「端午三日之期，天象皆如此乎？」薊王又問。

    「然也。」士貴妃答曰。

    略作思量，薊王言道：「傳命將作寺，另備引火之法。」

    「喏。」士貴妃領命。

    譬如，火鱗天降。若假神鬼之術，刻意而為。時下仙門，皆有秘法。薊王卻傳命將作寺，另備火法，自有深意。

    謂，「一事不煩二主」。薊王，所料不差。鑄陽燧，既出墨門，且傳承至今。必有天陰無光時，引火之法。畢竟，絕非年年五月丙午，皆是赤陽高照。墨門傳承至今，各式天象，必皆有應對之法。

    譬如法燭，摩擦起火。

    亦是周公瑾，妙計破敵之關竅。

    「台築幾何？」薊王又問，觀賽台。

    「當不誤，丙午之期。」士貴妃，如實以告。薊國號稱，月起十萬樓台。築近水高台，假機關塔吊之利，更借船運之便。自當事半而功倍。

    「善。」薊王言善。

    至於，封鎖南港水路。橫海艦隊，日常操練，輕車熟路。左右橫海中郎將，潘鴻、朱蓋，久隨薊王，乃國之宿將。自樓桑稻作，便率部曲，巡弋國境，二十餘載。國中水路，瞭若指掌。其子朱桓、潘璋，少習水性。自幼入白湖行營，得橫海將軍黃蓋真傳。他日必為，國之良將。

    薊國，文武鼎盛，人才輩出。幕府封國，一日千里。國力累積，英傑匯聚。此消彼長，叔侄三人，如何與敵。長此以往，天下必然歸薊。此乃，天下共識。便如六雄，亦心知肚明。

    河北五州歸心，五部都護合圍，海外州土向化。天時、地利、人和，三才齊聚。薊王三興炎漢，再續漢祚，定鼎神器。「若白駒過隙，忽然而已」。不費吹灰之力。

    薊王自歸國就藩，居中守正，輕易不離。千金之子，坐不垂堂。便為防，失之萬一。

    日前，赴皇英殿夜宴。

    二宮太皇當面，薊王告知實言：天子無過，不欲篡漢。二宮太皇心知，薊王必出肺腑之言。然為子孫後代計。五帝若不出薊王家，何以天下大同。日月所照，江河所至，又如何，皆為漢土。

    再思，薊王納盡天下名女仙，又親赴崑崙，尋西王母，求玄素之術，延年益壽，長命百歲。亦為子孫，長久之計。待薊王百年之後，大勢當定矣。

    薊王行事，有禮有節。

    端午之慶，薊王亦遣使，上表甄都。門下主簿孫乾，於天子殿上，備說詳情。

    將各方習俗，並為新禮，非薊王首創。如文帝，以日易月。先前，何後亦行，試兒楚禮。薊王於封國，新立國禮，亦是王權所在，並不僭越。故，甄都天子，無有不可。朝野上下，交口稱讚。

    謂，四時奉獻。端午大慶，薊王自有國禮，奉於君前。

    見難得君臣俱歡顏。便有車騎大將軍董重進言，薊王既興，端午之禮。天子何不，與民同樂。

    董侯言可。

    遂命大鴻臚，循薊國儀軌而為。

    大鴻臚司馬儁，奉命行事。

    前太保府，今司空府。

    大鴻臚司馬儁，遣屬吏。呈報端午儀軌。

    見「泛舟大河，取軍中善水健兒，龍舟競渡」。曹司空不由皺眉。

    話說。甄都城外，十八里浦，雖因漢廷東遷而興盛。然毗鄰大河，無險可守。更加，三月上巳，伏完舉家出行，掠天子西去。險陷曹氏滿門，萬劫不復。痛定思痛。豈再由天子，大駕臨河。無有防備，措手不及。

    若伏完等人，果有陰謀。何必蓋海出行。一葉扁舟，渡河去也。

    多年前，薊王擴建鄴城為鄴都。扼守漳水，護千里薊國渠。後又築甘泉宮，易縣為京之聲，不絕於河北。二宮太皇當面，薊王雖言，無篡漢之心。然若，天子自投河北，薊王又豈能拒之門外。

    心念至此。曹孟德，這便定計：「既擇軍中健兒，賽龍舟以娛。何不入雷澤大營。」

    「喏。」鴻臚寺屬吏，唯唯諾諾，不敢違命。如實回報不提。

    曹操之意，大鴻臚司馬儁，自心知肚明，無有異議。遂上稟天子。

    慮及雷澤，乃前衛將軍大營。今曹孟德雖為司空，卻不放兵權。麾下諸將，或為中郎將，或為雜號將軍，各有升遷。雷澤大營，可護周全。

    天子，亦無不可。循薊國所設儀軌，「薰艾草、飲菖蒲；食角黍、賽龍舟」。亦於營中，築高台。由天子，親鑄陽燧。此舉，亦有深意。

    謂「天人合一」。炎漢國祚，必不能令薊王搶先。

    換言之，曹孟德擇雷澤，行端午之禮。未嘗沒有，相爭之心。

    為續炎漢國祚，自當君臣勠力，上下一心。且上行下效，甄都蕭規曹隨，更助端午風靡。

    薊王，樂見其成。

    薊王無小事。

    不出三日。漢中、江東，皆已得聞。天下三分，各立為帝。豈能另甄都，專美於前。於是乎，叔侄三人，皆大肆操辦，大漢端午祀。

    薊王，始料不及。

    本以為，和風徐徐，遍吹南北。待層林盡染。終需三年五載。豈料，一夜之間，千樹萬樹梨花開。

    甄都西市，蜀錦商肆。

    密室之中。

    將漢中傳書，付之一炬。史夫人，吐氣開聲：「天子，欲行端午之禮。某，不日當歸。甄下之事，依計而行。」

    「喏。」史門弟子，齊聲應諾。

    「只需事成。爾等，屍解升仙矣。」史夫人，言之鑿鑿。

    「謝夫人！」門下弟子，無不面露虔誠。

    見門下弟子，皆可效死。史夫人，眼中戾芒，一閃而逝。

    彼情彼景，忽上心頭。

    多年前，張角化身大賢良師，布衣持九節杖，入洛陽傳道。與史道人，一見如故。把酒相約，共謀大事。不料，卻被史道人婉拒。

    彼時太平道，如日中天。大賢良師，名重天下。京師權貴，爭