凱里戈代，販香同盟商館。

    眾豪商，枯坐無言。居中鋪展，正是子錢貰貸券書。

    「我等，所質何物？」便有豪商求問。

    「舟船、商肆、館舍、凱里戈代。」另有豪商作答。換言之，唯有質押全部身家，方能足額貰貸。

    「炎船之主，何來如此巨富。」再有豪商慨嘆。

    「唉——」惹來同伴長吁短嘆：「聞，販黃支等國，木蘭大舡，便獲利百億。區區百船神淚，不過『九牛一毛』。若無巨富，豈能養萬名官吏。」

    「非琉璃寶鈔，不可。」再有豪商言道。此等規模之巨額交易，錢幣已遠不能及。市面流通，各國錢幣，無論金、銀、銅總額，皆不足支付。唯有向薊國海市樓，實物質押，兌換足額琉璃寶鈔。傳聞，琉璃寶鈔，有億萬面值。足可支付。

    「聞神之淚稀少。又聞瑪斯帝雅樹，年僅得六十五銖。百船神之淚，當不下萬石。一石，百二十斤，一斤十六兩，一兩二十四銖。如此算來，當不下四億六千餘萬銖。」必有豪商見疑：「以百年計。西女國，有七萬餘株，瑪斯帝雅樹乎？」

    「聞希俄斯島，周回三百餘里，當有之。」另有豪商答曰。

    話說，終歸遠隔千里，道聽途說。西女國，除春季，繁衍子嗣所需。一年四季，男人莫入。遠遠眺望，亦可見山林茂密。希俄斯乳香，皆采於南部灌木叢林。包括卡姆博斯（kambos）肥沃平原在內，全島無河流。盛產柑橘、檸檬、油橄欖、無花果。兼有大理石礦場，及製革。沿海貿易，十分發達。

    唯恐走漏風聲，又急買急賣。所販何物，更未曾細細查驗。運抵凱里戈代，只顧嚴防死守，唯恐被希爾斯姐妹，窺破詳情。亦未曾見疑，七島大船，何以速至，交割錢貨。更無從顧忌，此番交易，環環相扣，實過於順利。

    利令智昏，鬼迷心竅。

    「貰……貸否？」終有人，著急發問。

    「貸！」豪商同聲。

    這便將販香同盟麾下，商船、商肆、商館，乃至凱里戈代港口權益，悉數質押。如願貸來琉璃寶鈔，支付首款。

    雙方約定，以六十日為限。販香同盟，需連本帶息，足額償還。若逾期不還，則為違約。所質商船、商肆、商館，及凱里戈代港口權益，悉歸七島商會。一式二份，籤押為定。

    謂「落子無悔」。劵書籤訂，豪商不敢怠慢。與希俄斯姐妹，即可啟程，再赴亞歷山大港。

    此行，勢必萬無一失。

    眾豪商，做足萬全之備，可謂精銳盡出。務必，如願以償。

    穩妥起見。不順下君王大道，橫穿西奈半島。而走新圖拉真大道，前往希格斯島。於外海登船，橫渡地中海，直抵亞歷山大港。全程皆由販香同盟押運。

    臨行前，迅風·阿特米西婭與霧潮·哈利婭，竊竊私語。

    希俄斯島上，究竟有無百船積存。除女王外，無人可知。此番前往，若豪商執意開艙嚴查。必露破綻。雖無礙大局。卻也令西女國名聲受損。如何瞞天過海，不露痕跡。才是此行關鍵。

    二人苦思無解，唯有先往之。

    謂「車到山前必有路，船到橋頭自然直」。且看女王如何計較。

    關於西陸船隻載重，後世眾說紛紜。

    以時下，地中海最強戰艦，五列槳戰艦（quinquiremes）為例。

    據古羅馬史學家，波利比烏斯（polybius）所載，五列槳戰艦，長二十丈（45米），寬二丈余（5米），每側帶槳九十，容納三百槳手。比三列槳戰艦更大，載重能力更強（滿載100噸）。

    最強五列槳戰艦，滿載約為三千石。

    據此可知。時下紅海商船，多為五百及千石。萬石大舡，除薊式機關船，絕無僅有。

    如新式木蘭舡：長二十六丈，寬六丈七尺八寸，高三丈二尺六寸，吃水二丈五；象林堅木造成，分列水密隔艙十五；設六桅，計十二帆，主桅高十二丈，首桅高十丈，尾桅高七丈，主帆重達千二百鈞；懸吊式尾舵，翀囂帆、飛車槳雙驅動，為例。

    足可載，二萬五千石重。

    更有甚者，載重和載貨，並不等同。

    因航速