樓桑醫學館。

    雖經多次改造擴建。功能還是劉備最初的劃分。

    一樓義舍。

    自從君侯在臨鄉各處官道，設下流民營地。義舍漸變得疏疏朗朗。今日卻有不同。少有人氣的樓桑義舍，忽被圍了里三層外三層。

    身著白衣護士裝的妙齡少女，正捧著盛滿一碗碗白粥的漆木托盤，快步走來。

    護士乃臨鄉特有的女性職業。

    自從白湖女校開門受徒，臨鄉各處均有女性業者的身影。加之君侯遠赴洛陽，家中由太夫人和夫人垂簾理政，身兼女校長的家令士異悉心輔佐。最主要乃我大漢風氣便是如此。女性的地位，在漫長的封建史上絕無僅有。故而，『女子』亦是子。

    穿過叢叢人腿。被層層圍攏的義舍中央。矮几旁對坐三人。

    正是隨船而來的潘獐兒，馬駒兒，朱獾兒。

    馬駒兒盤腿獨坐。正抱著比臉還大的黑邊陶碗，咕咚咕咚的喝著香甜的白粥。只見腮幫、喉嚨上下滾動。須臾，待陶碗落下，已空空如也。

    連滑膩的粥汁也被舔舐一空！

    所謂粥汁，便是指粥熬好後，上面浮著一層細膩、黏稠、形如膏油的物質。臨鄉義舍里叫「米油」，流民俗稱「粥油」。

    正襟危坐在馬駒兒對面的潘獐兒和朱獾兒，呆若木雞。

    馬駒兒四處比劃了下，遂將粥碗堆在稍顯低矮的一摞空碗上。摸了摸半圓的肚皮，似還有些飢餓。

    「粥來啦——」捧著托盤的女護士，人未至，聲已到。

    眾人紛紛讓路行禮。

    潘獐兒和朱獾兒一個激靈，這便起身相迎：「豆丫姐。」

    「還能吃嗎？」美麗的女護士，吁吁笑問。這一路小跑，可費了不少力氣。

    馬駒兒心中忽生出一絲被呵護的暖意。這便用力點頭：「能！」

    「好咧！」女護士便將托盤內的粥碗遞下。馬駒兒急忙雙手接過。女護士又把剩下幾碗白粥，遞給潘獐兒和朱獾兒。再將一摞摞空碗放上托盤，準備帶走。

    清空矮几。女護士又拿起一雙木箸，遞給馬駒兒：「粥有些燙，別著急。攪一攪。」

    「嗯！」馬駒兒輕輕點頭，伸左手接過木箸。

    少年時，扎著總角的豆丫，總是跟在劉備身後的小尾巴。小夥伴們爬樹吃桑葚，也只有劉備會記起折一枝綴滿碩果的嫩枝拋給她。少年好友多已長大。豆丫也落落初成，青春俏麗。黃敘、太史慈，還有再後來的潘獐兒、朱獾兒，一眾少年皆沒少受她的照顧。

    乃是劉氏老族長，九叔公家的長孫。母親做主，許配給了劉備少時好友，臨鄉侯府洗馬，蘇雙。並請學壇蔡祭酒，取名『蔓』。

    少年時，蘇雙與張世平往來北疆販馬。

    隨臨鄉馬匹漸多，劉備便將良馬散養在西林牧民廄中。為便於管理，另設「臨鄉家馬廄」。

    「家馬者，主供天子私用，非大祀戎事軍國所須，故謂之家馬也。」武帝太初元年，更名家馬為挏（dong）馬。主取馬乳制酒。換句話說，家馬和挏馬，已細分成了兩個官職。一個主養馬，一個主馬乳制酒。

    「列候稱『家』也」。

    故「臨鄉家馬廄」中的「家」字，不可省略。蘇雙和張世平便以侯府洗馬的身份，掌管「臨鄉家馬廄」。下設「臨鄉家馬丞」，等屬官。

    兩人食俸六百石。為侯府高官。在臨鄉城中各有府邸。蘇雙與劉備自幼相識。乃是至交好友。母親將劉氏一門中，與劉備相伴長大的劉蔓下嫁。足見情誼深厚。

    正當馬駒兒在義舍喝粥時。

    從西林港下船的一千戶北地羌人，沐浴更衣，正被舫車送往樓桑。西林邑中，亦有一千戶羌人落籍。

    樓桑令樂隱，見縫插針。沿西林邊界排建高樓、院落。安置千戶羌人。又以清溪為界，分成北溪、南溪，兩個街衢。正好安置千戶。羌人善牧羊。出後院，林中野地長滿苜蓿，可割來餵養。前院皆是良田。戶戶五十畝，為便於羌人就近耕種，樂隱已與樓桑農人談妥。用距離稍遠的百畝官田，置換西林邊的五十畝美田。

    如今整個臨鄉溝渠縱橫、水網交錯如脈絡。乘車輪扁舟往返，省時省力。稍遠一些亦無