我回眼一瞧那些先入店的漢子，不覺一驚，只見那十餘漢子面如死灰，人人像是待宰羔羊，只有一兩個人還在大口大口的吃著剩餘的飯菜，仿佛這頓便是這一輩子最後的一頓飯。

    其人卻放下了筷子，目光呆滯。我生平第一次看到如此情景，瞧著這一幫人的神色，心中竟有些不忍起來。

    一時間店內靜得連繡花針掉落地上也能聽得見，我心想：『這真是大白天見鬼了。』

    周圍冷森森的，仿佛人世陽界霎時間定住。

    那十餘漢子估計也像我一般感受，後來我看見一名漢子提著茶壺定在那兒，杯中的茶水早已溢出，順著桌子流到地上的青磚，滴答有聲音。

    那漢子卻渾然不覺，過了良久他身旁的漢子想是實在忍不住了，用手肘撞了一下他，提醒他茶水瀉了。

    哪知他一撞之下，那漢子卻咕咚一聲應聲倒地，他雙目圓睜，手足僵硬，竟自嚇死了。

    那文士模樣的漢子面色更加蒼白，終於上前向那帶著斗笠的漢子道：『尹大俠可否寬限幾日，待在下料理完兄弟的後事再來領死？』

    那戴斗笠的漢子嘿嘿嘿的冷笑數聲，轉身出門而去。

    他行走得極慢，絲毫沒有高手的模樣，然而他一離開，所有人才舒了一口氣，仿佛胸口的大石頭一下子撤去一般。

    我當時只道那戴斗笠的漢子好不容易追上那十餘名漢子，豈能輕易放過對方，不料那文士模樣的漢子一句話，他便離去，倒是大出我的意料之外。

    待那戴斗笠的漢子遠去，那十餘漢子中的一人道：『大哥，咱們併肩子上，跟那賊廝鳥拼了，也不見得定然會輸！』他話雖如此，只是說話的聲音兀自不住顫抖。

    那文士模樣的漢子道：『你忘了辰州雙傑的死相了麼？』先前說話的漢子一聽，臉色變得更加難看，終於低頭不語。

    不一刻，那文士模樣的漢子默然走出店外，餘人抬了那被嚇死的漢子的屍身緊隨其後，眾人打馬而去。

    我們吃喝完畢後，行走不遠便是一個小集，小集上有我們的一個貨主，我們交了一部分貨物給他，收了銀子，貨主留我們在他家中盤桓兩日。第三日，我們整拾車輛貨物又再前行。

    前面的路可是比之前的難行了許多，我們走在一條羊腸小徑上，越走越陡峭，路上全是細碎的石塊。我們走走停停，走過一個山坳，前面豁然開朗，原來是一條大河，河水湍急，雖正值寒冬，也不見冰封。

    那羊腸小道便懸在大河一側的半山腰處。走在我們前面的是一名老者，年紀約莫五六十歲，提著一桿碩大的煙杆，那煙杆金光燦然，似乎便是用黃金打造而成。

    他正吞雲吐霧，菸斗仿佛一個小火爐一般，正吸得好不愜意。他身旁是一個勁裝漢子，一身的短打衣裳，腰間懸著一根齊眉棍。

    那勁裝漢子道：『封兄，幾年不見，老哥的功夫是越加精深了，小弟是萬萬不及啊！』

    那老者道：『老夫年紀大了，越來越不中用是真，怎比得上老弟你風華正茂？』

    那勁裝漢子呵呵一笑，又道：『那點子是何來頭？夏老二在信中說得十萬火急，卻又不言明。』

    老者道：『估計是硬爪子，否則夏老二也不會同時約咱們哥兒倆。嘿嘿，其實只消老弟你一人出馬，天底下還哪裡有擺不平的點子！』那

    勁裝漢子道：『老哥過譽了，兄弟何克能當！』

    我心想這兩人好大的口氣，卻不知是何來頭？

    那勁裝漢子又道：『封老哥，咱們比賽一程腳力如何？瞧瞧誰先到達山頂。』

    老者道：『老弟可考較起老哥的功夫來啦，好好好，老哥唯有獻醜了。』

    那勁裝漢子呵呵一笑，邁開大步便向前躥出，那老者緊隨其後，不徐不疾，偶爾還吸上一兩口煙。

    兩人竟不走山間小道，一路的在山石叢林間縱行跳躍，徑直爬上山去。

    我們的馬隊停了下來，一來是讓牲口休息一下，好養足氣力翻過這座山，二來我們也好奇兩人比賽腳力到底誰贏。

    不一刻，那勁裝漢子臉上紅透，顯是全力施為，那老者吸菸的次數也越來越頻，有時一口還未吸完，便迫不及待的去吸另一口，他口中吸菸，腳下卻不見絲毫懈怠。

    勁裝漢子跑得快，他便跟得快，勁裝漢子跑得慢，他便跟得慢，兩人總是不即不離。

    遇到樹叢或者大塊的岩石，那漢子如猿猴般一點一盪便越過，那老者卻是如灰鶴般凌空躍過。

    忽然那老者在勁裝漢子的肩頭一搭，那漢子前進的勢頭當即一滯，那老者道：『留神，樹叢後面有古怪！』

    那漢子猛地警覺，雙掌在胸前一挫，那老者朗聲道：『樹後面的好朋友，有何見教不妨現身，鬼鬼祟祟的躲在那兒見不得光麼？』

    樹後那人卻哈哈大笑，身形一閃便躍了出來，原來是一名道人。

    那老者和勁裝漢子一見，哎呀一聲，上前抱住那道人，一個道：『小弟可想煞道兄了。』

    一個道：『老哥當真不減當年啊！』

    那道人道：『小弟早到一步，想跟哥兒倆開個玩笑，不想卻被封大哥識破。』

    三人原來是認識的，三人邊說邊往山上攀登而去。

    我隱隱覺得那天晚上定是有事情發生。

    我們的馬隊順著那羊腸小道走了約莫一個時辰，又小心翼翼的過了一道極其險要的斷崖，便是那『鷹嘴崖』了。馬頭大哥馮貴川說過了『鷹嘴崖』便是『老爺廟』。

    我心中忽然想起那文士模樣的漢子曾提起過『老爺廟』這個地方。

    我們又行數里，始終不見人家，轉過一個山坳，眼前是一座破落的山神廟。

    馮貴川道：『前面荒涼更甚，今晚只好在這廟中寄宿一晚了。』我們都說只好如此。

    大夥走近那山神廟，只見破壁殘垣，蛛網密布，廟門半掩半開，顯是廢棄了極長時候。

    大家推門魚貫而入，我只覺一股霉味撲面而至，令人掩鼻不忍聞。

    我們又到廟外折了些枯枝，