角斗之期，轉瞬即至。

    角斗之風，來自西陸。頓遜國海商匯聚，遂傳此俗。先前不過鬥雞、斗豬、鬥犬，諸如此類。待角斗興起，遂受追捧。

    「（扶南）國法無牢獄。有罪者，先齋戒三日，乃燒斧極赤，令訟者捧行七步。又以金鐶、雞卵投沸湯中，令探取之，若無實者，手即焦爛，有理者則不。又於城溝中養鱷魚，門外圈猛獸，有罪者，輒（zhé皆）以餵猛獸及鱷魚，魚獸不食為無罪，三日乃放之。」

    類似狀況，皆可稱「神罰」。有無罪過，且看神罰與不罰。其公正性，可想而知。

    換言之。海商之間，若起爭端，與其仰問上蒼，不如自行解決。角斗，遂成最受歡迎的方式之一。

    巢母百戰百勝。為頓遜國人敬慕。亦是頓遜勇武之標誌。頓遜雖為扶南篡位王所敗，俯首稱臣。然仍有未嘗一敗之巢母，聊以慰藉。

    頓遜不善戰。扶南亦如此。「人性善，不便戰，常為林邑所侵擊，不得與交州通，故其使罕至。」

    區區林邑，一戰破膽。薊王若渡海來攻，不啻探囊取物。頓遜不過蕞爾小國。扶南才是正主。扼東西水路，據西蠻大灣。且篡位王范蔓，勇健有權略，復以兵威攻伐旁國，咸服屬之，自號「扶南大王」。

    一山不容二虎。一地不容二王。「三南天王」當面，還有何人敢稱「大王」。

    孤必滅之。

    聞巢母出戰，滿城轟動。血巢角斗場，一票難求，人滿為患。劉備攜希雷婭等人，喬裝入內。由扶南女王，引入頂樓大平座。

    干欄建築，薊王並不陌生。只不過比起薊國原汁原味的嶺南風貌。頓遜國卻雜糅西陸樣式，滿滿異域風情。尤其「巢居」建築。多為橢圓乃至近圓形。伐木起屋，木柵為城。編大箬葉覆屋，民皆閣居（巢居）。

    薊王與受邀出席的海市令，連席而坐。海市令雖事先知曉，然與王並坐，仍受寵若驚。

    見他坐立不安。薊王遂低語寬慰。大事為重，切莫露出馬腳。

    海市令這才收攏心神，恢復舉止如常。話說，眾人目光皆匯聚場中，山呼海嘯，血脈噴張，自也無暇他顧。

    鬥獸屬於開場表演。

    而後再興角斗暖場。

    血巢之母壓軸出場。

    安排合理，無可挑剔。必出羅馬商人。劉備忽相，若羅馬皇后魯琪拉隨船抵達，是否亦會轟動。或可一試。

    鬥士、鬥獸，多來自異域。裝備乏善可陳。打鬥誇張，極盡表演之能事。如何能入劉備法眼。自「明隱歸一，一統真我」。薊王雙手劍擊大成。普天之下，難覓敵手。便是王妃公孫氏，亦無法戰勝。當入大劍宗之列。

    直到角鬥士出場，氣氛才首沖高峰。

    博戲隨之悄然興起。高舉錢袋，金鏆，乃至薊鈔者，大有人在。質押之物百無禁忌。質錢得錢，質物得物，質人（奴隸）得人。作為東西交匯之地，頓遜人的富庶，無怪令扶南垂涎。

    終歸來錢易。

    城內有名鬥士，多為豪商豢養。待遇極好，可比中小貴族。除去角斗取樂，為主人看家護院，贏得紛爭，亦是重要任務。

    海市令身旁九譯令，將所見所聞，不時耳語告知。海市令又轉述劉備不提。

    有人質押百名女奴，有人質押一座豪宅，還有人質押整船香料。如此豪賭，頓遜人早習以為常。更有甚者，有人質押名聲。

    名聲如何質押。薊王倒是初聞。

    海市令答曰：於海商而言，名聲等同於信譽。名聲越好，信譽越佳。無論買賣價格、交易規模、支付擔保，諸如此類，皆得利好。

    質押名聲，便意味著，用自己的好名聲，為他人擔保。此舉，可讓一籍籍無名之「新手」，迅速打開知名度，廣為所知。

    名聲果然可以兌現。

    隨著城內名鬥士，接連出場。大平座內的氣氛，亦漸凝固。

    問過方知。港口積累的貿易糾紛，早已摻雜其中。大平座內，座上之賓，皆富可敵國。與一眾中小海商不同。彼此間的利益糾葛，千絲萬縷，甚至可稱世仇。新仇舊恨，便在一場場的殺戮中，塵埃落定。

    換言之。角斗制勝，亦是代理人戰爭。