「荊州劉巴。」袁紹答曰。

    「此何人也？」合肥侯竟不識。

    袁紹窺芴上蠅頭小楷，娓娓道來：「劉巴，字子初，零陵烝陽人。少知名，年十八，為郡吏。荊州牧劉表連辟，及舉茂才，皆不就。恐為表所恨，遂遠適交阯，更姓為張。因與交阯太守士燮計議不合，乃由『牂牁道（注1）』去，為劉繇座上賓。巴祖父曜，蒼梧太守。父祥，江夏太守、蕩寇將軍。」

    「祖為蒼梧太守。父為江夏太守。」合肥侯這便瞭然。此二處，皆是東吳心腹要害之地。

    「正是。」袁紹答曰。

    「可是宗室。」合肥侯又問。

    「未曾聞也。」袁紹如實作答。

    「此人何在。」不是宗室亦無妨。

    「正在城中。」袁紹奏曰。

    「速，請來一見。」茲事體大，合肥侯需驗明正身。

    「喏。」

    稍後，便有儒服高士，入殿覲見。

    「庶民劉巴，叩見陛下。」名士自風流。

    合肥侯見之甚喜：「免禮，賜座。」

    「謝陛下。」

    「出漢室乎？」合肥侯先問。

    「乃烝陽單家。」劉巴速答。

    「聞，與士燮計議不合，可有其事乎？」合肥侯再問。

    「確有此事。」劉巴再答。

    「願聞其詳。」合肥侯必有此問。若果與士燮交惡，焉能再為使。

    原來，有建寧豪帥雍闓，前漢什邡侯雍齒之後，常通商往來，為士燮座上賓。慕名來訪，嘗就巴宿。巴不與語，雍齒因忿恚。翌日自去，於士燮當面，言及此事。

    士燮遂謂巴曰：「雍闓恩信著於南土，雖實武人，敬慕足下。足下雖天素高亮，宜少降意也（稍微禮賢下士）。」

    巴曰：「大丈夫處世，當交四海英雄，如何與『兵子』共語乎？」

    所謂「計議不合」，原來如此。

    合肥侯笑道：「士燮必有籠絡南中大姓之心。」

    「陛下明見。然『欲為千金之裘而與狐謀其皮，欲具少牢之珍而與羊謀其羞，言未卒，狐相率逃於重丘之下，羊相呼藏於深林之中』。南中大姓，聚眾障道，不服王法。幸有薊王，安定嶺南，鑿穿內外水路。又使治粟、水衡二尉，巡遊枝津水路。一眾宵小，不敢恣意。然若結好州郡長吏，暗通關津守將，久必成害。」劉巴果有遠見：「故不與其相交。」

    「然『不入虎穴，不得虎子』。」合肥侯遂以心腹事相托：「朕欲以燮綏南土，督七郡。可為使乎？」

    「南土無憂矣。」劉巴肅容下拜：「敢不從命。」

    合肥侯大喜，遂封劉巴為尚書。持節，出使交州。

    自曲阿乘舟南下。數日已達龍編。

    馳入太守府，賜燮璽書曰：『交州絕域，南帶江海，上恩不宣，下義壅隔，知逆賊劉表又遣賴恭、吳巨，窺看南土，今以燮為綏南中郎將，董督七郡，領交趾太守如故。」

    宣畢，士燮並未領命。

    待屏退左右，劉巴耳語相問：「名府，何不領命？」

    士燮答曰：「今天下三分，叔侄各立。燮素愚鈍，未識正朔也。」言下之意，叔侄三人，各立為帝。究竟奉主何人，事關身家性命，不可不慎重。

    士燮所慮，自不出劉巴所料。這便暗授機宜：「何不輕舟北上，求問貴人？」

    「嘶……」劉巴如此露骨，反令士燮生疑：「子初，何出此言？」

    劉巴一笑高深：「秦失其鹿，天下共逐之。王莽非劉而王，天下共擊之。自黃巾亂後，朝政日非。交州遠距中原，相隔萬里。府君既學問優博，又達於從政，處大亂之中，保全一郡，疆場無事，民不失業，羈旅之徒，皆蒙其慶，雖竇融保河西，曷以加之（便有如竇融保全河西之功勞，又怎能與您想比呢）？

    且府君，身本名儒，兄弟四人，擁兵據郡，嶺海歸心。中原喪亂，劉焉、劉表皆窺南土，若於此時，以甲兵之力，循趙佗之跡，連橫東吳，庶幾比美桓文哉（可比春秋五霸之齊桓公、晉文公嗎）？」

    「好一個『以甲兵之力，循趙佗之跡』。」士燮反駁：「若為趙佗，大禍至也。」若如