聽完荀攸口述。宋建足足愣了片刻，方才猛回神。下意識低頭，看了眼握在手中的敕令，又看向監牢外如沐春風的荀攸。這才信以為真：「左丞要宋某……『重操舊業』？」

    「然也。」荀和煦一笑。

    「所謂『舊業』……」不由得攥緊手中敕令，宋建試問道：「涼州義從，還是金城反賊？」

    「自然是反賊。」荀攸笑得輕鬆。

    「若再為賊，何須給宋某金城西部都尉之高位。」心頭卻沉重無比的宋建，索性追問到底。

    「哦。」荀攸旋即醒悟：「此敕令，乃充作『信物』之用。斷不可宣示眾人。待事成，自當光明正大，走馬上任。」

    「原來如此。」宋建這便鬆了口氣。作為有功必賞的信物，敕令顯然足夠誠意。說白了，將金城西部都尉之職，先行授予。乃以示誠意，亦安其心。令宋建後顧無憂，放手施為。

    暗忖片刻，宋建又言道：「請賜還妻兒數人。否則宋某輕身前往，必被羌人所疑。」

    荀攸笑道：「安置在隴縣內的家小，皆可一併帶走。無需留為人質。」

    「這……」宋建感激之情溢於言表：「謝左丞成全。」

    「無需謝我，此乃主公之意。」荀攸實情相告。

    「身受大恩，當拼死相報。」宋建忽又想起一事：「王上聲名顯赫。三十六部羌渠先前便已膽寒。如今雄關被破，更如喪家之犬。惶惶不可終日。伏地乞降亦來不及，如何肯隨我再反？」

    荀攸高深一笑：「只需亡命西海，暗自聯絡各部。不出數月，當見分曉。」

    「如此，在下領命便是。」宋建重重抱拳。荀攸乃薊國謀主，聽命行事即可。話說，左丞讓他亡命西海，便是要去羌人聚集之地。首當其衝，便是臨羌，宋建並不陌生。

    荀攸又叮囑道：「需想好託詞，如何逃亡，又如何取回家小。勿令羌渠起疑。」

    宋建已然想好：「雄關乃由我屯守，暗設逃生密道，自是常理。且先前為防韓遂強遷我家小，在下已將家人從隴縣暗中接出，另行安置。只需返回相見，左右皆可為證。」

    「如此，甚好。」荀攸笑道：「事不宜遲，今晚便走。」

    「喏！」宋建再拜。

    出監牢時，一直沉默不語的雕零渾，終問出聲：「敢問左丞，因何讓他帶走全部家小。若無掣肘，焉知他是否真心投靠。若生二心，反戈一擊。必令我等措手不及。」

    荀攸笑答：「無它。『大勢所趨』也。」

    雕零渾抱拳道：「如何驅策，還望左丞不吝賜教。」

    「雄關一夜被破，又添主公赫赫威名。三十六部羌渠不戰而降，西州旦夕可定。待宋建出逃，韓遂殺邊章獨掌大權之事，必會知曉。主公威名之下，十萬聯軍，四分五裂，只剩他孤木難支，便知事不可為。且西部都尉一職，乃是其夢寐以求，求之而不可得。如何抉擇，宋建西州豪傑，又豈能不知。」荀攸答道：「這便是大勢所趨。」

    「卑下明白了。」雕零渾自有領悟：「放眼時局，西部都尉，是他最好之歸宿。」

    荀攸輕輕點頭，轉而又道：「假司馬切莫以為，主公抄掠北地十萬部族，只為扣為人質，逼你就範。實則大謬。在攸看來，主公用北地郡十萬羌人，只為驗證一事。」

    「何事？」雕零渾脫口而出。

    「羌人能否融入我大漢。」荀攸一語道破天機：「主公常說『人往高處走，水往低處流』乃萬物天性。羌人不斷東遷，亦是天性使然。只需加以引導，持續教化，不出百年，當與我漢人無異。果如主公所言。十萬羌人，分置薊國十城，不出數年已與薊國國民大同小異。如今看來，天下大同，亦不遠矣。」

    「當如何施為？」雕零渾忍不住追問。

    「主公曾言，若要歸化羌人，需升部落為邑落，釋奴隸為齊民。」荀攸笑答：「多說無益，且拭目以待。」

    「喏。」

    最知薊王者。莫過於曾在洛陽與其朝夕相處的賈詡。討論《平羌手札》時，劉備時有驚人之語，直令賈詡大開眼界。薊國，乃是劉備的試驗田。已在胡人、蠻人身上獲得成功的國策，自當向羌人推廣。

    劉備深知，再談天下大同前。首當其