蓋海艦隊，自泗口入淮，順下出海。而後北上，過大河之尾，又溯河而進，泊於甄都城下。放司空車駕登岸，班師入朝。

    此時，下邳之事，已朝野盡知。然禁中內外，皆諱莫如深。究竟是天災還是人禍。百官各執一詞。無有定論。太史令言，江淮梅雨，雖早發，然淅淅瀝瀝，時斷時續。並無暴雨如注，乃是溝渠水滿而溢。且下邳本就地卑。歷代國相，築堤穿渠，不遺餘力。更加薊王鑿穿內外循環水道，連通四瀆八流。下邳更因水而興。更加徐州四國一郡，皆無水情。何以獨，下邳潰決。謂反常則妖。太史令斷言，必是人禍無疑。

    當朝太史令，名喚王立。

    曹操聞之，使人語曰：「知太史令忠於朝廷，然天道深遠，幸勿多言。」

    言下之意。下邳大水，毋論天災亦或是人禍，皆勿多言。太史令，心領神會。閉口不言下邳水情。萬幸，司空伏完上表，被尚書令桓典暗藏於袖。私夾出宮，焚於司空府內室。故朝中皆不知，伏完上表，劾奏曹孟德，陽奉陰違，借道滅虢之大不敬罪。

    人前囂張，人後膽怯。

    下邳城外，中道擱淺。若非陳元龍，湖海豪士，大義當先。換做守將張超，亦或是徐州一裨將，聽命行事。前後包夾，魚油縱火。全軍覆沒矣。

    於是閉門謝客，稱病不朝。

    荀彧，程昱，聯袂來訪，方知曹孟德真犯頭風。話說，曹太保入土為安。曹孟德守孝期間，便渾渾噩噩，似有舊病復發之嫌。守期將滿。徐州便入寇泰山。曹孟德受此一激，遂強打精神，親領兵出征。不料，下邳城外，誤中陳宮之計。僥倖得脫，積鬱成疾。

    「明公，可知下邳之險。」荀彧榻下進言。

    曹孟德仰面而笑：「陳公台，深知我也。」

    程昱語透深意：「陳元龍，湖海豪士。當可為，朝所用。」

    「嗯。」曹孟德聞弦歌而知雅意：「當封何職。」

    「可表為伏波將軍，兼領廣陵太守。」程昱進言。

    「哦？」聞此言，曹孟德亦是一愣。

    本朝號「伏波將軍」，最為著名者，當屬馬援。凡言伏波，必稱馬援。雖非雄職，卻有雄名。授陳元龍，伏波將軍，乃極盡褒獎也。

    「此乃，離間之計乎？」曹孟德問道。

    「然也。」程昱答曰：「陳元龍，放明公，雖出公義。然必為陳宮所恨。今，再加封伏波雄名，必為呂布所忌。廣陵必不為呂布所用也。」

    「善。」曹孟德從諫如流。陳元龍並陳公台，號「二陳」。乃徐州智囊。尤其徐州四戰之地。西北有曹操，東南有袁紹。尤其廣陵一郡，扼守徐州南境門戶。正因有陳元龍，方能令呂奉先。安心向北。與曹孟德，決一雌雄。若離間計成，將相失和。呂布心憂廣陵，不敢全力北顧。此消彼長，難有寸進矣。

    謂「事不過三」。陳公台連設二謀。偷天煥日，大駕西去。若非被王太師截於半道，曹氏父子，萬事休矣。饒是虛驚一場，仍累及曹太保，一命嗚呼。如今將出喪期，又設毒計。泗水潰決，將兗州大軍困於死地。若非陳元龍，深感有違大義，抗命不遵。放任泗水自流，浮舟脫困。

    曹氏父子，皆亡於陳公台之謀矣！

    呂布，一介匹夫，布衣之雄耳。若無陳公台輔佐。焉能位列六雄，何來今日。

    心念至此。曹孟德有感而發：「『運籌帷幄之中，決勝千里之外』，某不如陳公台，多矣。」

    見程昱來看，荀彧言道：「明公可知，神智夫人，新野（之）事乎？」

    「薊王甘後，護麟子南下。」曹孟德焉能不知。

    「時有賊人，發南陽陰氏丘。有陰氏（亡）婦，顏色如故。賊人販於中野，欲配嫁殤者。幸得甘後，千金贖回。又親載棺槨送還。過小長安聚，被追兵所困。時有聚中別帥，汝南陳到，一力保全。方有長坂坡趙子龍單騎救幼主，陳叔至獨守主母於杏林塢前。護甘後，『母子俱全』。後與薊王相見。」荀彧赤膽忠心：「可比明公，解兵救急。陳元龍，大義不攻乎？」

    「文若，所言是也。」曹孟德，終是淚目。

    「『故用國者，義立而王，信立而霸，權謀立而亡。』」荀彧，字字珠璣，肺腑之言：「『昔晉文公納周襄王