鄴城南五里，漢軍大營。

    「啟稟將軍，左中郎將已入魏郡，日暮可達！」衛士入帳通報。

    連日來，一直徹夜未眠的捕虜將軍田晏，精神為之一振：「知道了。」

    「報！薊國有信使入營。言，薊國水軍已入漳水。正往鄴城而來。」

    田晏猛然起身：「速請入大帳。」

    「喏！」

    須臾，薊國信使被領入帳中：「見過捕虜將軍。」

    「薊王可有書信？」田晏顧不得寒暄，劈頭就問。

    「書信在此。」信使從懷中取出竹筒，躬身遞給副將。

    副將確認無誤，這便轉呈田晏。

    揭破封泥，擰開竹筒。取左伯紙卷，展開一看。田晏大喜：「薊王果真世之英傑矣！」

    信使又道：「此次隨船而來，除去三千頂『鸞毳裘軍帳』，還有一什繡衣吏，將作館巧匠五人。為將軍破玄鳥之謎。」

    「替我謝薊王援助之義。」田晏肅容行禮。

    信使亦回禮：「事不宜遲，卑下這便返回。」

    「送信使。」

    「喏！」

    目送薊國信使出帳，田晏忍不住將密信又細看一遍。不禁感嘆：「薊國機關術，天下當無雙！」

    漳水自鄴城西北而過。港口已被漢軍攻占。船隻盡數焚毀。漳水遂成難以逾越之天塹。故而田晏在城南紮營。左中郎將皇甫嵩星夜馳援。便在城東五里立下營盤。與城南漢軍大營互為犄角。又深掘壕溝，置鹿角據馬，斷黃巾賊外逃之路。且皇甫嵩麾下多三河騎士及沿途所募精勇。若黃巾賊當真棄城而出，沿漳水河岸逃竄。只需騎兵盡出，揮軍掩殺。河岸地勢平坦，黃巾賊軍又如何能跑得過駿馬。

    時稱河南、河北、河東為三河。《後漢書·光武帝紀贊》：「三河未澄。」李賢註：「三河，河南、河北、河東也。」

    立好營盤，左中郎將皇甫嵩這便趕來相見。

    「末將皇甫嵩，見過捕虜將軍。」

    「左中郎將，快快請起。」田晏亦抱拳回禮：「請坐。」

    「謝座。」軍士取來胡床，皇甫嵩這便就坐。胡床，自西域傳入，為垂足之坐，後世稱「馬扎」，或「行軍椅」。戰時一身甲冑，不便落座，胡床正當其用。

    「聽聞黃巾賊夜放妖術，能天降流火。不知可有此事？」穩坐後，皇甫嵩這便問道。

    「確有此事。」田晏笑答：「鄴城雄偉，牆高城厚。黃巾賊閉門不出，據城自守。累日來，我苦思破敵之策，卻一無所獲。五日前，忽聞城頭機簧聲響，便有玄鳥掠下，投擲流火，點燃軍帳。軍士亂箭射殺後竟燃火墜地，荼毒更烈。軍營多有燒毀，乃至軍心浮動。」

    見田晏表情淡然，皇甫嵩問道：「不知將軍可有破解之法。」

    「左中郎將來前，薊國信使快馬送來書信，已解我焚心之急。」說著，便將書信遞給皇甫嵩。

    「原來是人懸大木鸞之下。」只需一語道破天機，玄而又玄之事，便可當即大白於天下。

    「難怪黃巾賊只肯夜襲。此物若白日放出，又何須薊王來函。」田晏一聲冷笑：「黃巾賊人裝神弄鬼，妖言惑眾，當盡數殺之，以絕後患。」

    「將軍所言極是。」皇甫嵩重重抱拳：「末將聽憑調遣。」

    「如此，請左中郎將謹守營盤，待薊國船到，你我二營各自前移三里。打造雲梯諸器，擇日攻城。」

    「喏！」

    一夜無話。

    翌日清晨。

    遙見薊國水軍橫海纛，遠遠探出地平線。又飛快升起，迎風怒張。城頭黃巾守軍皆竊竊私語，面露驚懼。薊王之強，又何須多言。

    港口守軍，急忙移開水面攔阻舟船，放薊國船隊入港。

    田晏亦派出精騎，護送車隊前往迎接。港口距鄴城五里。黃巾賊若敢出城，未必不能一戰。奈何遠遠得見，卻閉門不出。任由車隊將貨物卸下，安全運回大營。

    隨船人等，亦趕來相見。

    「卑下見過二位將軍。」繡衣吏什長抱拳行禮。

    「壯士免禮。」田晏居高笑道：「替我謝薊王。」

    什長卻不急離去