應千鈞朝著乞丐走了幾步，拉近了兩人之間的距離：「大將軍，孤終於找到你了。」

    「君上言重了，我只是一個討飯的臭乞丐罷了。」

    乞丐將地上的酒葫蘆撿了起來，打開了塞子，仰頭將葫蘆中殘留的一點兒酒水喝完了，意猶未盡地用舌頭舔了舔瓶口。

    乞丐仰頭喝酒的時候，凌亂發臭的頭髮落到了背後，露出了真容。

    眾人看到了乞丐的容顏，更加確信了大將軍的身份。

    雖然大將軍滿臉泥垢，長時間沒有洗臉了，但依然可以看得出刀削般的五官，絕對不會出錯。

    「國難當頭，大將軍難道真的不管不顧嗎？」

    應千鈞滿臉愁容，語氣悲戚。

    「我可不是什麼大將軍，國讎家恨，又不是我的責任。」

    乞丐將酒葫蘆別在了腰間，轉頭指著身側的那一群工人：「這個地方不能拆，誰要是敢拆了，可別怪我不念舊情。」

    說著，乞丐就準備轉身離開，不想被眾人一直圍觀著。

    「大將軍，孤知道你痛失佳人，十分難受。但國家有難，百姓有難，你怎能棄之於不顧啊！」

    應千鈞費盡千辛萬苦，好不容易找到了大將軍，沒曾想大將軍再也不是當年的熱血之輩了，變得太過冷漠，讓人感到陌生。

    「我心已死，不必多言。」

    乞丐越過了應千鈞等人，朝著人群的後方而行。

    眾多大臣想要勸誡乞丐，大聲呼喚：「大將軍！」

    對此，乞丐毫不理會。

    百姓不由自主地讓出了一條道路，不敢靠近乞丐。

    乞丐一路走到了許長歌的面前，直言道：「上次我請你吃了半塊饅頭和一口酒，這次該你請我了。」

    「我沒錢。」許長歌兩手一攤。

    「我不管，反正你得請我喝酒。」乞丐使著性子，不依不饒。

    「沒錢拿什麼請你喝酒？」許長歌反問道。

    「這是你的事情，不在我的考慮範圍內。」乞丐說道。

    「你可真行。」許長歌「稱讚」了一句。

    「一句話，請不請？」乞丐問道。

    「請。」許長歌點頭答應了。

    於是，在眾人的注視下，許長歌和乞丐並肩走到了街角，身影消失。

    這人是誰？為何能與大將軍談笑風生？

    朝中大臣，乃至國君應千鈞，對許長歌都產生了極大的興趣。

    應千鈞立刻下令：「查一查此人的身份來歷。」

    應千鈞想從許長歌這裡入手，看能否說動大將軍，重振旗鼓。

    「君上，這雨香園還拆不拆了？」

    一個直愣子的文官問道。

    「拆你個頭。」應千鈞瞪了一眼，冷聲說道。

    大將軍都露臉了，目的已經達到了。再加上剛才大將軍放出的狠話，誰這個時候敢真的將雨香園拆了，估計就看不到明天的太陽了。

    京城的一個小酒坊內，掌柜的是一個年若六十的小老頭兒。

    兩個月前，小老頭兒見許長歌可憐，便讓許長歌留下來幫工，一天一頓飯，包住。這個年頭，能有一口飯吃就不錯了，許長歌沒有怨言，反倒還有些感激掌柜，記住了這份人情。

    「寧叔，我帶了一個朋友過來，能否賒一頓酒錢的賬，以後一定還給你。」

    許長歌將乞丐帶到了自己的住處。

    小酒坊的掌柜約莫六十歲，大傢伙都稱呼他為寧叔，算是一種敬稱。至於寧叔的真名，沒幾個人知道。

    「你現在一窮二白，養活自己都難，拿什麼還？」

    寧叔瞥了一眼穿著邋遢的乞丐，滿臉嫌棄。雖說寧叔說話很難聽，但他沒有拒絕，給許長歌留了幾分面子，轉身拿了兩壺濁酒，並且讓後廚炒了兩個下酒菜。

    許長歌習慣了嘴碎的寧叔，與乞丐坐在了小酒坊的一個角落位置。

    雨香樓發生的事情，還沒有傳到這個偏僻的小酒坊。所以，寧叔等人沒拿正眼瞧一瞧乞丐，只是希望乞丐喝完了酒水以後，趕緊離開，別在這裡礙眼。

    角落處，許長歌和乞丐喝著小酒。