福祥酒樓。

    名字很平庸，但在城中已開了近百年時間。

    晌午時分。

    酒樓中的客人並不多，三三兩兩，稀稀落落。

    掌柜坐在櫃檯後邊的椅子裡，懷中抱著一隻肥胖的黑貓。

    黑貓皮毛柔滑，眯著眼睛，正在打盹。

    掌柜的目光，偶爾會看向臨窗的位置。

    那裡坐著一個青袍男子，點了一碟小菜，一壺燒酒，自飲自酌。

    時間點滴流逝。

    一壺燒酒已喝掉大半。

    肥胖的黑貓似乎睡飽了，跳到櫃檯上，把自己攤開成一個肉餅，懶洋洋地曬著從門外斜照進來的太陽。

    掌柜略一猶豫，最終起身，取了一壺燒酒，踱步來到那臨窗位置前，將燒酒放在桌上。

    「客人還在等什麼？」

    掌柜問道。

    他身影消瘦，鬚髮花白，眼神渾濁，渾身儘是垂暮之年才有的蒼老之意。

    「不著急，再等等。」

    青袍男子喝了一口酒，「等一個教書先生上完最後一堂課，

    等一個丈夫為妻兒熬好一鍋粥，

    等醫師照料好最後一個病人，

    等一個少年在太陽落山前，練完最後一遍劍術。」

    語氣隨意平淡，就像在談起一些好朋友。

    掌柜則沉默了。

    他立在那，久久不動。

    青袍男子則自始至終不看他一眼，自飲自酌，愜意地欣賞著窗外的風景。

    透過窗戶，能看到熙熙攘攘的街巷，以及遠處蒼翠含黛的山丘。

    喧囂熱鬧的紅塵氣息，就像這春季躁動勃發的生機，隔著窗都能感受到。

    掌柜沉默許久，嘆道：「當年……」

    青袍男子伸手制止，「在我喝酒時，莫要談那些敗興的事情。」

    掌柜神色複雜，欲言又止。

    最終，他喟然一嘆，轉身走回櫃檯後邊，坐在那默默不語。

    時間流逝。

    酒樓內的食客越來越少。

    唯有青袍男子坐在那，好整以暇地自酌自飲。

    仿佛若沒有事情發生，他就能一直坐在那，顯得格外的閒適和從容。

    將近暮色時。

    一群少年少女走進了酒樓。

    「掌柜，快來點吃的喝的。」

    「來來來，我們繼續宴飲。」

    少年少女們圍著桌子而坐，言笑晏晏，飲酒作樂，好不快活。

    也讓原本安靜的酒樓變得熱鬧、嘈雜起來。

    「朋友，今天在城外的時候，我好像見過你。」

    一個白衣少年起身，來到青袍男子身前。

    「不錯。」

    蘇奕含笑點頭。

    這些少年少女，正是今日他在城外見到的那些人。

    「事情可解決了？」

    白衣少年笑著拍了拍青袍男子的肩膀，還不等後者回答，就舉起酒杯。

    「來來來，先喝一杯，人生何處不相逢，更別說咱們能有緣相見兩次了！」

    說著，他先一飲而盡。

    櫃檯後邊，掌柜眼皮微挑。

    白衣少年的舉止，可太放肆了！

    不過，出乎他意料，青袍男子並不在意，只笑著喝了一杯酒。

    「看你孤零零一人喝酒，未免太孤獨，要不要一起？」

    白衣少年笑著邀請。

    其他年輕人也紛紛招呼，邀請青袍男子加入他們，一起把酒言歡。

    但被青袍男子笑著拒絕了。

    見此，白衣少年他們也不再多勸，畢竟是萍水相逢，都被人拒絕了。

    「不要再談蘇劍尊了，我耳朵都聽出繭子了！聊點別的行不行？」

    「那就聊一聊黑暗神話時代？」

    「可以！」

    「依我看，當黑暗神話時代來臨時，蘇劍尊怕也得遭受不可預測的威脅！」

    「哎，怎麼又聊蘇劍尊了，煩不煩？」

    ……酒樓內，迴蕩著少年少女們嘰嘰喳喳的聲音。

    掌柜坐在那聽著，心緒複雜。

    在當今神域，但凡聊起修行上的事情，誰有能繞開「蘇劍尊」？

    這一刻，掌柜似乎做出了決斷般，從座椅上起身。

    ……

    夕陽晚照。

    城中一座書院內，一位教書先生上完了最後一堂課。

    學生都眼巴巴地等著放學。

    教書先生嘆了一口氣，道：「這是我給你們上的最後一堂課，從明天起……我不會再來了。」

    一下子，課堂內變得鴉雀無聲，一眾學生面面相覷。

    過往那些年，這位教書先生一直在書院內傳道授業，學識淵博，素有威望，深受書院上下的喜愛。

    誰也沒想到，他會忽然宣布這樣一個決定。

    看著學生們眉梢間的疑惑和一絲不舍，教書先生心中也一陣黯然。

    他搖了搖頭，沒有再說什麼，轉身離開了課堂。

    「傳道授業，師之道也，可惜，這些年來，我卻沒能真正教導出多少大才。」

    ;教書先生暗嘆。

    ……

    火爐上，一鍋粥咕嚕嚕冒泡。

    妻子在收拾庭院雜物。

    女兒瘋玩了一天，斜躺在床榻上睡著了。

    晚霞映在她小臉上，紅彤彤的，煞是可愛。

    男子蹲在火爐旁，靜靜地看著這一切，心中湧起濃濃的不舍。

    倘若自己走了，妻子和女兒以後該怎麼辦？

    男子眼眶悄然泛紅。

    可最終，他忍住內心的不舍和苦澀，悄然起身，把剛熬好的一鍋粥放在石桌上。