這世界上，有些問題，不需要開口，已經有答案。

    這世界上，也有些問題，如果不開口，就永遠不會有答案。

    大雪從穹頂飄落。

    落在兩個年輕男女的肩頭。

    兩個人從書院門口離開，走到了自在湖旁，湖面結冰，紅亭覆雪，長久的沉默並不是兩個人都無話可說。

    至少徐清焰是有很多話想說的。

    之前跳下馬車的故作歡脫，在寧奕拋出關於凍梨的那個問題之後，被擊得粉碎，一同被擊碎的……還有她掩蓋很久的理智。

    「寧奕，到如今，你真的還不明白嗎？」

    在問出那句話後，徐清焰只覺得自己的心跳都加快了幾倍，風聲隱約淹沒，她沒有等來回應。

    無數話語在胸膛里醞釀著。

    她想要開口，卻發現始終缺乏一點勇氣。

    差一點點。

    始終差一點點。

    於是就只能這麼沉默，一直這麼沉默——

    寧奕沉默的原因，也不是他無話可說，而是他要說的每一句話，都被理智打回了肚子裡。

    徐清焰問他。

    難道真的不明白嗎？

    他……怎麼可能不明白？

    從推開感業寺門的相遇，到天都重逢，紅山，皇宮，茶舍，道場，烈潮……每一段記憶在此刻似乎都活了過來，衝擊著寧奕的腦海。

    他有些恍惚地想。

    原來不知從何開始，自己已和徐姑娘的命運牢牢地栓系在了一起。

    浮沉，起落。

    生離，死別。

    是因為「骨笛葉子」的原因嗎？

    如果說。

    寧奕是普度天下的執劍者，那麼徐清焰就是照亮他一個人的「光」。

    在很久之前，寧奕認為徐清焰是病人，自己是醫師，前者離不開後者。

    後來寧奕才發現，他也無法離開徐清焰……正因為這種無法割捨的羈絆，才有了那半片骨笛葉子，跨越一整座天下，送往皇陵的光明和希望。

    他在很久之前覺得，他跟徐清焰是兩個世界的人。

    皇權在上。

    他在下。

    他還沒有能力斬斷規矩，破開枷鎖，踢碎籠牢，而那個時候，徐清焰也只是一隻被太宗皇帝篆養在掌心的籠中雀，兩個人的命運線剛剛開始糾纏，年少無知的少年還不知道喜歡為何物，還不能為喜歡承擔責任……所以那個時候的寧奕，心中只有一把劍。

    在那個時候，他心中想著復仇，以及變強，再也裝不下其他的東西。

    至於「守護」這個詞的含義。

    是在烈潮燃起的那一刻，才被寧奕所明白的。

    只有真正的「失去」，才能讓一個人懂得珍惜。

    短短數息。

    無數個念頭，在寧奕腦海之中生出，又被磨滅。

    他無法面對徐清焰。

    也無法面對自己道心最脆弱的地方。

    紅亭大雪紛飛。

    徐清焰的那句話，在寧奕腦海之中翻來覆去了無數遍。

    最終得到了答案。

    他如釋重負地吐出一口氣。

    「我明白你的意思。」

    也幾乎是同一時刻，徐清焰無法抑制住自己的情緒，聲音顫抖地開口道：「寧奕，我喜歡你。」

    死寂。

    死寂中。

    寧奕輕輕地開口，問道：「喜歡……到底是什麼呢？」

    再度死寂。

    喜歡……到底是什麼呢？

    這真是一個讓人無法回答的問題。

    ……

    ……

    飛雪拂過紅亭

    屋檐，帶出一連串的雪屑，連點成線，猶如雪白珠簾，簌簌而下，四下無人。

    徐清焰緩緩摘下了帷帽。

    她的面色有些蒼白，神情看起來頗為憔悴，雙眼則是帶著紅意，似乎在來之前便哭過，一個人表面看上去有多堅強，背地裡無人知曉的那一面就有多脆弱……對於始終缺了一點勇氣的清焰而言，在寧奕面前說出