書房硬木門猛然間一開一合。

    科林一副心有餘悸的鬆了一口氣，隨後才舉手向盯著自己的父親和弟弟打了個招呼：「嗨，在聊什麼？沒打擾到你們吧？」

    「母親大人的嘴巴越來越厲害了，希望多拉和桃樂絲能堅持住。」

    科林一邊說著，一邊脫下光顧著躲避而仍穿在身上的大衣。

    埃文輕輕一笑，道；「母親的氣還沒消嗎？妹妹們真是可憐。」

    「你們呀……身為兄長，你們難道不應該維護一下妹妹嗎?」厄爾搖著頭道。

    「不！」兄弟倆異口同聲。

    「為什麼？」

    他們相視一笑，埃文朝哥哥比了個「你來」的手勢，科林當仁不讓，道；「因為，母親大人是不會錯的。」

    厄爾嘴角微微翹起，無奈的嘆了一口氣，隨後想起了什麼，隨口問道；「今天都去哪兒了？對那位帕特麗西亞感覺如何?」

    埃文聞言立刻露出一副熱心群眾圍觀的表情。

    科林在埃文旁邊的椅子上坐了下來，鬆了松領帶，道；「我們沒去哪裡，就是一起吃了個飯，然後在外面逛了逛。」

    科林隨便說了點，然後便轉移話題道；「對了，你們倆還沒說剛才在聊什麼呢？」

    埃文敏銳的發現科林並不是那種沒有興趣的避而不談，反而有種在家長面前隱瞞的感覺。他和父親對視一眼，那眼神告訴埃文，厄爾似乎看法類似。

    「看起來有摩擦出火花的跡象。

    先順著科林再說。」

    父子倆意外的默契十足，無聲無息閃電之間達成一致。埃文順著科林的意願，沒有追著他的約會不放，說：「我們剛才在對賓夕法尼亞西北大道1600號（即國會大廈）的紳士們評頭論足，對了，科林，你去過那兒吧，你來說說看，我們那位前眾議員現參議員尼克森先生在大廈里的人緣怎麼樣？」

    科林看著埃文，面露訝異之色，「埃文，我很意外，你居然也開始關心這些東西了。」

    「果然從大學畢業了就是不一樣。」

    埃文聳聳肩，指了指門外，道：「科林，你可別誤會，我們只是……閒來無事。」

    科林會心一笑，道：「我沒誤會，政治和商業密不可分，多了解沒壞處。」

    「說到尼克森先生，這位『狡猾的迪克』（尼克森在贏得參議員競選後被賦予的外號）因為『反對』態度堅定，很得保守人士的支持。」

    「他和喬·麥先生好像關係不錯……」

    不知是為了避免被問到今天約會的進展，還是覺得難得父子三人聚在一起聊這類話題，科林一開口便如開閘的水壩，喋喋不休說個不停，也不管有的沒的。

    這一說，不知不覺間天都黑了。

    晚飯過後，科林似乎尤意猶未盡，又拉著父親聊了起來。這回埃文已經沒這個興致了，因此沒有參與。

    晚上十一點多，科林打著哈欠回到兄弟共用的臥室，發現埃文雖然已經躺在被窩裡了，但還未入睡。

    「怎麼還不睡？」

    科林知道埃文的作息時間通常都很規律，如非必要，這個時間點他一般已經睡下了。

    埃文支起上半身，背部墊著軟枕靠在床頭，道：「你明天就走，我得把四季旅館這個項目的進展和你說一說。」

    「呃……」科林坐在他那張床的床沿，正要說不用多此一舉，他有和希金斯他們聯絡溝通時，他反應過來，埃文親自介紹的，和他從別處聽來的意義完全不同。

    至少，別的人有可能騙他，埃文卻完全沒有這個必要。

    「你說吧，我聽著。」

    「這個項目推進的不錯，你的朋友保羅·希金斯挺有能力的……」

    埃文以此為開頭，將他認為科林有必要了解的信息一一道來。明明手頭沒有帶任何文字資料，但有過人的記憶力在，埃文卻講得和銀山資本提交的項目報告上的數字不差分毫。

    四季旅館分為汽車旅館（motel）和酒店（hotel）兩個分支，目前開拓的業務以前者為主。在保羅·希金斯的主持下，第一家四季汽車旅館於九月開業。隨後四季旅館團隊以此為根基，一邊總結運營經驗，一