馬楚等人就進了揚州城，果然是江南名城，大街上人頭涌涌，熙熙攘攘，街道兩旁商鋪林立，一片繁華景象。筆神閣 www.bishenge.com眾人邊走邊欣賞兩旁風光，忽然間看見前面有一酒樓，寫著明月樓三字。熱鬧非凡，人進人出，熱熱鬧鬧。文香說道：「馬大哥，看來那是一個酒樓，我們也去看看吧！」馬楚點點頭。眾人便來到了明月樓門口，馬楚和文香下了馬，良辰美景冬雪冬梅也下了馬車。

    有個夥計過來說道：「客官是住店還是吃飯？」良辰問道：「你們吃住都有嗎？」夥計說道：「當然，我們明月樓有豪華的客房，也有美味的飯菜，還有精妙的歌舞戲劇，客官住在這裡，包你滿意，住的舒服，吃的也好，還有歌舞欣賞，一舉數得。」看來這個夥計是經過了嚴格訓練，口才極好。馬楚說道，那就給我們來四間上房。另外幫我們把馬和馬車照顧好。夥計大喜說道：「客官裡面請，馬和馬車，你放心，我們自會安頓好在後院馬的院裡和馬廄里。」馬楚便對冬雪冬梅說：「你們把馬和馬車安頓好，再來和我們一起吃飯。」兩人答應一聲，跟著一個夥計而去。

    另外一個夥計則過來領著馬楚幾人來到了二樓靠窗的包間。馬楚便讓夥計介紹下揚州的美食，夥計便說道：「我們這裡有著名的揚州炒飯，又名揚州蛋炒飯，主要食材有米飯、火腿、雞蛋、蝦仁等。我們的揚州炒飯選料嚴謹、製作精細、加工講究，顆粒分明、粒粒鬆散、軟硬有度、色彩調和、光澤飽滿、配料多樣、鮮嫩滑爽、香糯可口。還有牛皮糖是揚州一絕。牛皮糖口味香甜，外層芝麻均勻，切面棕色光亮，呈半透明狀，富有彈性，味香，細嚼不粘牙，牛皮糖以白砂糖、白芝麻、澱粉、花生等為原料，製作出了花生牛皮糖、松子牛皮糖、原味牛皮糖、草莓牛皮糖、山楂牛皮糖、橙子牛皮糖。還有饞神牌風鵝低脂肪、高蛋白、皮薄肉嫩、鮮香爽口，再就是三丁包子，傳統特色小吃，以麵粉發酵和餡心精細取勝。發酵所用麵粉「潔白如雪」，所發麵本地軟而帶韌，食不粘牙。所謂「三丁」，即以雞丁、肉丁、筍丁製成，雞丁選用隔年母雞，既肥且嫩；肉丁選用五花肋條，膘頭適中；筍丁根據季節選用鮮筍。三丁又稱三鮮，三鮮一體，津津有味，清晨果腹，至午不飢。以這三丁作餡，鮮、香、脆、嫩俱備，肥而不膩。再就是千層油糕可是揚州市傳統小吃，以清肥慢長起酵法，綿軟甜嫩，層次清晰。菱形塊，芙蓉色，半透明，糕分六十四層，層層糖油相間，糕面布以紅綠絲。還有……」

    夥計還要說下去，良辰連忙說道：「你不要再說了，說得我口水都流了下來。」馬楚說道：「你把這個樣飯菜挑選十樣各上一份，不夠再另外加就好。」夥計連忙下去通知廚房了。這時冬雪冬梅也安頓好了馬匹和馬車進到了包間。不一會，飯菜就齊全，眾人便逐一品嘗，果然是美味佳肴，非常可口。

    眾人用完餐後，夥計便帶著馬楚等去了客房。，休息一會後，馬楚便把幾個人找齊說道：「接下來，我們有幾件事要做，一是了解和熟悉揚州，二是要打聽那個馬希崇的情況。良辰你說呢？」良辰說道：「大師哥說的對，餓哦看這樣吧，我們就分兩路，美景冬雪冬梅三人去打聽那個馬希崇的情況，我和文香跟著大師哥去了解揚州以及這裡周邊的情況。明天然後再換過來。這樣不用幾天，我們都熟悉了揚州。然後再來商量怎樣去殺了這個惡賊，為我們的先人報仇雪恨。」眾人自然沒有異議，於是就按良辰的意見，分開行動了。

    馬楚和文香良辰，出來到大街，邊走邊看邊問，不一會就來到了運河邊。文香感慨地說道：「沒想這個運河上還真熱鬧。也虧得那個楊廣花這麼大的功夫，挖了這樣一條河。」良辰忙問道：「文香姐你說什麼，這條河是人工挖出來的嗎？」文香說道：「是呀，為了這條河，隋煬帝還把江山社稷和身家性命都搭進去了。」良辰頓時來了興趣，便纏住文香，讓她講給她聽。文香也一時興起，就這個運河邊上把隋煬帝的故事講給了良辰和馬楚聽。

    隋煬帝楊廣是隋文帝楊堅與獨孤皇后的次子，本來是輪不到他當皇帝的。但他收買了不少大臣和宦官，讓他們設計陷害自己的哥哥太子楊勇，於是楊堅一怒之下就被楊勇廢了，改立楊廣為太子。所以楊廣當上皇帝以後，怕自己的兄弟們造反，就把他們都斬盡殺絕了。

    楊廣本就是一個喜歡領兵打仗的人，又加上