面對來勢洶洶的強敵，安瀾的河營守備早就做好了犧牲的準備，便自告奮勇地去護城河邊攔截敵人。方淮見有人主動去送死，連忙大加讚賞了一番，算是鼓舞士氣，絲毫沒有阻攔。楚寒悲傷地看著昔日同僚慨然赴死，恨不能將方淮砍成兩段。

    夜秦地處南國，幾乎所有的士兵都精通水性，他們的先鋒部隊也是不怕死的，儘管流箭如雨，可他們絲毫沒有退縮，前赴後繼、殺氣騰騰地度過了安瀾的護城河。不足百人的大虞將士來不及反擊，就被敵軍給虐殺。夜秦人得意地望著城牆，不斷發出嘲弄的噓聲。

    在灰濛濛的夜色下，冰冷的長槍刺入胸膛，驟雨般的流矢插滿全身，河水被染成了紅色，活生生的人被踩成了肉醬，空氣中瀰漫著濃重的血腥味……楚寒第一次見到這樣的場景，驚駭得渾身發抖，連連後退；可當他看到那群紅著眼睛、笑得一臉猙獰的夜秦人時，他不由得怒火中燒。他憤恨地抽出虎齒，牙齒咬得格格作響。

    「諸位將士，依本官看，我們還是投降了吧！」方淮眯著小眼睛，小聲提議道。

    「你到底有沒有骨氣？我楚寒就算戰死在河裡，化成厲鬼，也要把夜秦那群兔崽子拖進河裡餵魚！決不投降！」楚寒怒吼道。

    「呵，你說得倒輕巧，只是刀沒抵在你的頭上。若夜秦人真到了跟前，只怕你連跑得力氣都沒有，直接就跪在地上求饒了。」一個叫解大統的軍官不屑地說。

    「不信咱們就試試，若我楚寒有一絲膽怯，就讓夜秦把我千刀萬剮，讓安瀾百姓罵我萬年！」楚寒將虎齒別在身後，冷笑道：「只怕你們不敢用我。」

    解大統臉色一變，不再理他。城牆下夜秦人高喊：「方刺史，請你打開城門，快快受降！若一味抵抗，只會拖累城中百姓，何苦呢？」

    方淮顛著小碎步，急急地跑了過去。一看外面黑壓壓的人頭，差點兒沒嚇暈過去。若不是懼怕楚寒手中的虎齒，他早就投降了。他瞥了楚寒一眼，擦了擦額頭的冷汗，顫抖的聲音飄散在夜空裡：「不降，不降，寧死不降！」

    「你現在只是一個刺史，如果你投靠了我們，做我們的內應，我們會封你個王爺。這裡白紙黑字都寫著呢，方刺史可以細心查看！」

    話音剛落，一支帶著帛書的箭釘在了欄杆上，方淮嚇得渾身一哆嗦。楚寒白了他一眼，虎齒劍一起一落，那張錦帛便成了兩截。方淮氣得跺腳，怒道：「你算什麼東西？白白辜負了人家的一片美意！」說完，他又衝著城樓下喊：「各位將軍別誤會，是我這下屬不懂事，所以……」

    「夠了！」楚寒的眼睛冒火，用劍抵住了方淮的脖子，怒吼道：「你以前賣主求榮，那你只是個小人；若你此刻投敵叛變，那你就是安瀾的千古罪人！世世代代、子子孫孫都被人唾罵！」

    方淮氣得發瘋：「楚……楚寒，你能耐了哈，敢這樣跟本官說話！」

    楚寒眼圈通紅，咬牙切齒地說：「若不是越州處境艱難，不宜搞內訌，我早就把你砍了！你這條老狗，還能活到現在？」

    「方刺史，我們開出的條件絕對讓你滿意，請你不要再浪費時間了！是戰，是降，是被亂刀砍死，還是坐享榮華富貴，還有安瀾百姓的安危，就在您一念之間啦！」城外的夜秦將領又高聲喊道。

    「解將軍，你看……」方淮難以決斷，為難地看向解大統。

    「如此形勢，死守也是枉然，何必勞民傷財，死傷無辜呢。」解大統大大咧咧地說。

    「是吧是吧？如此一來，還不如打開城門，也省得讓百姓受苦！」方淮如釋重負，開心地笑了起來。

    「你們！」楚寒氣極，再度爆發：「你難道沒有聽說過嗎？夜秦軍隊所到之處，大肆屠城，大虞百姓死傷無數！他們燒殺搶奪，無惡不作。你們真的以為他們會放過安瀾百姓嗎？我告訴你們，他們進城，第一個殺的就是你們這些貪生怕死的王蛋！」

    方淮和解大統面面相覷，不知如何是好。一會兒方淮才說：「若橫豎都是死，那不如死得體面一點，何苦又要經過一番廝殺呢？解將軍，命令士兵，將城門打開！」

    他話音未落，「撲通」一聲，似有什麼東西滾落在地上，一片血霧在眾人面前升騰。眾人這才發現，方淮的脖子被楚寒砍斷了，鮮血從脖頸噴涌而出。他的頭滾到了一邊，眼睛還瞪得像銅鈴一般，眾人嚇得差點