假設。

    一旦陛下盛年而崩。兩位太后，一位皇后，各有外戚。

    陛下又喜幼子，欲廢長立幼。幼子乃董太后撫養長大，長子卻是何後骨血。再加上看似無欲無求，卻身負血海深仇的竇太后……

    有道是三個女人一台戲。

    這個後宮，或許前所未有的精彩呢。

    「君侯？」頤指氣使的聲音忽傳入耳。

    「臣在。」劉備猛地回過神來。

    「水洗水暖噴淋滅火諸器，能否遣良匠入永樂宮，為朕修建？」董太后先出手。

    「可也。臣，求之不得。」劉備笑答。

    「如此奇思妙想。皆出自君侯？」柔柔的聲音來自竇太后。

    說實話。兩位太后面上厚厚的白妝，等同於易容術。完全看不出原本相貌。尤其對劉備這種只有數面之緣的外臣來說，唯憑身形、聲音來辨別。比如：竇太后處境大不如前，聲音輕柔。董太后有陛下撐腰，頤指氣使。何後體態欣長，濃妝淡抹兩相宜，姿容更勝一籌，也最易辨別。

    「讓太后見笑了。」劉備大方承認了。如今天降麒麟之說，路入皆知。劉備又何須否認。

    「聽聞君侯靈秀天成，今日朕才知名不虛傳。」竇太后柔柔一笑。我見猶憐。

    劉備這便說道：「待造好永樂宮水洗諸器，臣便遣人去雲台為太后督造。」

    「君侯費心了。」竇太后笑道。

    出『冷暖水洗』，一行人又來到『春秋寢具』。

    商肆內不僅有極品寢墊、坐墊，還有金絲毛毯、毳裘錦褥、雞鳴華枕，但凡是與就寢相關的物件，皆可在此買到。比如機關床榻，坐榻等。其中有不少是劉備曾向太后，皇后進貢之物。

    三人遊覽一番，並未出手。

    『四時果脯』肆內果脯蜜餞雖晶瑩剔透，香甜可口，直令人垂涎欲滴。太后、皇后卻並未品嘗。有道是禍從口出，病從口入。這些外來的美食，一般是不會吃的。

    巍峨高聳的『臨鄉百貨』，自然要進。三人遊走在各個櫃檯之間，聽劉備細心講解，頻頻點頭。

    尤其是三樓奢侈品專櫃。無論是哪個朝代的女人，對這些璀璨奪目，光華流轉的飾物，皆缺少抵抗。然而，三位天家貴婦亦未出手。流連忘返，極盡欣賞卻做不了假。

    皇后似有心事。草草繞了一圈，這便先行。太后由兩位主簿代為陪同，劉備急忙跟上。

    對面的『金水湯館』自然不會進。

    轉到后街，何後忽指著金水質舍問道：「君侯，此處做何營生？」

    劉備心中一動。旋即躬身答道：「此處名『金水質舍』。乃供人『典物救急』之所。」

    「好一個『典物救急』。」見四下無人，何後忽目視劉備，眸光清洌。

    劉備與之輕輕一碰，這便垂下眼帘，以示恭敬。

    下臣如何能平視帝後！

    何後微微一笑：「我身無長物，只此一玉。且讓舍中主事一看，能典多少錢？」

    「這……」劉備不知該如何作答。何後莫非要索賄？

    話說，這確實是古時官員索賄的套路之一啊。

    何後笑道：「君侯不必介懷，亦無需多想。此舉並非兒戲，確為『典物救急』。」

    「如此，且讓主事一觀。」劉備正欲伸手去接。不料遲遲趕到的竇太后，卻忽然出聲：「君侯勿動，朕來。」

    竇太后目光清冽，似有怒氣。從何後手中接過綬帶，提給了櫃檯內的主事。

    主事亦不敢接，捧出絲絨托盤，讓太后將此玉放在盤中。

    須臾，主事滿頭大汗，請劉備借步說話。

    「主公，此物乃皇后近身之器，老朽不敢言價。」

    劉備一愣：「為何？」

    見主事欲言又止，劉備便又問道：「何為『近身之器』？」

    主事滿頭大汗，躬身秘答：「此玉名『蛤玉』，又稱『溫宮玉』。乃是，乃是……」

    劉備幡然醒悟。難怪太后不讓他接手。主事亦不敢用手接！

    然而為何？

    如此私密之物，竟堂而皇之的拿出示人。將天家臉面置於何處。