鄭泰名著山東，傾盡家財，結交豪傑。所謂「熟能生巧」，自有識人之術。

    見許褚從始至終，未言及自己。心中更多讚賞。

    舉族北遷前除一毒瘤，造福四方百姓，自是豪傑所為。果然。大兄許定亦欣然點頭：「此事，義不容辭。二弟欲如何行事。」

    許褚笑道：「披堅執銳，一戰滅之。」

    許定遂看向鄭泰：「鄭公以為如何。」

    「為民除害，理所應當。」鄭泰早已打定主意：「鄭某，當攜門下游繳百騎，以為助力。」

    「如此，二弟速領人披裝。星夜襲往，明日破城。」許定言道。

    「唉！」許褚沉聲應諾。

    為徵辟許氏一族，鄭泰攜千套樓桑兵甲而來，皆陳列在車廂之中。許氏宗人開箱視之：吞光秘環鎧，雁翎、鳳羽刀，角端弓、狼牙箭，並發機關強弩，寒光四射。許氏部曲，愛不釋手。各自比照身形，相互披掛不提。一時歡聲笑語，士氣爆棚。

    唯一例外，便是腰大十圍之許褚。車內最大號盔甲，亦無法穿戴。無妨。便有隨行匠師，取備用甲片，量體裁衣，重新編綴。當場新造一套合身甲冑。令許氏宗人，大開眼界。

    又聞，每名薊國甲士，皆隨身攜帶十至二十枚備用甲片。已備戰損時相互替換。饒是許氏兄弟，亦咋舌不已。如此算來，一伍兵卒，可湊足百枚甲片。一什兵卒，可湊出全套鎧甲。如此戰備，實令人匪夷所思。

    龍骨絞絲輔以微晶塗搪，多層立體編織。隨工藝不斷精進。防禦力持續攀升。一般長短兵器，根本無力破防。其「吞光百鍊鋼鱗甲」，內襯絕火複合墊片，稱「黑龍鱗」。全套黑龍鱗甲，水潑不進，火燒不透，百毒不侵（呼吸面罩），攻城略地，如牆而進。

    乃白毦精卒等「薊武卒」制式兵甲。與從屬重步兵的戰國魏武卒不同，薊武卒步騎皆善。甲騎具裝，騎兵步戰，皆所向披靡。

    試想。一萬白毦精卒，分執於典韋並許褚之手。手持百鍊鳳羽長刀，勢如瘋虎，一刀揮下，人馬俱碎。畫面不要太美。

    見許褚馬瘦，難以騎乘。鄭泰遂解驂贈之。薊國良馬，毋需多言。許褚翻身上馬，領一千部曲，呼嘯而去。風馳電掣，好不愜意。

    許定自領親兵，與鄭泰相伴壓陣。

    葛陵城，因城下有葛陂而得名。陂澤上承澺水，東出為鮦水、富水等，注入淮水。周三十餘里。

    所謂靠水吃水。彭脫自據葛陵城，便想圩田自養。苦無水牛耕種，遂以糧換牛。卻被許褚所賺，失糧又失牛。待賊兵逃回，彭脫惱羞成怒。便要提兵上門，卻又攝於許褚虎威，不敢妄動。

    正躊躇間，忽聞許褚竟尾隨敗軍，殺上門來。

    「是可忍，孰不可忍」。究竟孰才是反賊？

    正欲出城一戰，臨行卻忽多生一個心眼。怒氣沖沖，登樓一觀，頓時倒吸一口涼氣。

    本以為，許氏一族私兵部曲，缺兵少馬。話說先前矢盡，竟用飛石退敵。然此時此刻，卻人馬具裝，殺氣騰騰。前後天壤之別，如何能不生疑。

    話說。彭脫據葛陵城，正因下有陂澤環繞，易守難攻。豈料今春乾旱少雨，爛泥曝曬，遂成鐵板一塊，騎兵可直衝山門。竊以為州郡破膽，必不敢戰。豈料許褚，竟打上門來。

    「緊閉城門，妄戰者，斬！」彭脫能從江東猛虎刀下逃生。乃因其見機快。正應了名中那個「脫」字。許褚當世虎將，萬人莫敵。今攜良甲精兵，打上門來。自當避其鋒芒。

    便是騙去千石糧草，又能如何。人吃馬嚼，還需留足數千流民口糧。不出數日，自會糧盡退兵。圍城可解，高枕無憂。

    心念至此，這便消了怒氣，下樓飲酒不提。

    不料眼角餘光掃過，忽被陣後大旗吸引。

    手搭涼棚，定睛一看。

    正是赤鹿焰角並三足金烏，薊國王旗。不由得肝膽俱裂。莫不是……薊王親臨。

    薊王威震天下，如何能敵。正欲棄城得脫，忽又見一中年文士，華服高冠，立在旗下。正與許氏少主，談笑風生。

    薊王春秋鼎盛，天顏無須。此非薊王也。

    莫非有詐？

    想著昨日將將被騙千石糧秣。彭脫