黃門傍樹而生，已有四百餘年。

    正因門內子弟，早晚需挨刀入宮。故稱刀鋸餘人。換言之，若以性別區分。黃門宦者，是有別於男女之外的「第三性」。除去黃門眾外，天下無人與其苟同。

    所謂「物以類聚，人以群分」。黃門宦官，為爭權奪勢，相互攻殺，幾成慣例。然若遇強敵，則會暫擱爭議，聯手禦敵。待剷除心頭大患，再繼續相殺。如此反覆。且凡黃門閹人，皆陰狠手辣，為達目的，無所不用其極。

    史上樑冀、竇武、何進，前後三任大將軍，皆死於宦官之手。足見一般。

    商定細節，眾人各自散去。

    待只剩趙忠、張讓二人。

    趙忠剖心相問：「阿閣起事前，我等十二人，亦如眼前這般，相約同生共死。事過雲煙。十二人已殞命過半。五日後，還有幾人能苟活於世，亦未可知也。事已至此，有進無退。背後可另有打算，能否與我明言。」

    張讓搖頭一笑，悲上心來：「我等代主受過，為天下所不容。老犬無牙，終歸無用。寸陰尺璧，去日無多。殺何進，不為你我死里偷生，只為十萬黃門續命。今漢氣數已盡。三興炎漢者，必出宗王。」

    趙忠笑嘆：「不知為何。我總覺，你有未盡之言。」

    張讓雙眼微睜：「常侍當信我。」

    「五日五夜，當如何處之。」趙忠不置可否。看表情，似已無心結。

    「一切如舊。」張讓笑答：「飽食足睡，各安天命。」

    「也好。」趙忠輕輕頷首：「就此別過。」

    「後會有期。」張讓長揖而去。

    趙忠動了動嘴角，雖不置一語，卻意味深長。

    天下無不散之筵席，世上無不漏風之牆。

    大將軍何進欲七月半節，誅盡宦官之事，王母降為彌月之喜後，便隱隱流傳。

    俗謂猛虎搏兔，亦用全力。何況殺十常侍乎。前大將軍竇武，功敗垂成。廢帝功虧一簣。大將軍何進，不敢大意。調動麾下人馬，便是函谷關都尉吳匡，亦領兵日夜兼行，趕到洛陽城下。函谷關地處洛陽之西，大軍多集結在東，故此關並無戰事。如此東拼西湊，再加董氏外戚兵馬。不知不覺，洛陽城已成鐵桶一般。

    十萬黃門，走投無路，度日如年。

    可笑二宮之中，張讓、趙忠等人，後知後覺。按部就班，一切如故。

    南宮玉堂殿。

    「張常侍。」少帝忽開口。

    「老奴在。」張讓急忙趨步回身，自投座下。

    「這幾日，別無要事。常侍不妨告假出宮，與家人小聚。」少帝言有所指。想必亦收到風聲。

    張讓心頭一暖。假裝渾然不知，諂媚言道：「老奴服侍陛下，不敢有一日之疏。養子亦在宮中當值，早晚可見。」

    「也罷。」少帝年幼，自登基以來，整日戰戰兢兢，如履薄冰。不敢有一日恣意放縱。再加月前何太后誕下麟子，日前西王母又降為彌月之喜。少帝倍加謹小慎微。生怕因故被廢。

    若換做先前，即便不敢明言，亦當暗示。然今時今日，少帝自顧不暇，又如何能護張讓、趙忠以周全。心念至此，頗多愧疚。

    畢竟年幼。

    少帝咬牙道：「先前，常侍書朱雀闕，替朕發聲。本欲與常侍，相依為伴。以待他日。只可惜……」

    「陛下。」張讓含笑打斷：「老奴斗膽一言：陛下尚不及冠，未得親政。諸事不明，自需謹慎。老奴天家一老犬，生無可戀，死不足惜。何須陛下掛念。瓦罐終須井上破，陛下珍重，老奴告退。」

    「子猶瓶矣。觀瓶之居，居井之眉。處高臨深，動而近危（注1）……」殿中少帝，有感而發。

    鴻池，飛雲號。

    董驃騎與孫破虜，臨窗對飲。

    孫堅，自追隨董驃騎以來，乘風破浪，平步青雲。若非因麟子彌月之喜。今已官拜豫州刺史。

    「可恨何進百般阻攔。只肯授刺史，不肯予州牧。」董驃騎狠狠落杯。

    「無妨。」孫堅豁達：「為國效力，不分官高位卑。六百石刺史所行之事，與二千石州牧，于堅而言，別無不同。」

    「文台英雄了得。」董驃