鄭縣北關城下，站著一個文士，深衣廣袖，三十來歲，面色沉穩，頜有短須，靜靜立在城樓下。此人名為杜畿，就是京兆人氏，此前關中動亂，本欲領家小南逃，因與京兆尹張時有舊，所幸投奔其，為其屬下官吏。

    後劉淵攻略關中，張時投降，杜畿心中不屑，欲領老母棄官流亡。可惜關中四隘為夏卒所封閉，淪為流民，被魏續帶人驅趕至長安近畿。

    有才之士，哪怕身處困窘，也能表現不凡。在那一眾流民中，杜畿名聲不小，調解矛盾，帶人覓食求生，頗有威信。劉琤在接收遷鄭流民之時，聞其名，心懷招攬之意。

    幾次拜訪，欲求不得。也是夠耐心，探得杜畿孝子，從其母下手，好吃、好喝、好穿的奉上，終於暫時將之納入手下。劉琤為縣令，便拜之為縣丞。

    杜畿多年前是當過鄭縣令的，當初為政舉措，惠及於民，在鄭縣民間還是有一定口碑與威望。也正是在杜畿的輔助之下，劉琤方才能將破敗一片的鄭縣，發展恢復到如今的氣象。否則，僅憑他劉琤，哪兒那麼容易做到。

    與杜畿接觸一久，劉琤更感這是難得的人才，待之愈厚，愈尊重，常以師禮事之。拋去胡人的身份，杜畿對劉琤，感官實則不差，這個少年沒有印象中胡虜的殘暴與野蠻，反而多讀詩書，多習禮儀。如今，雖然心中依舊彆扭，杜畿也已慢慢習慣輔佐這個胡夏王子了。

    天下大亂，大漢沉浮，能為這鄭縣百姓謀一些希望與安寧，也算盡一份力了。

    杜畿身後是十來名縣兵，還有一個縣中屬吏，低眉順眼地待在其側。心裡知曉三王子對此人的看重，職位又遠高於自己，不敢輕慢。

    「縣丞大人，王子回來了！」屬官指著遠處策馬奔來的劉琤一行人對杜畿道。

    健馬緩緩減速，到杜畿面前停下，劉琤越下馬來。

    「屬下參見殿下！」杜畿上前行禮。

    「伯侯先生免禮！」劉琤雙手扶起杜畿，看向他：「我現在是鄭縣令！」

    見劉琤那副嚴肅的表情，杜畿淡淡一笑，對劉琤再拜：「見過縣尊！」

    「先生派人叫我，是縣中出了什麼事嗎？」劉琤問道：「縣中那些豪強世家，又不老實了？」劉琤語氣變得有些冷。

    杜畿搖了搖頭，低聲答道：「是二王子，路經鄭縣暫歇，屬下已經將其迎入縣堂！」

    「珝王兄？」劉琤眼神一凝，呢喃一句：「他是押送糧食歸來了！」

    「是的！十萬斛糧食，如今盡數置於東城外！」杜畿稟道。

    「回縣衙，別讓我這兄長等久了！」劉琤輕笑一聲。

    入得衙門，便見衙役中摻雜著些夏卒，毫不客氣地占據了守衛之處。劉珝與蘭暉二人，正在衙堂前轉悠。

    看劉琤一行人歸來，一樂呵，迎了上來：「琤弟，可算回來了！」

    「見過王兄！」劉琤亦以含笑答道。

    旁邊的蘭暉見劉琤，隨手一禮：「見過三王子！」劉琤對其點點頭。

    「王兄一路辛苦，快隨小弟入坐！」說著便親手拉著劉珝往堂上坐下。

    入座，奉茶，劉珝又忍不住在鄭縣衙堂上掃了一圈，轉頭看向劉琤：「琤弟，你這縣衙還真是簡陋啊！這茶水也是夠難喝，何必這麼苦著自己呢？」

    「鄭縣治下，上萬黎庶，尚不能溫飽，嗷嗷待哺。父王將鄭縣交給我，小弟身背重任，唯恐不能盡責。與其花精力修葺官衙，不若多拓寬幾條溝渠，可開拓幾方田畝。」劉琤一副盡職盡責的表現。

    「不過一干漢民，琤王子何必這般在意他們？」旁邊的蘭暉撇撇嘴，滿臉無所謂道。

    「砰」的一聲，劉琤拍了一下面前小案，盯著蘭暉：「我軍入得關中，手握三輔。這些百姓就是夏人，是父王的治民，怎能棄之不顧！你這話，最好別入父王之耳！」

    「蘭暉慎言！」在側的劉珝也是呵斥道，嚴肅無比。

    被兩兄弟這麼一頂，尤其是劉珝的反應，蘭暉表情一滯，也知自己說錯話了。嘴巴一咧，對劉琤道：「是我失言了！」

    揭過這事，劉琤看向劉珝：「王兄，這一路行來，可還順利？」

    「順利！自然順利」劉珝聞言呵呵輕笑兩聲：「沒有一點曲折，十萬斛糧食，一粒不少，都被我押運回來了！」

    「鄭縣