刺客獵人 第二十六章離開上
混濁的細沙穿過透明的小沙漏柱,緩緩流動,直到漫過深紅色的刻度線。***
高登提起皮箱,最後環顧了一眼窄小的窟室。光線暗淡,沙壁斑駁,木板床的一角露出磨損的痕紋。
他轉過身,深深吸了一口氣,推開房門。
十五名少年全副武裝,如同悄無聲息的幽靈,從各間窟室走出。他們攜帶沉重的行囊,面容隱入兜帽,寬大的斗篷像烏雲飄蕩。
除了各具特色的武器,每一個人都裝配上標準的刺客六件套:間絲、袖裡匕、背上弩、膝頭刺、靴底刃以及齒內毒。齒內毒是一粒藏在牙齒里的毒膠囊,如果刺客失手被抓,挨不過酷刑,便可咬碎毒膠囊自殺。
窟道盡頭,花豹和幾個血獄會的大漢正在靜立等候。雀斑拉了拉兜帽,隱晦地瞅了高登一眼,彼此心領神會。
「出。」花豹喝道。眾人匯聚成一條長龍,穿過大廳。繽紛閃爍的菌蘚光河向他們圍過來,無人再為此驚讚;前方漸漸黑暗,也無人為之生畏。
「紅毛,你怎麼不採菌菇吃了?」雀斑用肩膀撞了一下番紅花,促狹地問。
番紅花反手拍了拍背包,兩隻獸皮背包猶如小山丘,高過人頭,把人也壓得幾乎看不見了。「我昨天采了一晚上,沒嘗過的菌菇品種全裝裡面了。」他洋洋得意地挺直腰,「怎麼樣,想不到我還有這一手吧?」
雀斑、阿泰、翠茜個個目瞪口呆。高登的嘴角微微翹起,三年了,紅毛還是一點兒也沒變。
四下里倏然一片漆黑,沿著綿亘曲折的砂梯,高登開始往上走。當初覺得很長、很難走的階梯,如今似乎一眨眼,他們就爬完了。
基地外,塵霾瀰漫,一片寂靜,夜晚的戈壁灘散出冷冽的氣息。一艘飛艇停泊在殘垣廢墟當中,幾個血獄會的人正把水囊、麵包和干肉裝上吊艙。
「終於望見天空了!」番紅花仰起臉,興奮地舉臂伸向夜空,大口呼吸著野外的空氣。雀斑和阿泰、翠茜相視而笑。
眾人依次登上飛艇,隨著螺旋槳「嗡嗡」轉動,沙塵激揚,飛艇顫動著不斷升高。高登站在吊艙邊,望著乳白色的星光從頭頂灑落,下方的沙穴遺蹟逐漸變得小如蟲蟻。
三天後,飛艇進入沙之國境內。每當接近一個刺殺目標所在的城鎮,飛艇便在夜間降落,停在荒郊野外。執行該任務的少年就跳出吊艙,疾行而去,飛艇繼續飛往下一個目的地。
從飛艇上俯視,沙漠覆蓋了沙之國的大部分區域,大大小小的綠洲城鎮像一塊塊格子,被沙漠分割開。都黑油城位於東部,一半建在綠洲上,另一半建立在沙地邊緣。彼處沙地毗鄰寶石海,迤邐的海岸線向東一路延伸,幾個自由貿易**都市和小王國分布途中。在湛藍色的寶石海對面,則是水瓶域。
掠過雲層,飛艇的速度開始放慢,徐徐下落。
「月牙綠洲到了。」花豹的目光投向高登五人,其他少年都已離開,吊艙里只剩下他們這一組。
高登拿起皮箱,對花豹致意:「感謝大人一路相送。」
另外四個根本不搭理花豹,自顧自起身,背上行囊。花豹也未動怒,反倒少見地好脾氣:「小子,好好干,要為基地爭光。」
飛艇懸停在一座沙丘上方,高登率先跳下,沿著地勢往下疾滑。
時值半夜,星光燦爛如洗,附近的一叢叢駱駝刺綠得亮。高登雙腿一蹬,翻身躍起,往前方眺望:植被逐漸茂密,沙棗林綿延成一片蔥鬱的翠牆,河水的流動聲若有若無。
花豹站在飛艇前,目光深沉,盯著五道身影迅速跑遠,直到消失在夜幕中。「藏好飛艇,所有人改變裝扮。一個小時以後,我們從另一條路進城。」他森然下令。
這時,遠在千萬里之外的金碧煌花園廣場上,一場盛大的歡送宴會剛剛步入尾聲。
環繞廣場的玫瑰花叢中,金邊彩袍的游吟詩人們席地而坐,撥弦曼歌。豎琴、提琴、管風琴、六弦琴、小號、長笛的樂聲和蜜蜂的嗡嗡聲、鶯燕的啾啾聲相互交織,美妙飄蕩。
身穿雪白制服的侍者們端著美酒果汁,來回穿梭。四周的餐桌上擺滿了山珍海味:荔枝紅酒烤地龍翅、香橙鮑魚焗鵝肝、松露奶酪煎錦雀胸、熏白鯛梅子核桃、虎蝦酪梨芒果沙拉、冰梨雪豹尾魚子醬濃湯……宴席將散,兩千多道昂貴的佳肴卻未動過多少,參加宴會的顯貴名流並不在乎這些。
新上任的桑丘議員摸出手絹,抹了抹額頭上滲出的汗珠,走到餐桌前,拿起一碗冰鎮酸杏湯一飲而盡。他年紀大了,連續五個多小時的露天宴會實在有點吃不消。
「桑丘先生,祝您健康。」一名身穿燕尾服的中年紳士舉起酒杯,熟絡地向桑丘議員致意。
「也祝您健康。」桑丘略帶疑惑地看著中年紳士。對方身材中等,長得普普通通,毫無特點,完全不記得在哪裡見到過。「恕我冒昧,您是……?」
中年紳士輕輕抿了一口香檳:「我想您應該在今天上午收到了我寄的禮物。」
「噢,天哪。」桑丘吃驚地瞪大眼睛,「尊敬的唐,我真是沒認出來,您怎