船行一日夜，劉備已平安返回南港。換乘車駕入王城。沐浴更衣，正好趕上朝會。

    五日一朝，十日大朝。已成慣例。

    恰逢大朝，六百石以上官吏皆要出席。雞鳴時分，左國令士異便與一眾女官、宮女起身忙碌。清掃大殿，鋪陳坐席。還要為香爐增添提神醒腦的香料。冬日開啟暖櫃，夏日還需預備冰鑒。諸如此類。

    今日朝會有兩件要緊的事。其一，是國土防備。其二，便是要封賞左右二國相。

    待君臣見禮，各自落座。

    透過垂在面前的九串繁露（冕旒上所懸玉串），劉備環視殿內眾臣，這便笑道：「二位國相請出列。」

    「臣，在。」兩位國相聞聲出列，跪在殿前。

    「左國令且宣詔吧。」劉備又道。

    「臣，遵命。」左國令士異取詔書在手，徐徐展開：

    「右國相耿雍，風流蘊藉。左國相崔鈞，雅量高士。皆是孤少時摯友。自追隨孤以來，禮賢下士，勤政持國，為官十載，忠心可鑑。今薊國上下一心，同仇敵愾。漢胡雜糅，百姓向化。路不拾遣，夜不閉戶。孝悌力田，日益眾多。二位國相可謂勞苦而功高矣。（舜）帝曰:『臣作朕股肱耳目。予欲左右憂民，汝翼。』表賜車蓋，特高一丈，長史主簿車，緹油屏泥於軾前。另表賜爵關內侯，黃金百斤，秩中二千石。以章其德。」

    「臣……謝陛下，謝王上。」

    中二千石，位比九卿。月谷一百八十斛，年俸二千一百六十石。折錢：六十四萬八千。

    今漢以來，關內侯雖無食邑，卻有食俸。立國之初，百廢待興。光武尚儉，後宮妃嬪皆削去數等。故「建武六年，初令關內侯食邑者俸月二十五斛。」尚不足一個二百石少吏食俸。建武二十六年，民生轉好，又給百官增俸：「其千石以上減於西京舊制，六百石以下增於舊秩。」卻不見關內侯。

    關內侯爵位可世襲，但要減等繼承。「關內侯子二人為不更，它子為簪裊」，且還需，高於六尺二寸（一米六五），身無殘疾。

    現在明白何為『以高為貴』了吧。個子矮，連繼承權都沒有啊！

    時下，關內侯類似「加官」。比如劉備封左右丞相為關內侯，食俸便在原有二千石的基礎上，提升到中二千石。

    劉備乃是諸侯王。即便是給自己的子嗣封爵，亦須上表朝廷。由陛下頒發正式的詔命方可。

    換句話說。劉備「賜車蓋，特高一丈，長史主簿車，緹油屏泥於軾前。另賜爵關內侯，黃金百斤，秩中二千石」，皆是陛下的賞賜。

    所以在劉備的詔書中，有「表賜」和「另表」二字。

    故而兩位國相拜謝時，先謝陛下，再謝薊王。

    士異宣讀的乃是薊王詔書。袖中還有擬自尚書台的陛下詔書。雖未曾殿前宣讀，事後卻要將詔書交於二人。

    陛下明碼標價。

    關內侯作價五百萬錢。至於「一丈高的車蓋，車軾為丹黃色，相府高級屬吏的車駕，可用紅色油布在車軾前屏泥」諸如此類。這些額外的賞賜，陛下大筆一揮，給個同氣連枝對摺親情價。另作價五百萬錢，湊足一千萬整數。換句話說，劉備為了兩位國相的封賞，共計花去了二千萬。

    足見劉備煞費苦心。

    此舉令劉備盡收人心，何其便宜。

    之所以一直秘而不宣，直等到現在。乃因一來一回，頗費周折。劉備從雍奴返回時，陛下的詔書還在路上。也是剛剛送到。

    所謂封侯拜相。薊國百官皆長舒一口氣。自打領食雙俸，俸祿在兩位國相之上，便時有不安。不知二位國相，當如何處。亦不知與二位國相相見時，又當如此自處。如今二位國相封關內侯，俸祿重回眾人之上，終是心安。

    饒是王傅黃忠，亦點頭稱讚。

    待女官將二人席位，再向上移，高出右列王傅黃忠一排。二人這才稱謝落座。如此，文官二千石列，只剩幕府左丞荀攸一人。女官這便在隊首重置一席，待荀攸起身行禮，移坐首席，女官便將他先前坐席撤去。

    如前所說。座次當真很重要。

    待二位國相和文武百官收拾心情。這便開始議政。

    「三弟。」