翌日，麋竺尚未起身，陳登已先至。

    麋竺洗漱更衣，出舍相迎。

    見陳登似一夜未眠。麋竺遂問：「元龍何故？」

    陳登遂將昨夜，淮南遣使之事，私語告知。

    「袁公路，欲說元龍乎？」麋竺忙問。

    「然也。」陳登如實相告。

    「這……」麋竺一時無語。

    廣陵茱萸灣，乃徐州水軍大營。為護南境，尤其長江沿線周全。呂布委以陳登重任。陳登亦不負所托。以一郡之力，獨抗江東二袁。且與陳公台，並稱二陳。智計百出，不約而同。先敗袁術，後困曹操。若非陳元龍心存大義，不忍火攻。曹司空並蓋海艦隊，皆身葬火海矣。

    正因陳元龍，守護徐州之心，不言自明。

    故此番呂奉先，盡起徐州精銳，正因兗州二十萬大軍，傾巢而出。青州牧i孫堅，又攜飛雲，順下大江。北境無強敵，南境有陳登。呂奉先自當，有恃無恐。

    麋竺亦不例外。

    見陳登表情凝重，心知必事出有因。故出言相問。果不其然。

    略作思量。麋竺試問：「元龍，意欲何為？」

    陳登，語透深意：「欲為季漢三興也。」

    見其心意已決。麋竺亦知，斷難強為。且袁術遣使，與季漢三興，二者有何關聯，麋竺亦不得而知。然陳元龍忠於漢室之心，麋子仲焉能輕疑。且看時局，究竟如何。

    壽春城外環渠。

    歷經戰火，累次重建。守備森嚴，尤勝先前。

    曹司空登高遠觀。壽春堅城，記憶猶新。環渠亦拜其所賜。憑掘環渠火攻，逐合肥侯過江之戰，曹司空名動關東。才有曹黨勢盛，一統朝野。

    故地重遊，感慨良多。

    「呂奉先何在？」

    「正將兵入淮。」司直程昱答曰。

    「八健將何在？」

    「亦分兵而來。」

    「善。」遠眺壽春雄城，曹司空悸動忽生。謂「行百里者半於九十」。眼看大功告成，切莫有失：「傳命三軍，令行禁止。」

    「喏。」

    三日後。鎮東將軍呂布，攜八健將，東北紮營。與西北曹孟德大軍，隔城相對。

    聞曹司空遣使營門。呂布攜陳宮，親出相迎。畢竟，曹司空總朝政。既已定滅袁之計，斷不可因小失大，為司空所忌。

    上呈曹司空手書。使者這便輕車而回。

    拆封視之。呂布與陳宮，相視而笑。

    陳宮言道：「此，鴻門宴也。」

    「去否？」呂布遂問。

    「焉能不去。」陳宮氣定神閒。

    呂布自詡，萬夫不當之勇。區區鴻門宴，有何懼哉。

    洗漱更衣，內披軟甲。呂布攜八健將並軍師中郎將陳宮，攜百騎出營，赴曹司空宴。

    沿外渠一箭地外疾馳。視壽春城頭守軍如無物。遙見曹司空攜將校屬吏，營門相迎。呂奉先遂徐徐勒馬。

    「拜見司空。」九尺虎軀，下馬參拜。

    「奉先免禮。」曹司空，笑意盎然。把臂同行，以示無間。

    二人近在咫尺。呂布若起歹意，司空無命矣。二營將校，各個橫眉冷對，捉刀互立，如臨大敵。唯司空司直程昱，面色不改。與軍師中郎將陳宮，相談甚歡。

    入中軍大帳。呂布退步恭請，曹司空先行。程昱、陳宮，亦謙讓有禮。然雙方八將入場，卻暗中角力，甲冑相撞，金戈四起。

    腳下互相使絆，各自踉蹌入內。

    曹呂得見，一笑了之。

    程昱笑言，猛將豈不爭先。

    陳宮含笑示意，各自入座不提。

    人言，宴無好宴。只因利益羈絆，各有盤算。曹司空，中帳設宴。為呂奉先接風洗塵。共商攻城大計。

    壽春內外環渠。曹司空有意攻北渠。欲使呂布擊南渠。如此前後夾擊。壽春腹背受敵，雙拳難敵四手，可速勝。

    呂布並無異議。南北環渠，並無差異。

    分戰區，同號令。不等罷筵，已成聯軍。相約三日後，攻城。

    酒過三巡，菜過五味。帳中把酒言歡，其樂融融。呂布稍起致意。竟喚曹司空，阿瞞小名。見司空談笑風生，渾不在意。呂布眼中笑意更盛。

    熙熙攘攘，利來利往。此一時，彼一時也。

    翌日，呂布拔營。繞行環渠，紮營城南。與城北曹軍，合圍壽春。

    曹呂二營，相距二十里。又隔壽春雄城。非目力所及。如此立營，可謂正中陳宮下懷。便與城中袁公路，暗通曲款，城北曹司空，亦渾然不知。

    是夜，袁術遣使入營。細問詳情。

    軍師中郎將，陳宮詐言道：此乃輕敵之計也。先佯攻數日。待曹軍，久攻不下，人困馬乏。再裡應外合，反戈一擊。當可全勝。

    使者深信不疑，安心自去。

    呂布笑問：刀槍無眼，如何佯攻。

    陳宮笑道：曹司空欲立功自効，拜相封侯。與將軍何干？今知我軍，不過佯攻。必全力擊曹。兩虎相爭，將軍只需從壁上觀，足矣。

    呂布言善。

    靜待三日之期，佯攻壽春。

    徐州，下邳。

    遠眺泗水河道，漕船列隊。守將張超，不敢大意。遂命人上前盤問。

    知乃伏波將軍，兼廣陵太守陳登，奉命轉運海陵倉米，入下邳。以備隆冬之需。

    張超暗慮。呂鎮東，並未遣使告知此事。故不欲放行。不料徐州別駕麋竺，攜呂布敕命，輕車入城。確認無誤，張超這便心安。

    畢竟分屬同僚。若不放漕船，惹惱陳元龍，無故豎敵，官場大忌。得徐州別駕，東海壽麋作保。張超當可信之。

    話說，下邳百里之內，再無兵馬可尋。不放漕船，多此一舉。

    自船艙，掀簾窺探，下邳堅城。