖然多加攔截糾纏，但未有騎軍的牽制，甚是艱難。如今夏軍已活動到中山、常山，麴義將軍緊逐之！」郭圖起身稟道。

    「夏軍定是想通過井陘回并州！」沮授很是肯定，看向袁紹：「趙公，需命井陘方面城池加強守備，就怕閻柔東出接應！」

    對沮授，袁紹是越來越信任了，聽其顧慮，立刻派人傳訊。

    「諸君，壺關鏖戰至今，我軍銳氣已消，克關不下，可有策教孤？」沉下臉來，袁紹表情凝重問道。

    「趙公！」許攸當即起身，抱拳道：「撤軍吧！」

    從此前袁紹幾次召人問對所談來看，其有意無意地都有表露出撤軍的想法，故此許攸直接表明想法。

    果然，袁紹聞言，臉上意動之色明顯。

    右首的沮授也拱手道來：「自我軍西征并州，已有三月之多了，如今受阻於壺關，寸步難進。前後動兵，十多萬人馬，輜重糧草消耗無計，太行糧道轉運之耗損與艱難，大出臣等預計。幽冀經夏軍攻襲，遭受重創，士民亦是損失慘重。趙公數年修養之功，就在這三月的功夫間，消耗一空。已經入冬了，若等到大雪封路，糧道必然塞絕，我數萬大軍若坐困上黨，易與敵軍以可趁之機。再者，如今之幽冀，國力枯竭，民生凋敝，再難繼續支撐作戰了。再打下去，只怕夏軍還能支持地住，而趙國崩潰矣！」

    「且諸侯伐夏，曹操在函谷敗北，劉備於武關頓足，涼州的韓遂、漢中張魯動彈不得，就我趙軍血戰，不值啊！」

    「諸位可還有意見？」袁紹看向其他人。

    有許攸、沮授諫言在前，其他人也都沒提出什麼異議，荀諶、郭圖等都一齊勸道：「請趙公撤軍！」

    「就算要撤，已拿下的上黨之城池，如何處置？」袁紹幾乎已經同意了。

    迎著袁紹的目光，荀諶出列：「若趙公打算長久據之，以待將來，則必留兵守備。壺關中有夏軍精兵兩萬，留兵少，則