蕭家鼎道：「我現在是康縣令的執衣，將來肯定要跟上下各種關係的人打交道，我聽說當某地當官，首先要想辦法得到一張當地的護官符，也就是當地各種惹不起的人物的詳細情況。我雖然不是官，但若是不知道其中的深淺，只怕將來得罪了人都不知道。杜老在少城縣衙幾十年，對整個益州衙門上下人物肯定了如指掌，不知道不能不跟我說說。」

    蕭家鼎這什麼護官符之說，自然是來自於《紅樓夢》裡賈雨村斷糊塗案的故事。雖然是小說，肯定也是官場的一種通常做法。

    果然，蕭家鼎這麼一說，杜達隱大為讚賞，道：「很好！人無遠慮必有近憂！你能想到這一點，不簡單啊！那我就告訴你好了。」

    蕭家鼎忙道：「先把酒斟上，咱們邊喝邊聊。」

    「對對！喝酒！」

    於是乎，杜達隱讓家人準備幾個精緻小菜，兩人邊吃邊聊。聽他們說衙門的事情，杜二妞也懶得聽，自己回房去了，就剩他們倆。

    這杜達隱老奸巨猾，知道信息的重要性，所以也只是說一些面上的東西，也不說透。往往是蕭家鼎問到了，才想起某件事，又補充說。等他說到幾個鄉正的時候，蕭家鼎便問起了此行主要目的，關於劉鄉正的事情，他準備要動這人，但是不知道他的底細，所以先打探一下，也好有個權衡利弊。

    聽蕭家鼎問起劉鄉正，杜達隱已經有了幾分酒意，手一擺，道：「他不值一提，只不過是靠祖上積蓄一些祖產，手裡有兩個錢罷了。他爹是做生意的商賈，沒人看得起。只是他肯花錢，上下打點，所以買到了這個鄉正。那些拿他錢的官吏，心裡其實根本瞧不起他的。這樣的人在咱們縣衙上下倒還有幾個，以後我慢慢跟你說。」

    蕭家鼎知道，要想從杜達隱嘴裡掏出值錢的資料，這一罈子酒是遠遠不夠的，不過，已經拿到了最想知道的信息，此行已經成功。

    蕭家鼎記掛痴梅，便藉故天色已晚，告辭離開了杜家。

    他按照痴梅給他的門貼上寫的地址，來到了痴梅的宅院。來見她，不需要提東西，對痴梅來說，他自己應該就是最好的禮物。

    從外面看這個宅院不算大，但是很精緻，門房是個老婆子，通報進去，痴梅很快出來了，望見他，滿臉喜滋滋的，道：「你可來了！快進來！」

    「贖身的事情辦好了？」

    「辦好了，現在我是自由身了！嘻嘻！」痴梅顯得很興奮。

    「恭喜恭喜！」蕭家鼎說著話，跟著她走進院子，東張西望看著，道：「這是你租的？」

    「不，是我買下來的，還不錯吧？」

    蕭家鼎吃了一驚，這痴梅自贖自身，這筆錢只怕不是小數目，因為她是很有名的歌姬，是**的搖錢樹，如果不是出了大價錢，根本不可能放手。她現在又買下這樣一棟算得上豪華的宅院，只怕又要掏一大筆錢。看來，這位痴梅當真是賺了不少錢啊。

    蕭家鼎道：「宅院很漂亮。跟你正好般配。」

    痴梅聽他誇讚自己，喜上眉梢，挽著他的胳膊，進了屋裡。幾個丫鬟也很知趣退了出去，拉上了房門。痴梅立即乳燕投林一般撲進了他的懷裡。

    兩人激情擁吻著上了床。一番雲雨之後，這才躺著說話。

    蕭家鼎問她以後打算怎麼辦，痴梅說她不想再重操舊業了，她現在的錢，已經夠她花用一輩子。所以不用為生計發愁。

    蕭家鼎想起身回去，可是痴梅卻說要是沒有特別的事情要辦，今晚就留在她這裡，她想跟他在一起。蕭家鼎也沒有什麼要緊的事情，便答應了。

    蕭家鼎一直以為痴梅既然是有人指使來進行色情賄賂的，一定會說出她身後的那個人。可是，整整一夜**，到了第二天蕭家鼎離開，痴梅也沒有提到別人，更沒有讓蕭家鼎幫忙辦任何事情。這讓蕭家鼎很是有些意外，難道，這痴梅當真是對自己一見鍾情才這樣的？

    蕭家鼎不相信這一點，他覺得，可能時機沒有到吧。她既然沒有說，自己也懶得問，裝著不知道。

    朱海銀辦事很利索，第二天中午便找了五個包工頭來，跟蕭家鼎分別簽了墊資修建商鋪還有住宅的分期還款付息的契約。

    這些臨街的商鋪和住宅該修成什麼樣子，蕭家鼎不懂行，所以讓朱海