語聲是從閃光的手掌印里發出來的。

    辛巴達震驚地張大嘴巴，手足僵硬。高登倏然倒退，手腕一轉，數十件暗器扣於指間，蓄勢待發。

    「怪——怪——怪！」蟬蟬興奮地蹦出高登的心臟，跑過去抓撓著手掌印，看得辛巴達一愣一愣。

    「噢，啊，嘻嘻，好癢！別再抓了！想不到一覺醒來，就有人吃我的豆腐，本大人的美色還是一如既往地風靡宇宙，人獸通吃啊！」手掌印光芒流轉，不住顫動，「哈哈，噢，夠了，熱情的崇拜者，請不要再亂摸了，我不是那麼隨便的人！啊，呵，嘻嘻，癢死啦！」

    蟬蟬停下手，樂呵呵地直笑。

    高登盯著手掌印，謹慎問道：「拉拉丁先生，你是一個器怪？」

    器怪屬於怪類，他們種類繁多，外形各異：可以是一雙紅舞鞋，穿上就會不停地跳舞；可以是一隻白瓷茶壺，倒入的是清水，流出的是熱氣騰騰的咖啡牛奶；也可以是刀、槍、矛、劍、戟、錘……擁有斬火分水，斷髮裂石等種種可怖威效。例如，眼鏡蛇家族歷代相傳的蛇發劍，就是武器形狀的器怪。

    器怪天性親近人類，一旦器怪願意現身，說出自己的真名，便和人類結成了伴生關係。人類可以駕馭器怪的威能，器怪則生出人形，從此可在器形和人形之間自由轉換。

    「器怪？什麼是器怪？」手掌印清咳一聲，語氣莊嚴，「我是宇宙第一無敵美男子拉拉丁，拜託你加上『大人』二字，不要趁機和我套近乎，你們這種狂熱的崇拜者我見多了。還有，為什麼不喊口號？太沒氣勢了！」

    「什麼口號？」高登微微一愕，對方像是神燈形狀的器怪，可為何連自己種族的名稱都不知曉？莫非沉睡太久，腦子秀逗？

    「當然是雙手揮舞彩球，一邊踢腿扭臀，一邊熱情高喊『宇宙宇宙誰最美？拉拉丁大人你最美！』難道你們從來都沒聽說過？」

    果然是腦子壞掉了。高登心想。辛巴達壯起膽子，磕磕巴巴地說：「好，好像沒，沒聽說。」

    「怎麼可能？難道睡了一覺，宇宙毀滅了？」手掌印急劇地抖動了幾下，旋即又飽含深情地說，「啊，宇宙生生滅滅，拉拉丁最美永不變！」

    辛巴達眨巴著好奇的大眼睛：「拉拉丁大人，您是從天上諸神的世界裡掉下來的嗎？」

    手掌印迷惑不解：「什麼諸神世界，亂七八糟的，聽也聽不懂。這裡到底是什麼鬼地方啊？快讓我看看，快點！」

    辛巴達一頭霧水：「您不會自己看嗎？」

    高登靈機一動，走過去蹲下，試著將自己的手放進凹陷的掌印。但他的手有點大，中指超出了一小截，無法與手掌印契合。

    「辛巴達，你來試試。」高登對男孩招手示意。

    辛巴達小心翼翼地伸出手，按上手掌印。

    剎那間，光芒一閃一滅，岩石的紋路以肉眼無法洞察的高速流爍，像疾馳的光線，從神燈旅館各處瘋狂湧來，匯聚此處。辛巴達的小手光華閃爍，與凹陷的手掌印絲絲入扣，嚴密相合，不留絲毫空隙。

    「世上有一種奇特的生命種族，不相信力量，不相信情感，不相信貧窮富貴，不相信任何與利益攸關的東西。」高登回想起書里的某段描述，那就是器怪。千萬年來，它們只遵循一種古老而神秘的法則——緣。

    器怪由此選出伴生的人類。

    最著名的例子莫過於器怪——「聚寶」。它的原形是一隻不起眼的灰瓦花盆，歷經多次轉手，無人識其面目。直到有個淘氣的小孩子對著它撒了一泡尿，聚寶才突然開口說話，還吐出了一顆瑩潤光滑的珍珠。

    這個小男孩被聚寶視為有緣人，雙方結成伴生。此後的每一天，聚寶都會吐出一塊小東西，或是瑪瑙，或是寶石，或是翡翠……三十年後，小男孩變成當今最富有的商會領袖大衛。

    辛巴達失聲叫起來，一盞古色古香的油燈突兀地出現在他手裡，形狀和神燈旅館一模一樣。「砰」的一聲，大蓬煙霧冒出，油燈化作一個油光閃亮的肌肉男。

    他一頭金黃色的捲髮，耀眼又濃密。肌肉宛如完美的大理石雕塑，稜角分明，碩大飽滿，像抹了橄欖油一樣閃閃發光。

    「宇宙第一無敵美男子拉拉丁大人駕到！」他踮起腳尖，輕盈地轉了幾圈，月桂樹葉編織的碧綠花環隨之在腰間旋轉，散發出濃烈的香氣。除此之外，這個叫做拉拉丁的器怪渾身****，再無片縷。

    「食屍鬼先生，是真的，傳說是真的！」辛巴達激動地跳起來，神怪妖魔全都是真的！

    「這裡是哪兒？怎麼連呼吸的空氣也變味了？」拉拉丁忽然停下來，他的眼眶很大，眼珠子卻小得可憐。說話時眼珠亂轉，仿佛兩粒綠豆掉進碗裡，「滴溜溜」地上下蹦達。

    高登不動聲色地問：「您來自哪兒？」

    拉拉丁甩了甩額前的劉海：「當然是天方夜譚宇宙了。」

    辛巴達雙眼放光：「我就說你是從天上掉下來的！」男孩的膽子越來越大，繞著拉拉丁「嘖嘖」打量。

    拉拉丁立刻抬起雙臂，側身屈腿，