薊國樓桑，將作寺。

    薊王親臨，必事出有因。

    仲春二月，「溫室實驗田」中，麥穗金黃，滿室飄香。

    「試驗」二字，出自王充《論衡·遭虎》：「等類眾多，行事比肩，略舉較著，以定實驗也。」薊王賦其新意。每每在新技藝推廣前，必經由將作寺，實驗論證。名曰：試驗田。

    待工匠掘出底泥，陪同官吏，無不驚呼出聲。

    「敢問主公，莫非皆沙壤！」右相耿雍激動之情，溢於言表。

    「然也。」劉備輕輕頷首。

    耿雍又問：「主公欲圩田……大漠乎？」薊國圩田制，天下知名。

    「大漠無需急。」劉備笑道：「先為西域圩田。」

    「臣等，願聞其詳。」上庠令鄭玄長揖求教，被劉備雙手托起。

    「諸君，還記得『毛遂治滏』否。」劉備笑問。

    「臣記得。」左相崔鈞答曰：「毛遂自薦，請兵有功，趙王封其為諫議大夫，封邑曲梁。此地雖是沃土，卻因地勢低洼。滏、洺等水，常泛濫成災，百姓生活貧苦。毛遂先築河堤，迫洺水改道北流。又令民夫和『紅膠泥』，將滏水河床抹厚五尺，不留空隙。此後，滏水再無潰決之虞，河道暢通，一瀉千里。」

    劉備笑道：「沙壤之所以能蓄水，便因三尺之下，皆是紅膠和泥。膠泥經驕陽暴曬，無需火烤，便會硬化如陶。等同於將此片沙田，盛入巨大陶碗。再引肥水至田埂，連通埋於沙田下的滴漏竹管，不斷滋潤。遇曝曬，水汽自升，無缺水之困，穀物因而萌生。」

    說完。劉備又命工匠取來一截鑽孔竹筒，遍示眾人。

    與時人用來計時的漏壺，完全不同。此竹筒，開孔如笛，居中排列腰際。只需水位越過腰線，便可四時滴漏。

    「莫非主公欲從冀州運紅膠泥，遠赴西域。」右相耿雍言指，代價不菲。

    劉備搖頭道：「非也。類似黏土，無處不有。便是大河底泥，亦可烘乾墊底。只需命匠人出城搜尋，當可就近運來。」

    門下祭酒司馬徽笑問：「先看革帳溫室，又看沙壤種田。主公欲為長城軍屯乎？」

    「然也。」劉備道破心意：「大漠終歸是心腹大患。前漢所築長城，多有損毀。孤欲重築，設立塢堡，令兵士屯田自養。而後。徐徐逆進，築城通渠，種田大漠。」

    先不論能否實現。我主雄心，無人可及。

    就劉備所知，只需搞定蒸發與滲漏，沙地種田，亦無不可。支渠四通，膠泥墊底；肥水滴灌，溫棚遮陽。應當可行。只需持續種田數載，不斷改良土壤，待防風林木長成，水性循環小氣候形成。持續種田，當事半而功倍。

    「先從西域始。」劉備一錘定音。

    西域實不缺水。只因地表蒸發劇烈，難以存留。前漢時，西域都護府，針對性的修築了地下水利工程。時稱「井渠」。穿渠校尉，便負此責。「漢遣破羌將軍辛武賢，將兵萬五千人至敦煌。遣使者按行表，穿卑鞮侯井以西，欲通渠轉谷。」後人注「卑鞮侯井」曰:「大井六，通渠也。」

    後世稱「坎兒井」。乃是一種結構十分巧妙的特殊灌溉系統。由豎井、暗渠、明渠和澇壩，四部分組成。其構造原理：在高山雪水潛流處，尋其水源地，間隔打下深淺不等之豎井；而後再依地勢高下，於井底修通暗渠，溝通各井，引水下流。地下渠道出水口，與地面渠道相連，將地下水引至地面灌溉桑田。如此，即可避表層沙土滲漏，又可防長距離輸送水汽蒸發。

    自劉備中西域而立幕府。二位府丞，在前人基礎上，嚴格按照薊國施工規範及營造技藝。將西域井渠，發揚光大。引水涵管，皆用硬質陶管。引水入城尚不足夠，還需分潤各家各戶。前院鑿豎井引出，建水塔蓄水。引流鍋爐房。酌情升溫加熱，輸往家中各處。雨污分流後，肥水經污水管，排往城外，滋養農田。如此，循環往復。

    西域石炭儲量豐富，開採便利。冶煉採暖，皆有大用。薊國營城術，已惠及西域五十五國，各個綠洲城邑。然如群星拱月，居中好大一塊荒漠，棄之可惜。於是薊王便想：沿水路枝津，試行屯田。若將河渠比脈絡。這片制霸西域正中，巨大的流沙枯葉，是否能枯葉逢春。且看薊王能否，回春有術。