酒肆當然是喝酒。歌舞其次，住宿再次。有好酒才是首選，進而歌舞助興，酩酊大醉後入住後樓精舍。

    先前，胡姬酒肆販賣的多是西域葡萄酒。若論葡萄酒的品質，胡姬酒肆洛陽城首屈一指。然而若論大漢本地酒，便很一般了。

    松泉釀和翠玉瓊漿的加入，一下子補全了酒肆最大的短板。加之西園賜宴，陛下三杯便醉。翠玉瓊漿於是號稱『三杯醉』。越來越多的文人騷客慕名而來。點名要嘗一嘗『三杯醉』。

    葡萄酒皆是從西域販來。如今商道時斷時續，往來行商想把同等數量的美酒，販運到洛陽，要花費比先前多出數倍的成本。自然葡萄酒的價格也一路走高。

    究其原因，便是西部鮮卑。

    多出的數倍成本里。不僅有被劫掠的損失，還有雇更多傭兵的佣金，以及牲畜折損的重置費和人員傷亡的撫恤金等等。這一些列的成本，最終都折入了運抵洛陽的葡萄酒價中。饒是馬市的諸多胡人豪商，亦將日飲酒量減半，足見價高。

    更有『隴西鮮卑』乞伏部，吞併西域小國。近期似又與疏勒等當地大國結盟。更與『河西鮮卑』禿髮部，遙相呼應。攻擊往來商隊。

    如先前所說。禿髮在鮮卑語言是被子之意。正因居無定所，帳篷、被褥，皆馱於馬背。故而被稱為禿髮。盤踞在河西走廊，居無定所，來去如風。與日漸西域化，嘗試築城立國的乞伏部不同，禿髮部更像劉備印象中的遊牧鮮卑。

    除去這兩支鮮卑，時下在隴右活動的鮮卑，尚有鹿結、吐賴、莫候、疊掘、勃寒、匹蘭、密貴、提倫、越質、豆留奇、叱豆渾、大兜國、悅大堅、仆渾等多部。

    互相攻伐，各霸草場。苟延殘喘，遺禍不小。

    於是整個西域商路，時斷時續。不復先前。

    鮮卑立國？

    一旦在西域築城，又與西域諸國沆瀣一氣。再行合縱連橫，蠶食鯨吞。吸收東西方文明之精髓，褪去遊牧習氣的鮮卑。久必成大患。

    劉備無論如何也不會讓此事發生。

    黃門令左豐，遣親隨小黃門來府中傳話。言道，不日便將開朝會，討論疏通西域商路之事。

    貴霜使者亦收到大鴻臚告知，準備列席朝會。

    二樓雅座。

    劉備遇到兩位熟人。正是袁紹和曹操。

    劉備來時，兩人已喝到微醺。

    「君侯。」兩人起身行禮。

    劉備這便回禮：「你我年紀相仿，意氣相投。往後當以平輩論交。」

    「如此……」袁紹和曹操互視一眼，這便異口同聲：「玄德。」

    「二位為何白日飲酒？」劉備笑問。

    「乃為擊鞠。」袁紹道出原委：「朝廷不日將開朝宴，送別西域使團。朝宴之前，有一場擊鞠賽助興。前幾日偷看西域擊鞠隊操練，我和孟德皆以為，難以取勝。故在此借酒消愁。」

    「可是昨日在菟園的那支擊鞠隊？」劉備這便醒悟。

    「然也。菟園擊鞠本以五官中郎將董重為首……」偷眼看了下劉備，袁紹這才說道：「奈何五官中郎將抱恙不出，失去主將，實力大損。」

    曹操嘿聲一笑：「太后讓他長髮及腰，再出門見人。只怕還有的等。」

    劉備頓時醒悟：「上陵時，他要買馬，可是為了擊鞠。」

    袁紹點頭道：「正是如此。」

    劉備頓時瞭然於胸。話說，一切皆有因果。

    袁紹此來，乃為董重說和。正所謂冤家宜解不宜結。董重出言不遜，被霜兒姐一劍削髮。事後又跑去董太后當面哭訴。非但無功，反受責罰，禁足在家。再加上袁術那日負荊請罪，將一路所思所想，悉數告知好友。董重生怕劉備遣死士翻牆而入，趁夜屠盡滿門。這便托袁紹前來說項。欲與劉備結好。

    劉備漢室宗親外加北地豪強的雙重屬性，確實令諸如董重這等混吃等死的外戚忌憚。

    再者說。如此怯懦膽小，倒也符合他的性格。話說待陛下駕崩，董太后與何皇后爭權。被何進率兵圍剿，時任驃騎將軍的董重，竟自刎於後堂。也是怯懦到了極致。

    袁紹以擊鞠為契入點，委婉告知劉備事情的起因。也算是受人之託，忠人之事。