李儒笑嘆：「主公善識人，我等已盡知也。」

    戲志才笑言：「有『一億主簿』美玉在前。百騎劫營，又何須驚奇。」

    眾人聞言，皆撫掌大笑。

    李儒面露得色。想當初，主公豪擲一億與陛下對賭。所求，不過我李文優一人耳。

    劉備亦笑：「甘寧年少任俠，有豪勇。然為一軍主將，豈能隻身涉險。以後且不可如此行事。孤當書信規勸。」

    「主公明見。」眾謀主紛紛言道。

    劉備不禁感嘆：「想我薊國，除去猛將如雲，文臣亦紛至沓來。先時，國中文輕武重，如今文臣武將，齊聚一堂，可稱鼎盛。」

    荀攸笑言：「杜趙等人，皆二千石之才，卻仕三百石之長。實乃大材小用。」

    荀攸亦出潁川，當所言非虛。

    劉備笑道：「未及弱冠，便為一城之長。他日，出為州郡之守，亦駕輕就熟。所謂『治大國如烹小鮮』。時下，當『以滋味說湯』，先烹小鮮耳。」

    五位謀主相視而笑，莫逆於心。

    言及此處，劉備忽又想到一事：「隴右人才，州郡可有舉薦？」

    田豐起身奏報：「州郡皆有人選上報。」

    「軍司空且說來一聽。」知田豐有過目不忘之能，劉備這便言道。

    「有敦煌索翰，字子曾，師事郎中王朗，（王）朗師從太尉楊賜。深得弘農楊學真傳，可堪一用。還有族親索韶、索隆二人。同郡張恭「素有學行」，令狐溥「飽讀之士，善教化」，氾孚、氾咸，「居高篤學，明通經緯」，皆可一用。」

    州郡所舉之人，竟皆出自敦煌。

    劉備這便醒悟：「可是敦煌六姓。」

    「然也。」田豐答道。

    如前所說。

    河西四郡，自前漢初納入帝國版圖，關東氏族便大量遷入。今漢已成當地大姓。如前所說，可稱河西大族者，主要有敦煌宋、陰、氾、索、令狐、張氏，隴西辛氏，西平麴氏，金城游氏等，不一而足。

    西遷漢人，大體可分三類：一類是以仕官為契機，舉家遷入，後世代定居於此。包括一些曾鎮守征戰於此的武將，如記氏、翟氏、孔氏、曹氏、羅氏。

    另一類則為避禍而逃徙西州。如麴氏、令狐氏等。素有「西州著姓」之稱的令狐氏，本為晉陽大姓，之所以背井離鄉，舉族遠徙千里，乃為避王莽之禍。

    第三類，則因罪徒邊。如敦煌索氏。武帝時，太中大夫索撫、丞相趙周直諫忤旨，徒邊，元鼎六年從巨鹿遷入敦煌。此一支後被稱為「北索」。王莽天鳳三年，索氏家族又有一支由巨鹿西遷而至，乃為鳴開都尉索駿之後，稱為「南索」。

    「北索」名人眾多，影響較大。南索聲勢較弱，影響亦小，逐為後人遺忘。後代敦煌索氏追根溯源，都將郡望稱為「世鹿」。又因索氏在前涼時，影響甚大。後更被列入「涼州六姓」之中。

    為何大族多出敦煌。

    乃因初置河西四郡時，為戍邊屯田，抵禦匈奴及經營西域，前漢從關東遷徙大批流民、犯官至此。

    前漢時，官吏因罪而徙敦煌，乃常有之事。如武帝征和二年（前91年）戾太子劉據事件後，「吏士劫略者，皆徙敦煌郡」。又如成帝時，陳湯與將作大匠解萬年因贓獲罪，兩人「俱徙敦煌」。

    久而久之，敦煌便成了西遷氏族，聚集之地。兩漢之交，王莽逆亂。敦煌大姓趁機洗清罪行，成為豪強，又進而成為世家。

    所謂鶴立雞群。又說『矮子裡挑將軍』。

    正因隴右多羌胡，漢人日漸稀少。唯有世家大族，方得以安心習經學文。普通百姓，餬口都難，何談苦讀聖賢書。此也從客觀上，助長了大姓壟斷西州吏治之聲勢。

    「豪門、寒門，皆是百姓。豪門士子，自當啟用。然寒門學子，亦不可忘。」劉備笑問：「寒門士子，諸位可有所獲？」

    眾謀主便又相視而笑。

    由軍正沮授，見書錄呈上。

    蘇則，字文師，扶風武功人。少以學行，聞名鄉里。年二十被舉為孝廉，又舉茂才，朝廷曾征去京城任職，卻未應召，現客居酒泉。

    曹全，字景完，敦煌效谷人。「蕭規曹隨」之曹參後裔。生性賢孝，收養季祖母，先意承志，存亡之敬，禮無遺缺。故鄉人為之諺曰：「重親致歡曹景完。」建寧二年舉孝廉，官郎中，拜司戊部司馬，討疏勒王和德。師還，遷右扶風槐里令。旋以弟喪棄官。今年初，復舉孝廉。

    周生烈，字文逸。本姓唐，因自幼在母家周氏長大，故改姓「周生」。好注經傳，曾為《左氏傳》、《論語》作注。

    侯瑾，字子瑜，亦是敦煌人。少孤貧，依族人居。性好學，為人俑作（客庸）得資，暮還，燃薪而讀。常以禮自守，不欺暗室。州郡累召，皆稱疾不到。後徙入山中，靜思著述。西河人敬其才，不敢呼名，皆稱「侯君」。

    細細看完，劉備欣然點頭：「皆忠直之士。可堪大用。」

    李儒笑問：「當從何人為始？」

    劉備笑答：「自是『侯君』。」

    眾皆拜服。

    四人中，唯有侯瑾，乃真正隱士。名聲之隆，可比商山四皓。若能說動此人，餘下數人，自當迎刃而解。

    打聽到侯瑾隱居在敦煌卑羽山中，劉備這便輕車簡從，親自登門拜訪。

    自大震關到卑羽山，約三千八百里。輕車一日三百里，亦需十餘日。來回需一月。

    無妨。隴右皆平，別無匪患。尤其是絲路沿線，城池關隘，皆有幕府將校駐守。劉備全當出遊，順便體察沿途風土民情。所謂千金之子坐不垂堂。劉備位高權重。一人身系江山社稷，萬千黎民。便是出遊，亦絲毫馬虎不得。

    史渙領繡衣吏，希雷婭領御衛，發機關兵一百輛，西去敦煌。

    除去巡視河西四郡，劉備還要親眼看一看，都護府右丞李儒修築的洪池嶺。

    出隴山，