「老臣亦為親見。然既已遍傳天下。料想，此言非虛。」太傅楊彪答曰。

    「一丈青禾，必是神物。」董侯慨嘆。眉宇間，頗多落寞。鹽滷之地，寸草不生。兩漢之交，大海侵。環渤海，城邑俱廢，良田皆沒。二百年後，積威猶存。不料竟有，丈高海禾，可植根沿海灘涂泥沼。如此神奇，可證三興炎漢乎？

    慮及此處，董侯乎輕聲言道：「薊王天生。」

    楊彪無言以對。天下大勢既定。今漢恐難有，回天之力。

    自新莽篡權，光武中興。再續今漢二百年國祚。於百姓而言，漢室宗親，何人為帝，並無不同。

    二百年，當有帝王興。

    世人皆知，薊國因水而興。薊國東境環渤海灣區，近海灘涂，不毛之地何其多也。更加另闢江表十港，寄田荒洲。今忽聞一丈巨禾，可向海而生。前後呼應，正應薊王之德也。讖緯之術，玄而又玄。然漢人樂此不彼，皆信以為真。海水稻一事，可想而知。天下震動，遠超薊王續命珊瑚婦人。

    王子館會後。眾國老紛紛上表，歌功頌德。其中溢美之詞，饒是薊王，亦愧不敢當。此事更驚動王太后，並二宮太皇。由薊王陪同，入樓桑將作寺，親眼得見。震驚之情，溢於言表。

    「禾下避暑可乎？」董太皇慨嘆。

    「泛舟或可行。」薊王笑答：「此禾長於海邊，潮大則沒於水。根葉被魚群啃食可再生。穗高一丈具刺芒，水鳥無從下口。更有甚者，海潮來襲，雜生蟲、草俱亡，唯此禾獨活。命似葦，堅如礁。」

    「果然天生。」竇太皇有感而發。

    「產谷幾何？」王太后續問。

    「當有五石。」薊王答曰。

    王太后笑道：「既得此稻，東境無憂矣。」

    二位義王太后，語透深意：「夫『天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃』。」語出《史記·越王句踐世家》。上天賜予不取，則受天罰。時機到卻不動，自己便會遭殃。

    言罷。三王太后並二宮太皇，皆目視薊王劉備。

    「喏。」薊王欣然稱喏。

    「既來樓桑，何不去陸城侯府，小住一晚。」董太皇言道。

    「敢不從命。」太皇金口玉言，薊王自當領命。

    要說天降祥瑞。莫過門前五丈桑。

    樓桑老宅依舊。盧少保手書，陸城侯府，匾額猶在。聞薊王歸鄉，府中女婢，急忙大開中門相迎。女婢皆與樓桑劉氏，沾親帶故。自不是外人。後院家馬寺、大廄寺，並少府籍田署，三官鼎立。家馬令蘇雙，大廄令張和，籍田令劉菡。共入中庭覲見。稍後樓桑令何顒，攜樓桑丞虞峻，亦來覲見。

    先前「未坐先仕」何伯求，曾舉同郡張仲景，出為象林苑令。如此大賢，豈能出為一苑之令。待南陽張仲景與龐德公同船抵達，遂拜為太醫左令。象林（苑）令，則由董和擔任。

    董和字幼宰，南郡枝江人。祖上本巴郡江州人。黃巾逆亂，董和率族北遷。入四方館，升五重樓。出仕薊國，拜為六百石象林令。象林苑中，多有后妃親眷。時俗奢侈，貨殖之家，侯服玉食；婚姻葬送，傾家竭產。（董）和躬率以儉，惡衣蔬食，防遏逾僭，為之軌制，所在皆移風變善，畏而不犯。自到任，象林三十六苑，筆筆出入，清楚明了。右相贊曰：「董幼宰，蹈『羔羊之素』。」

    典出《詩經·周南·羔羊》：「羔羊之皮，素絲五陀，退食自公，委蛇委蛇。」

    後常以「素絲羔羊」讚譽官吏正直清廉。

    象林苑，乃王家產業。單蘭滄苑二千萬畝三熟美田，獲利之豐，可想而知。得董和牧守，可謂正當其用。

    呈報北宮瑞閣，薊王大為讚賞。加授王宮行人。秩雙千石俸。

    二宮太皇，一路觀瞻，興趣盎然。貌似，此來樓桑，非為觀禾，乃為住一晚老宅。說到底，終歸是婦人。別有，興致。對薊王衣食住行，來歷過往，一切皆無比好奇。

    老宅本前後二進院落。薊王少復祖爵，遂擴後院。

    靈秀之木，靈秀之人。即便來沾一沾，門前五丈桑的靈氣，亦是福緣。

    恭送二位太皇，入三樓寢宮。王太后眸中，似別有深意。

    「長姐何意？」二王太后，悄聲問道。

    「董太皇，似有難言之隱。」王太后言出必有所指。

    「恐心牽甄都董侯，並侄董重。」三王太后答曰。

    「聞董重與公孫二雄，頗為親近。董侯年歲漸長。恐難掩重用董氏外戚，與王太師並曹孟德，分庭伉禮之心。」二王太后斷言：「此乃，取禍之道也。」

    「先前，洛陽三宮鼎立之禍，今日甄都，恐在所難免。」王太后慨嘆：「明知，自取其禍。何必，紛爭不休。」

    「『一蛇吞象，厥大何如？』此，便是人心。」三王太后一語中的。

    言及此處，二王太后遂問：「若甄都朝廷不保，王上當何為？」

    「或另立阿斗為帝。」王太后答曰：「我兒當為太上皇。」

    「何不自立。」三王太后勸道。

    「未嘗不可。」王太后答曰。換言之，究竟自立還是另立，不到最後一刻，尚不得而知。

    一夜無話。

    翌日，王駕重返臨鄉。

    樓桑宗人，顆粒歸倉畢，皆忙於熏制禾鯉干。不便打擾。

    太皇鑾駕內，董太皇悄問：「昨夜夢否？」

    「姐姐夢否？」竇太皇不答反問。

    「夜夢至醒。」董太皇答曰。

    「妹也夢醒。」竇太皇如實答曰。

    董太皇這便安心：「果是靈秀之地。」

    竇太皇言道：「日前，上元夫人來問。你我姊妹，可願身入崑崙。」

    「投身西王母門下？」董太皇心思微動：「不妥。」

    「三興之主，必為薊王。此生已無憂。」竇太皇勸道：「富貴浮雲，皆可棄也。」