陛下遣黃門令左豐親傳口諭，卻未曾錄入詔書。便是閒談家事，許是隨口一說。

    劉備覺得，許陛下並非如此急迫。洛陽八關，固若金湯。只需守住函谷關，即便三輔播亂，兵禍亦無法延及洛陽京畿。

    況且三輔之地，有京兆尹劉陶鎮守。湟中義從胡，還不成氣候。更加上北地十萬羌人，皆被抄掠一空，現為奢延屬國。有鮮卑十四部虎踞在側，截斷羌人東西勾連。故而湟中義從胡只是盤踞故土，四處攻伐，根本不敢揮軍東進。

    光和五年，十一月。

    為呼應黃巾之亂，北宮伯玉等湟中義從胡反。殺護羌校尉冷征，立李文侯為將軍。時任涼州督軍從事邊允與涼州從事韓約，劫為人質，不予放還。涼州刺史左昌派馬騰率軍駐守阿陽縣，叛軍見阿陽縣無法攻破，便轉攻金城郡，斬殺金城郡太守陳懿，脅迫邊章、韓約入伙，共推舉邊允為首領。邊允、韓約因造反被漢朝通緝，遂改名為邊章、韓遂。

    幾乎同時，「涼州義從宋建、王國等反。」「（王國）劫閻忠為主，統三十六部。」

    宋建乃「涼州義從」。本是漢人豪強，自願參軍，在羌胡中威望很高。趁黃巾之亂，宋建追隨漢陽人王國起兵，以其家鄉枹罕（fuhǎn）為據點，聚攏漢、羌、胡雜眾數萬。

    賈詡隨信傳來的邸報上說，閻忠曾任信都縣令，善察人，乃涼州名士，與己交厚。又說，自己少時並不出名，只有閻忠異之，言「詡有良、平之奇」。不料今日竟被賊人脅迫。

    今年開春，北宮伯玉、邊章、韓遂、宋建等共推王國為主，王國自稱合眾將軍，統帥各部，不斷擴張四境。

    湟中義從胡之所以不敢東進的另一個原因，便是背後的居延小月氏胡數千精騎，以及肩水金關外的西域都護府大軍。陽關與玉門關守將，已得刺史手令。若賊勢兇猛，無法抵禦。便酌情放西域都護府精兵入關殺賊。

    輔漢大將軍掃蕩逆賊，未嘗一敗。赫赫凶名，誰人不知，何人不曉。只需振臂一呼，便可發西域五十五國精兵入關。湟中義從胡如何敢輕舉妄動。

    如今又將與西域五十五國公主和親。大漢和親，源於美出天際的陳丞相。四百年過去，漢胡血脈相連。諸如南匈奴、三郡烏桓，更以「北人」自居。潛移默化，何其恐怖！

    和親等同於聯盟。

    輔漢大將軍都護西域，再與五十五國和親。親上加親，西域五十五國如何能不效死力！

    腦門一熱，跟著作死的黃巾賊揭竿而起。稍稍冷靜下來頓覺冷汗淋漓，上下皆濕。

    薊王自幼割頭進爵，便是三歲小兒亦知。眼看項上人頭不保，如何能不瘋狂擴張，占據更多地盤。等薊王率兵來剿時，即便不能兵強馬壯，也要拼命吃胖。大難臨頭，也就顧不得吃相了。

    所謂湟中，便是指湟水兩岸之地，時下為羌、漢、月氏胡等族雜居處。

    「湟水源出西海鹽池之西北，東至金城允吾（yányá）縣入河。夾湟（水）兩岸之地，通謂之湟中。又有湟中城，在西平、張掖之間，小氏之地也。故謂之小湟中。」

    因湟中逆亂。絲綢之路出隴右後，即與長安斷絕。所幸劉備未雨綢繆，另闢居延道。商隊可沿長城，橫穿大漠，自北地郡入關。再入上郡道轉北方道，經上谷郡抵達薊國。待春暖花開，亦可走奢延水路，直達薊國。沿途險灘，皆被疏通。車輪舟可通行無阻。

    金城郡，枹罕縣。

    日上三竿，城中一處守衛森嚴的精舍，便有一輛馬車停在門前。

    「何故停車，速速離去！」門前兵丁粗聲吆喝。

    「乃奉王將軍之命，特來診病。」便有西域胡商下車行禮。

    「可有信物。」兵丁又問。

    「信物在此。」

    胡商漢話精純，必是絲路豪商。兵丁不敢怠慢，這便上前接過。見果是合眾將軍符印，急忙放行：「請進。」

    「有勞。」胡商從車上攙下一位渾身鬼魅的西域女巫，相伴入內。

    凡與巫覡（wuxi）相關，時人皆敬而遠之，避恐不及。引路兵丁又豈能例外。疾步在前，打開舍門，又搬來樓梯，放二人登樓。

    兵丁本想咬牙跟上。卻被女巫斑斕妖瞳回眸一瞪，嚇得