曹操齜牙一笑：「文若之言，與我相合。奈何老父，不納忠言。先前，我已親勸。老父卻言，『漢室忠臣，豈獨王子師一人』。實無言以對。」

    「明公當知。王太師，堅忍質直，剛正不阿。時董卓亂政，權傾朝野。百官噤聲，賢臣遠遁。唯王太師一人，不屈臣節，不改忠心。巧設苦肉連環計，誅賊臣於天子階下。」荀彧直問：「明公以為，曹公今日之權勢，比董卓何如？」言下之意。囂張跋扈如漢賊董卓，皆死於王允之謀。曹嵩不過中人之姿，又豈能與敵。

    「文若慎言。」恐曹操怪罪，程昱出言相勸：「曹公乃漢室忠臣，豈與董賊相較。」

    「卑下失言，明公勿罪。」荀彧這便告罪。

    「無妨。」荀彧心直口快，一片忠心。曹操又豈能怪罪：「可有權宜之計。」

    程昱言道：「遷都乃出王太師之意。若陛下不許，此事當可再議。」

    「天子雖未元服，卻有明主之相。」荀彧答曰：「禁中傳聞，天子亦早有遷回舊都之意。」

    「原來如此。」程昱這便瞭然。

    於朝堂而言。孤懸關東，遠不如洛陽八關鎖固。更加二百年帝都京華，亦遠非甄都行宮可比。天子身側黃門，亦戀京中子弟。故時常於天子耳畔提及。更加舉朝東遷，本為辟禍。今，史侯西入漢中，合肥侯南下江東。近憂皆成遠慮。此時重返舊都，亦正和時宜。

    「大河冰封，出行不易。」荀彧言道：「料想，即便舉朝西歸，亦是來年之議。尚有數月之期。琴瑟不調，解弦更張。明公何不趁此良機，以勸曹公改意。」

    荀彧正人君子，才智高絕。孰是孰非，心似明鏡。此事，乃因曹嵩倚仗曹操威勢，爭權而起。王太師不得已，唯遷都以辟。

    亦如王允所言。

    謂「德不配位，必有災殃」。又曰：」德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。」

    自先帝崩於困龍台上。賊臣當道，朝政日非。若非王太師力挽狂瀾，江山恐已易主。譬如大病初癒，萬勿輕動。再起黨爭，朝廷分裂，乃至血流不止，一命嗚呼。

    其中厲害，曹操焉能不知。奈何曹嵩心高氣傲。先前因故免官，辟禍琅琊。驟然失勢，門前車馬漸稀。所謂「欲揚先抑」。一朝復起，爭權奪利之心，尤勝先前。曹操雖苦勸，奈何油鹽不進，一意孤行。

    若換成旁人，曹孟德手起刀落，何必空費唇舌。

    正如荀彧所言，曹嵩爭權，乃癥結所在。天下三分，各方勢力，犬牙交錯，非明主不可維繫。此時若任人唯親，是非不分。乃至吏民離心，更落人口實。內憂外患，被群起來攻。頃刻間，飛灰湮滅。屍骨無存。

    曹操焉能大意。

    萬幸大河冰封，天寒地凍。城中冰凍三尺。甄都權貴，醉生夢死。如何能受舟車勞頓，舉家西遷之苦。

    時局未定，尚可轉圜。

    如何規勸老父，曹孟德絞盡腦汁，百思不得其解。謂關心則亂。史上曹孟德為報殺父之仇，屠戮徐州。「凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流。」

    誠然。殺父之仇，雖不共戴天。然終歸「冤有頭，債有主」。如曹孟德這般，累無故百姓，慘死無數。亦世間少有。

    又說。匹夫一怒，血濺五步，君王一怒，血流漂櫓。

    曹阿瞞少時，「好遊獵，喜歌舞，有權謀，多機變」。看似頑劣，放蕩不羈，乃至離經叛道。實則心中自有丘壑。盧少保曾斷言，劉備心伏猛虎，惡極噬人。英雄豪傑，誰無逆鱗。

    曹操亦不例外。

    「呂布轅門射戟，解淮南之兵。今屯兵小沛，是何圖謀。」曹操又問。

    「乃謀徐州也。」程昱一語道破天機。

    「若謀徐州，何以屯兵豫州沛國。」曹操又問。

    「此乃假道滅虢之計也。」程昱答曰：「假屯兵境外，以窺州境。袁術為江東大局計，必取廣陵。只需袁術興兵，徐州必求援呂布。如此不出三五載，呂布盡收人心。待陶恭祖一朝亡故，其麾下如長史曹宏，別駕麋竺等，必迎呂布入徐。」

    「呂布若得徐州，『羽翼已成，難動也』。」曹操慨嘆。

    「陶恭祖年近六旬。牧四戰之地。徐州四國一郡