人逢喜事精神爽，月到中秋分外明（此句好像很應景啊）。

    創傷初愈，尚未拆線。雖不能下榻，然何太后姿容殊麗，遠勝先前。累日來，長樂宮門，車馬如龍，列隊入內。皆是獻禮之人。

    「太后聖體為重，宜當靜養。凡事傳諭下臣即可。」劉平上呈禮單，由長樂太僕郭勝，歡喜接過。偷眼一看，紅光滿面。不用說，國禮之厚，平生罕見。

    見郭勝眉開眼笑，何太后這便篤定。表情越發雲淡風輕：「守丞當知，為誕麟兒，利刃加身。生死一線，何其艱險。為續大漢國祚，朕何止披肝瀝膽。」

    劉平再拜：「太后所言極是。下臣代我主敬謝。」

    太后不置可否：「雖說，百日方可見客。然守丞畢竟是宗室，不算外人。今日，便請守丞與麟兒一見。」

    「這……萬萬使不得。」劉平連連擺手。然心腹宮妃，已將麟兒自內室抱出。

    劉平急忙雙手接過。屏氣凝神，定睛細看。少頃，竟呆若木雞。

    「宮中女巫言，麟兒有『人主之相』。守丞以為如何？」太后笑問。

    劉平又細看麟兒五官相貌，一時竟淚流滿面。音容笑貌，歷歷在目，宛如昨日重現。長樂太僕郭勝，似感同身受，竟也淚流。劉平與劉備自幼相伴。少時，樓桑童子，形影不離。二獾、三墩、四豺、五貉、豆丫……時光荏苒，白駒過隙。然舊時一切，銘心刻骨，如何能忘懷。

    俗語謂「龍生龍，鳳生鳳」。襁褓中正飽食酣睡，墜著絲口涎的麟兒，種出何處。劉平已篤定。天降麒麟子。

    「下臣，一時失儀。請太后恕罪。」將麟兒萬分小心，交還宮妃。劉平俯身謝罪。

    「無妨。常聞『睹物思人，觸景生情』。守丞乃真情所致，何罪之有。」何太后柔聲言道。

    劉平掩面拭淚，起身後言道：「太后心意，下臣已盡知。當如實上稟，主公自有定奪。」

    「如此，甚好。」何太后，心中大定：「父死子繼，兄終弟及。此子若當真不凡，大漢萬里江山，當後繼有人。」

    「下臣告退。」事以至此，毋需多言。

    「郭常侍，替朕送守丞。」何太后善始善終。

    「喏。」

    薊邸公車，出西園長樂宮不久。便有心腹小黃門，密報玉堂署。

    趁左右無人，張讓遂入前殿，耳語少帝。

    「好一個，兄終弟及！」少帝猛然握拳，竟折斷筆桿。前襟斑斑墨染，臉頰亦濺滿墨滴。

    「陛下息怒。」張讓急忙擦拭。

    「張常侍以為，太后此言，有幾分真假。」少帝不為所動。

    張讓斟酌開口：「許，半真半假。」

    「何出此言？」少帝皺眉。

    「俗謂『虎毒不食子』。陛下乃太后所出。母子連心，舐犢情深。如何能下此毒手。料想，乃多為安撫薊王之意。」偷看少帝表情，張讓又道：「然為防萬一。若陛下……膝下無子，亦或如合肥侯，因故被廢。為大局計，天降麟兒，便是繼位之君。上可延，天漢國祚。下可續，一門富貴。如此，面面俱到，萬無一失。」

    少帝揚眉反駁：「朕尚未及冠，焉知註定無子。且自繼位以來，兢兢業業，未曾有一日之疏。誰人又能輕言廢立！」

    「陛下聖明，老奴多嘴。」張讓五體投地。

    「且自去。」少帝拂袖。

    「喏。」

    張讓匍匐出殿時，側耳傾聽。

    少帝喃喃自語：「青春大好，何患無嗣。誰人又能，輕言廢立……」

    心生芥蒂，何以久持。

    一路爬行至偏殿。張讓這才撣衣起身，一聲長嘆，尤顯落寞：「鹿死誰手，猶可知也。」

    平原國，平原縣。

    殤帝延平元年（106年），封和帝兄劉勝為平原王，置平原國。安帝建光元年（121年），平原國除為郡。順帝永和五年（140年），平原郡領平原、高唐、般、鬲侯國、祝阿、樂陵、濕陰、安德侯國、厭次侯國、西平昌十縣。桓帝建和二年（148年），復置平原國。

    多日前，市中來一神算。凡有所問，皆有所中。引城內百姓，趨之若鶩。與一般相者不同。